Отбор для Темного Властелина. Истинную заказывали?
Шрифт:
– Бабушка, – с мрачным бессилием проговорил Аласдэр. То ли поприветствовал родственницу, то ли констатировал факт, то ли выругался. С равным успехом можно было предполагать любой вариант.
– Да-да, та самая бабушка, от которой ты сбежал, – кивнула леди Диана. – И теперь придется за это расплачиваться. Правдой.
– Ну мы, пожалуй, пойдем, – улыбнулась я, едва заметно пихнув локтем брата. – Пожалуй, мы здесь лишние. У вас тут семейный разговор и…
– Сидеть! – скомандовала леди Диана, и я невольно плюхнулась обратно на стул. И только потом сообразила, что сделала. Талант у нее, не иначе! –
– Бабушка, а кто этот молодой человек? – тут же попытался поменять тему Аласдэр. – Твой новый поклонник? Не слишком ли он молодой?
– Язык прикуси, болтун! – неодобрительно посмотрела на него леди Диана. – Это Натан, брат нашей дорогой Инессы. Кстати, откуда такое панибратское отношение?
Сбежать хотелось до жути. И как можно быстрее. Это же практически невыносимо! Апофеозом всего стала вновь распахнувшаяся дверь, и заявившийся в библиотеку Дамиан:
– Несси, ты опять ото всех прячешься, пока я себя в жертву приношу? Это же несправед… – и тут же он осекся, заметив всю толпу. Я уронила лицо на руки и едва слышно застонала. Да что же это такое-то?
– Я смотрю, дорогая, ты умудрилась найти общий язык с обоими моими внуками, – тут же усмехнулась почтенная леди. И что-то в ее голосе было такого, отчего я невольно залилась краской. А Натан вдруг неожиданно взвился:
– Вы на что намекаете, леди Диана? Моя сестра – воспитанная и порядочная девушка. И она вовсе не станет…
– Не горячись, – жестом остановила его почтенная леди. – Достоинства твоей сестры мне, без сомнения, известны. А теперь, – она вновь посмотрела на внука, – уважаемое его Темнейство, живо сел на стул и рассказал, что здесь происходит. О каких злоумышленниках проболтался вот этот неразумный шалопай? И как это связано с духами Замка? И не надо коситься на девочку, думаю, ее присутствие никому не помешает, она явно в курсе всего. Кстати, в отличие от вас, ей хотя бы хватило мозгов и таланта так откровенно не спалиться! А что касается Натаниэля, то за этого юношу я поручусь лично.
Дамиан выслушал ее тираду, не перебивая. Неужели все дело в ее статусе? Или каждый Темный Властелин глубоко в душе очень сильно любит бабушку? Впрочем, в последнем я уже могла не сомневаться.
– Бабушка, а как же манеры? – довольно язвительно поинтересовался он. – Я вот этого молодого человека не знаю. Кто это? Представить надо.
– Натаниэль Милтон, – тут же спокойно и как-то одновременно дерзко проговорил Натан, вздернув вверх подбородок. Кажется, ни один из внуков леди Дианы не пришелся ему по душе.
– Брат Инессы? – сразу переспросил Дамиан, изучая его. – Что ж, прекрасно.
– Не вижу ничего прекрасного, – сухо отозвался Натан, точно невзначай пытаясь заслонить меня собой. Не поняла. Это что сейчас было?
– Цыц, шалопаи! – легонько стукнула по столу леди Диана. – Я вас слушаю. Внимательно. И без ответов не уйду.
И все-таки мне интересно, почему ни один из кузенов не удосужился пообщаться с Джозефом? Столько бы неловкости можно было избежать! А тут приходится прикидываться ветошью и смотреть, как Властелин решается расколоться. А уж колоть бабушка умела!
Не прошло и десяти минут, как вся история с таинственными взломами вылезла наружу.
– Значит, одна из
– Знаю, – кивнул Дамиан. – Поэтому и хочу разобраться как можно скорее. Хотя ничего бы не случилось, не окажись в моем доме толпа невест.
– Не говори глупостей, милый, – отмахнулась леди Диана. – Не попали бы сюда невесты, прибыла бы одна служанка. Вот и все. Кстати, вот она-то как раз и может быть артефактором. Не думали об этом?
Мы пристыжено переглянулись – мы действительно этого не предполагали. А почтенная леди тем временем продолжила:
– Ну да ладно, это все ерунда. С этим вы у меня разберетесь, талантливые. Куда важнее, учитывая ваши похождения, другой вопрос. Кто из вас женится на Инессе?
– Чего?! – резко вскочила я со своего места. Брат успокаивающе коснулся моей руки.
– Что ты так возмущаешься, дорогая? – удивленно посмотрела на меня бабушка Дамиана. – Ты несколько раз оставалась наедине с моими внуками, в том числе и по ночам. И неважно, что вы в этот момент сидели в засаде. Твоя репутация под угрозой. Общий язык, насколько я понимаю, ты с обоими нашла. Так что вопрос остается открытым. За кого из моих дорогих внуков ты выйдешь замуж?
Глава 28.2
Сказать, что я онемела от такого расклада – не сказать ничего. Потому что… Да тьма побери, мне и в голову не могло прийти, что можно так повернуть наше нахождение в засаде. И вообще, я, конечно, искренне восхищаюсь леди Дианой и ее настырностью, мне нравятся ее внуки (один, может, чуть больше, чем нравится), но я вовсе не намерена выходить за кого-то из них замуж. Тем более, по принуждению. Мне не нужен супруг, которому не нужна я.
– Леди Диана, – я сделала глубокий вздох, чтобы не высказать все, что думала в данный момент. Теми самыми словами, которые сложно назвать цензурными. – Я, конечно, ценю вашу помощь с произошедшей неприятностью. Более того, я вас искренне уважаю и отчасти понимаю ваше стремление обзавестись правнуками. Вот только я не готова жертвовать своей жизнью в угоду вашим желаниям. Более того, моей репутации ничего не угрожает, поскольку никто не знает о данных инцидентах.
И о моих поцелуях с Дамианом тоже. Но это, конечно, я вслух озвучивать не стала. После такого леди Диана точно меня незамужней отсюда не выпустит.
– Милая моя, о таком знаю я, – веско произнесла леди Диана. – Значит, уже кто-то. И твой брат тоже знает.
«Шалопаи» пока молчали, переводя взгляд с меня на бабушку, точно пытаясь прикинуть, кто же выстоит в этой борьбе. А потом вдруг Дамиан заявил:
– Я согласен жениться на Инессе.
Чего?! Я совершенно некультурно плюхнулась на стул, ошеломленно уставившись на Властелина. Но тут, кажется, решив меня добить, добавил Аласдэр:
– Я тоже согласен.
– Ну не прелесть ли, – довольно улыбнулась леди Диана. – То ни одного к алтарю не загонишь, то оба согласны. Жаль только, что сразу обоих женить на тебе нельзя. Такое решение проблемы пропадает.