Отбор для ректора академии
Шрифт:
Передо мной раскинулся дикий сад, шелестящий листвой и словно призывающий войти в его тень. Только, увидев, как несколько девушек исчезли в его пределах, я передумала, развернулась и, пока оставалось время, поспешила к заднему входу в особняк. Внутри много комнат, да еще и подвал, в котором наверняка можно спрятаться.
Войдя в дом, я свернула налево и, наткнувшись на лестницу, спустилась вниз, в большой длинный подвал с пустыми стойками для продуктов и солений, некогда хранившихся здесь. Но неочевидных мест, где можно
Поняв, что потратила в подвале слишком много времени, я заволновалась. Надо как можно скорей убираться отсюда!
Уже собираясь вернуться наверх тем же путем, что и пришла, я заметила еще одну лестницу. Рассудив, что так у меня будет меньше шансов столкнуться с водящим, я поспешила к ступенькам.
Уже наверху, отворив скрипящую дверь, я услышала шум и сдавленные ругательства из глубины подвала.
— Я тебя найду, белка, — внезапно раздался мужской голос. Дерек шел по моим пятам.
Сердце учащенно забилось, и я побежала по ступенькам еще на один этаж выше. Пока он меня не увидел, игра не проиграна.
Ступив на потертый красный ковер, кинулась к ближайшим дверям, дергая за ручки до тех пор, пока спустя мучительно долгое время не отыскала открытую комнату.
Забежав внутрь, я облегченно выдохнула, прислоняясь спиной к закрытой и запертой на хлипкую задвижку двери. И спустя мгновение осознала, что здесь вовсе не одна.
— Извините, — пораженно протянула я, глядя на ректора в длинном плотном халате и тонких хлопковых брюках под ним и Валентина в привычной мне одежде. Оба мужчины сидели перед журнальным столиком, на котором лежал медальон-артефакт ректора. Верхняя крышка магической вещицы оказалась снята, обнажая шестеренки и сияющие драгоценные камни внутри.
— Я чему-то помешал? — Валентин красноречиво посмотрел на Бенедикта.
— Нет. Я не ждал гостей, — с намеком на улыбку ответил ректор. — Но подобные сюрпризы мне по душе.
Вновь расслышав голос Дерека в коридоре, я, наплевав на все, порывисто шагнула вглубь покоев.
— Спрячьте меня! Пожалуйста, — попросила свистящим шепотом, и прежде чем в дверь ожидаемо постучали, успела в двух словах рассказать об игре.
Когда настойчивый стук повторился вновь, я вздрогнула.
Мужчины переглянулись. Бенедикт поднес руку к лицу, скрывая усмешку.
Ну да, нелепее ситуацию не придумаешь. Но попасться блондину и увидеть торжество на его лице хотелось гораздо меньше, чем просить помощи у ректора.
— Идем, — одними губами позвал он, направляясь в соседнюю комнату, и напоследок обратился к родственнику: — Валентин, разберешься?
— Не переживай, — так же беззвучно ответил мужчина.
Уже оказавшись в другой комнате, я запоздало поняла, что попала в маленькую купальню. Овальный бассейн с местами
Посмотрев на запертую дверь, я перевела на ректора вопросительный взгляд.
— Я собирался помыться, — невозмутимо сказал Бенедикт, заставляя вновь обратить внимание на его халат.
Раздался приглушенный стук двери, и вскоре послышались голоса Дерека и Валентина. Я примолкла, оставив возмущения при себе. Тем временем по ту сторону стены разгоралась битва — блондин придирчиво осматривал покои и не верил, что меня там нет, предпринимая попытки проверить ванну. Но пока перспектива разозлить Бенедикта его останавливала.
Отвлеченная своими мыслями, я на мгновение совсем позабыла о Бенедикте, который ни на секунду не терял меня из виду. Я подняла взгляд, и дыхание сперло, словно, оказавшись под водой, я лишилась возможности дышать.
Карие глаза смотрели на меня внимательно и проникновенно. Тишина, царившая в этой комнате, неожиданно приобрела интимные нотки, а голоса за стеной превратились в монотонный гул.
«Что?» — спросила я одним взглядом.
Ректор приблизился, склонившись к моему уху, и я неосознанно замерла.
— Ты красная, — прошептал он.
— Здесь жарко, — сдавленно отозвалась я.
Из-за двери раздался недовольный возглас Дерека:
— Я даже воды не слышу!
— Он медитирует, — невозмутимо ответил Валентин.
Я закатила глаза, поражаясь неугомонности блондина. Бенедикт отошел и, коснувшись пояса халата, стал его развязывать.
— Ты что делаешь? — прошептала я, подскочив и схватив его за руку.
— Хочу обеспечить плеск воды, — невозмутимо отозвался Бенедикт, будто издеваясь.
Да не будто, он и правда издевался!
Взгляд невольно коснулся перстня на его руке, о котором, судя по всему, и говорил Рандел. Вздохнув, я отступила, гадая, что имел в виду заказчик и не стоит ли спросить об изделии у Бенедикта прямо сейчас.
— Обеспечивай, только халат не снимай, — все так же шепотом буркнула я и отвернулась.
Все эти недомолвки заставляли держаться от ректора на расстоянии.
Неожиданно ноги оторвались от пола, и я лишь чудом подавила вскрик. Но это не помешало мне активно махать руками в жалких попытках заставить Бенедикта отпустить меня.
Ректор усмехался, но когда я заехала ему ладонью в нос, улыбка исчезла. И меня уже с непоколебимой решимостью погрузили в горячую воду.
Одежда мгновенно промокла. Я с немым возмущением оглядела себя. Бенедикт остался за пределами бассейна, иронично глядя на меня.
— Я не купаюсь в одежде, — нагло сказал он.
— А я купаюсь?! — прошипела я, придумывая план мести. Поднявшись на ноги, сделала вид, что выбираюсь из бассейна, но вместо этого, когда ректор отвел взгляд, окатила его водой из ковшика, висевшего на стене.