Отбор драконьего высочества
Шрифт:
Фигура в лиловом подпрыгнула. А потом кивнула.
– Нашла новое задание?
– Нашла, — подтвердила Стелла, и спрятала свой бумажный веер за спину, боясь, что мы его отберем.
– Тебе на этой штуке подсказку написали? – поняла я.
– Ага. Только там написано: “Держи в тайне написанное от всех”. Поэтому простите, девочки, но ничего я вам не скажу.
– И ты веришь, что этот неизвестный добра тебе желает? — хмыкнула Мелица. — Поэтому мило хранишь доверенный секрет?
– Не поэтому, конечно!
– Не хочу тебя расстраивать, Стелла, — осторожно начала я, — но возможно, подсказка ложная. Поскольку прошлые у всех были одинаковые. А в этот раз они разные. Сама понимаешь, все три не могут оказаться правильными.
– Поэтому я еще больше думаю, что именно моя верная! — заявила Стелла. — Иначе зачем мне велели ее держать в тайне?
Мелица заскрипела зубами. Мне казалось, еще чуть-чуть и она правда кинется отнимать сложенный веером листок у неуступчивой девчонки.
– Нам не хотелось бы использовать против тебя грубую силу, — сказала вдруг Роза, — но видимо, придется.
– Караул, грабят! – завопила Стелла.
Гулявшие поодаль девушки, одна в лимонном, другая в фиолетовом, испуганно обернулись, но не подошли.
Пользуясь нашим минутным замешательством, Стелла проворно вскочила с лавочки и побежала от нас прочь.
– Врешь, не уйдешь! — азартно завопила Мелица, бросаясь следом.
Нам троим пришлось ее поддержать.
Представляю, как странно мы все выглядели. Одна девица с наглухо закрытым лицом убегает, а трое таких же ее догоняют. Как веселые старты в гареме.
Бегала Стелла быстро, приподняв подол и изящно перепрыгивая через кочки и лежащие на земле палки. И ведь ни за одну не зацепилась!
Кажется, я подумала это слишком эмоционально. Потому что тут же ситуация изменилась. Одна из веток, что валялась на пути следования Стеллы, вдруг зашевелилась, вытягиваясь в сухую и цепкую лапку, и схватилась за щиколотку бегуньи.
Стелла завизжала, пытаясь скинуть страшную ветку, потеряла равновесие и чуть не упала. Тут-то мы ее и подхватили.
– Проверим нашу почту, — деловито сказала Мелица, вынимая из сжатых пальцев сложенный веером лист бумаги.
– Отдай! — завопила Стелла. Но Мел уже читала вслух:
— “Спой, светик, не стыдись!”
Итак, у нас есть третья версия одного и того же задания.
ГЛАВА 6
Сказать, что мы приуныли, будет неправдой. Мы погрузились в пучину отчаяния, вот как верно можно выразиться.
Три задания, и все разные. Правда, по словам Мелицы, они есть в списке, который она все еще отказывалась нам показывать. И это недоверие тоже нагнетало обстановку.
Стеллу пришлось взять в команду пятой. Но она, как
– А вы знаете, что принц Лусиан сегодня после танцев потребовал, чтобы все, кто не прошел дальше, показали ему свои лица?
– Вот это да! Зачем ему это, интересно? — удивилась Мелица.
Я знала, зачем. Но говорить это никому не собиралась. Пусть и у меня будут свои тайны.
– Наверное, хочет проверить, не потерял ли что-то важное в числе одной из выбывших, — предположила Роза.
– А еще … - Стелла сделала паузу и оглядела нас, словно размышляя, стоит ли нам доверять. — одна из уборщиц услышала, как Лусиан разговаривал со своим отцом. На повышенных тонах.
– Не думаю, что в этой семье подобные вещи редкость, — фыркнула Мелица, – принц еще тот не подарочек.
– Подожди, — одернула я ее, – мне кажется, дальше будет что-то интересное.
Стелла загадочно кивнула.
– Даже не знаю, выдавать ли вам эту стратегически ценную информацию, – сказала она, – особенно после того, как вы свой список остальным не показали.
– Тебе же самой не терпится этим поделиться, – я решила вытащить правду любым способом, мне показалось, что сейчас прозвучит нечто очень важное, — не держи на душе!
Стелла вздохнула. Ее явно распирало!
– Так и быть. Покажу вам пример, что значит - работать в команде. В общем, слушайте. Лоренц спросил, понравилось ли ему танцевать с участницами. И принц ответил, мол, ничего особенного, слишком уж девицы запакованные, никакого удовольствия. А потом вдруг разволновался, замахал руками и потребовал, чтобы на следующем туре открыли нам лица.
– Вот это заявки! — удивилась Эшли. – Хотя я только “за”, например. Тогда принц сможет воочию оценить красоту и благородство. Мои, например.
– Король ему сказал, что такое исключено полностью, правила есть правила. И Лусиан почти закричал: “Отец, но там - она!”
– Кто? – в голос спросили Эшли и Роза.
– Вот и Лоренц так же отреагировал. И Лусиан сказал, тряся отца за руку: “Истинная! Я ее почувствовал! Кровь побежала в моих венах быстрее и я чуть не оброс чешуей”.
– Да иди ты! – присвистнула Мел.
– А что тут такого? — удивилась я.
– Да как же, – наперебой принялись рассказывать мне Роза, Эшли и Стелла, — принц Лусиан до сих пор еще не принимал своего величественного облика. Об этом не принято говорить. Иногда запускают слух, дескать, наследник летал в виде дракона. Но это неправда. Он передвигается исключительно верхом.
Мне еще не приходило в голову представить Лусиана в виде крылатой рептилии. Я думала о нем только как о молодом повесе, который пока еще не нагулялся и пропускал занятия по управлению государством.