Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?
Шрифт:
Глава 14.1
Пауза затянулась. Я все еще продолжала изображать прелесть какую дурочку, а невесты явно продумывали тысячу и один способ, чтобы меня уничтожить. И в этот раз к ним явно присоединился и сам Дамиан. Очень уж выразительно он смотрел на меня, приподняв бровь вверх! Впрочем, насчет него я даже не сомневалась – открыто противостоять мне он не будет. По одной простой причине. В этом доме хозяин он. Отбор проводится тоже для него. И за все, что вытворяю я, ответственность тоже несет он. Потому что я вроде как являюсь его рупором в этом отборе. Начать возмущаться прилюдно – значит,
– Что, простите? – прошипела Аделисса. – Вы хотите заставить нас готовить как каких-то…простолюдинок?
Последнее слово она выплюнула как какое-то ругательство. А уж тон у нее был… Если бы я не знала до данного момента, что эта прелестная особа способна превращаться в змею, то сейчас бы точно это заподозрила. Слишком много шипения, а яд, кажется, так и сквозил в ее словах. Какое счастье, что от подобной отравы у меня врожденное и впитанное с воспитанием противоядие!
– Ну почему же простолюдинок, леди Аделисса? – все тем же безукоризненно-вежливым тоном парировала я. – Если мне не изменяет память, домоводство и кулинария входят в обязательные предметы как института благородных магиан, так и в программу общеобразовательных школ для аристократии. Или есть какой-то повод сомневаться в вашем воспитании, а, значит, и в происхождении? Каждая леди должна уметь это!
А еще каждая леди просто обязана уметь убивать не так явно. Это же никуда не годится! Как она вообще выживает в высшем обществе – никакой выдержки! Там же первый и главный навык – улыбаться всегда, даже если тебе хочется плюнуть собеседнику в лицо.
– Вы считаете, что это разумно? – вступила Элиссон. – Как вы понимаете, мы не так часто практикуемся в занятиях кулинарией.
– Полагаю, от редкости ваших занятий вряд ли вы растеряете знания, – парировала я. – В любом случае, в семейной жизни рано или поздно вы захотите порадовать избранника чем-нибудь приготовленным лично. Так что отличный повод попрактиковаться. Даже если вы не станете новой леди Ратледж, у вас появится бесценный опыт.
А вот на Властелина в данный момент смотреть точно не стоило! Даже бросать украдкой взгляд. Потому что на его лице, кажется, крупными буквами было написано: «Я вам не подопытный кролик, Инесса!». И да, подозреваю, количество восклицательных знаков здесь достигало бы бесконечности. Но он пока мужественно молчал. Я же продолжила тем временем.
– Не думаю, что это следует говорить, вы девушки умные, должны понимать по умолчанию. Но я на всякий случай произнесу вслух. Никаких запрещенных веществ в блюда не добавлять. Конкретнее – ту, в чьем блюде я обнаружу приворот, я лично влюблю в какую-нибудь статую, с которой вы будете несколько часов нежно обниматься. Или придумаю что-нибудь похлеще. Все ясно?
Я обвела взглядом все семь воплощений девичьей невинности. Восьмым стал сам Властелин, который, кажется, на моих словах несколько расслабился. Это он, конечно, зря. Ведь никто же ему не обещал, что будет вкусно?
– Леди Инесса, можно вопрос? – вдруг подала голос Кларисса. Я милостиво кивнула, и она продолжила. – Но почему в статую, а не дисквалификация? Разве это не было бы логично?
– Нет, – покачала головой я. – Нечестная игра не приветствуется, конечно. Но дисквалифицировать за нее… Как-то слишком легко для провинившейся стороны. Не находите?
Судя
– Данное испытание вы должны пройти сами. Поварихе и другим слугам запрещено вам помогать. Подкупить их тоже не получится. Так что на вашем месте я бы не думала о том, как строить козни соперницам, а приложила все усилия, чтобы пройти испытание и не посрамить свою женскую честь. А теперь у вас есть один час, чтобы переодеться в наиболее удобную для испытания одежду и спуститься в холл. И я провожу вас к месту проведения испытаний. Пока свободны.
Девушки с радостью покинули столовую. Только Селена кинула напоследок на меня смеющийся взгляд. Но в ее способностях я точно не сомневалась. Та, кто умеет сварить зелье, не напутав пропорции, температуру и прочие важные нюансы, никогда не напортачит с готовкой.
И только Властелин продолжал оставаться на своем месте, буравя меня не слишком радостным взглядом.
– Леди Инесса, будьте любезны проследовать в мой кабинет, – наконец мрачно попросил он.
Глава 14.2
Впрочем, если это называется просьбой, я даже не могу представить, что такое требование. И тон его явно не предполагает никаких компромиссов. Да что там – недвусмысленно дает понять, что там, за закрытыми дверьми кабинета одну скромную и не совсем добрую распорядительницу будут просто и незатейливо убивать. Но приговоренным же положено последнее слово перед казнью, правда?
– Хорошо, как пожелаете, – сделала вид, что согласилась я. По дороге в кабинет мы оба не произнесли ни слова. Я продолжала строить из себя леди невозмутимость, он кидал на меня мрачные и убийственные взгляды и периодически пыхтел. И вот что ему не нравится-то? Он сам недвусмысленно дал понять, что его не интересует, как будет проходить отбор. Главное, свести его участие к минимуму. А тут от него ничего особенного и не требуется – так, поприсутствовать на последнем этапе, попробовать блюда и выбрать наиболее отвратное…то есть сначала наиболее удачное, а потом и отвратное, чтобы лишить, кто покинет это прекрасное общество.
В кабинет мне предложили войти издевательски-вежливым жестом. Когда захлопнулась дверь, я даже не дрогнула. В конце концов, реакция Дамиана и так оказалась куда спокойнее, чем я ожидала. Я ведь с самого начала не предполагала ничего хорошего.
– Что ты творишь? – не хуже Аделиссы прошипел Дамиан, хватая меня за локоть и разворачивая лицом к себе. И вот тут, наверное, мне следовало бы струхнуть, потому что в его глазах клубилась самая настоящая Тьма. Именно так, с большой буквы. Не зря же его называли Темным Властелином, ведь силы, которыми он владел, многим из нас даже не снились.
Так, спокойно, Несси. Вдох-выдох. Нужно помнить, что он ничего тебе не сделает. Да и вообще, глупо как-то бояться мужчину, который еще вчера тебя целовал. И квакал потом. И даже не убил тебя после столь занимательной лягушачьей беседы. Ну поест немного невкусной еды, ничего не случится. Максимум, отравится. Так лекари в Замке хорошие, уж в этом я уверена. В конце концов, у меня есть кое-какие снадобья. Плюс Темная магия дает определенные преимущества, насколько я знаю, смертельно его отравить очень сложно.