Отбор для короля драконов
Шрифт:
Лишь Дитер остался стоять рядом, недовольно взирая на остальных.
– Суеверные идиоты, не обращайте внимания, леди Лилу.
– Я не виню ваших людей. Кто бы не посеял этот страх ведьм в их сердцах, он собрал отличный урожай, – обидно, конечно, но меньше всего мне была нужна чужая жалость. – А где, собственно, его величество? Гости на горизонте, а он все еще спит?
Дитер усмехнулся.
– Рэм предпочитает внезапность. Появится, когда мы меньше всего будем его ждать.
– Вы меня успокоили. А то было бы неловко, если бы жених вдруг подался
За спиной внезапно раздался грубый смех.
– Черт, и как я раньше об этом не подумал.
Глава 13. Законный наследник
На отвесную крышу дворца приземлился черный дракон, чьи мощные крылья, прежде чем сложиться за спиной, подняли в воздух тучи пыли. Змеевидное тело скрутило от боли. Из пасти вырвался натужный рев. А затем яркий свет поглотил монстра, превратив его в высокого и мускулистого мужчину.
Убрав со лба мокрые от пота пряди, Рэмгар размял затёкшее тело, подошёл к самому краю и спрыгнул на свой балкон.
В комнате его уже ждал верный камердинер Портер.
– Ваше величество, к встрече гостей все готово, – поклонившись, сообщил он. – Ваша одежда…
– Спасибо, Портер, но останусь в этой.
Старик прошелся недоумевающим взглядом по испачканным в грязи штанам и стянутым ремешками грубым ботинкам, по коже, что обтягивала могучий торс, делая короля неотличимым от любого драконьего стража. Поморщился.
– Ваше величество, может, хотя бы… корону?
На корону Рэм согласился.
Шипастая. Железная. Ее тревожно-холодное сияние вызывало трепет даже в самых храбрых сердцах. Она напоминала о тех временах, когда драконы понятия не имели, что такое мирная жизнь. Вперед их вели новые победы и завоевания, а вычурная красота не стоила и ломаного гроша.
Рэмгар усмехнулся.
Если это поможет отпугнуть хотя бы парочку принцесс, он готов носить ее не снимая.
– Что с расписанием, Портер?
– После встречи гостей, у вас по плану слушание по нескольким делам. Затем обеденный прием. Мастер Меверик просил организовать отдельную залу, где будет проходить первый турнир отбора. После него встреча с послом Красных драконов.
– Ах, да, спорные территории, – кровожадно оскалился Рэм. – Тэрран Четвертый все еще надеется получить их в свое пользование. Не вышло на поле боя, решил прибегнуть к дипломатии? Его ждет большой сюрприз.
– Прикажите отменить?
– Нет, пусть ждет. Я приму его, как договаривались. Где Дитер?
– Во главе встречающей процессии. Ожидают только вас.
Выйдя во двор и найдя глазами подмостки с виднеющейся верхушкой королевского трона и головой стоявшего неподалёку мага, Рэмгар решил зайти с другой стороны. Обошел толпу и приблизился к страже, которая, поприветствовав своего короля ударом пик о землю, застыла на месте.
У ступеней Рэм остановился и принялся разглядывать стоявшую к нему спиной девушку, на чьей голове блестела золотая тиара с розовыми камнями.
Принцесса? Уже здесь? Интересно, какая из них?
Долго гадать не пришлось. Спутница
– Было бы неловко, если бы жених вдруг подался в бега.
Не сдержавшись, король рассмеялся.
– Черт, и как я раньше об этом не подумал.
Девчонка обернулась и, встретившись с ним взглядом, обняла себя за голые плечи. Ее пухлые розовые губы раскрылись в букве «О». В черных ведьминских глазах застыл то ли испуг, то ли смущение. Что не удивительно, решил Рэмгар, не в силах оторвать взгляда от ее ослепительного обнаженного наряда.
Лилу походила на морскую богиню, одетую в легкое, похожее на облако платье, из которого была готова выскочить в любой момент. И он бы не возражал. Если бы прямо в его объятия.
Ее бледная кожа блестела как песок на утреннем солнце. Судорожное дыхание вырывался из легких. А распущенные темные локоны, шелковистым водопадом ниспадали по спине и до тонкой талии.
Король сглотнул застрявший в горле смех. И почувствовал, как его зверь, только недавно получивший свой глоток свободы, взбрыкнул и попытался подмять под себя волю хозяина, в надежде снова вырваться наружу.
Чертово проклятие.
Он сделал шаг вперед и его ноздрей коснулся тонкий клубничный аромат.
Чертова ведьма.
С того самого момента, как Рэм поймал ее в свои объятия, он не сомневался – судьба решила добавить ему страданий, поместив в оболочку соблазнительной богини, самое коварное и дикое создание из всех порождений Тьмы.
Один ее вид кипятил кровь, пробуждая к жизни весь тот мрак, что скрывала его душа. Заставляла забыть о том, что она ведьма. Забыть о проклятии. И пусть ее чувственный рот был способен лишь на язвительные замечания, Рэм с десяток раз ловил себя на том, что едва сдерживается, чтобы не поместить в него свой язык.
Впрочем, что ему мешает?
Использует девчонку для поиска достойной жены. А затем соблазнит и оставит себе, в качестве очередной любовницы. Подумаешь, ведьма? Он все равно не жилец. Времени осталось не много. А так… будет чем занять себя длинными, скучными вечерами.
Кажется, она что-то сказала.
Рэмгар понял, что отвлекся и тряхнул головой, едва не лишившись короны.
– Что?
– Я спросила, зачем вы решили устроить отбор, если не желаете жениться?
– Я уже говорил, мне нужен наследник.
Она нахмурилась.
– Не знаю, рассказывали ли вам, но для того, чтобы родить ребенка, не обязательно на ком-то жениться. Обратились бы с просьбой к своим фавориткам, – Лилу заметно покраснела, но продолжила. – Я уверена, какая-нибудь из них уж точно бы не отказала.
– Мне нужен законный наследник. Которого признал бы весь народ Рейнара, включая знать. А значит, мать его должна быть из почитаемого рода.
Ведьма смешно сморщила маленький носик.
– Бедные девушки. Они надеются обрести здесь любовь, а их хотят использовать, как племенных кобылиц. Одного не понимаю, зачем вам я? Выбрали бы наиболее симпатичную.