Отбор под маской
Шрифт:
— Как интересно-о, — протянул приятный, мелодичный голос, и Грета учуяла дивный цветочный аромат.
— Сразу говорю, Гарри, ты туда не полезешь. Только через мой венценосный труп, — резко произнес король, и женщина, обнимавшая Грету, тяжело вздохнула:
— Как можно быть таким нелюбопытным?
— Так если все любопытство тебе досталось, — хмыкнул мужчина.
Грета стояла, не шевелясь, и даже дышала через раз. Она и представить не могла, что ее когда-нибудь будет обнимать королева. Так, будто они подружки и стоят где-то в академии,
«Ох, только бы подруга ее величества не приревновала, — мысленно переполошилась Грета. — Говорят, мора Тамира Вальтер очень не любит тех, кто лезет к королеве».
«Так ты и не лезешь, — фыркнула Финли. — Смотри, ползут. Они безопасны, однозначно».
«Почему? Тут они не на свободе, вот и ползут».
«Пф, он же некромант. Сильный, древний — они его боятся, инстинктивный страх. Его лишен только наш Дикки, потому что с тобой связан. А у этих сейчас только одна мысль — уползти, вжаться в стену, исчезнуть, чтобы оказаться от Ужаса Смерти как можно дальше. Тебе-то их не слышно, а мы с Дикки очень хорошо различаем. Так что, раз он заставил их подойти к некроманту, то человеческих девиц они точно перетерпят».
Алистер действительно вышел из клетки довольным и обменялся рукопожатием с королем. Королева же отпустила Грету, обошла ее и крепко обняла:
— Думаю, подружимся.
— Благодарю за оказанное доверие, ваше величество, — присела в реверансе мэдчен Линдер и была тут же вздернута вверх за подмышки:
— Мои подруги кланяются мне только на официальных приемах. Меня зовут Маргарет, и я уверена, что мы будем часто видеться.
— Моя маленькая королева что-то задумала, — нахмурился некромант, отвлекаясь от разговора с королем.
Но мора Дарвийская только округлила глаза и прижала к себе поближе Грету:
— Девочки хотят пошептаться! Грета, твой кот потерпит без тебя часок-другой?
«Дикки, ты слышал?»
«Потерплю, старшая сестра. У этой женщины хорошая аура, но двойная. Опасайся ее. Даже самая спокойная кошка дичает и дуреет, когда ждет котенка».
На одуревшую ее величество похожа не была. Но молчать дольше становилось уже попросту неприличным.
— Да, ваше величество, Дикки подождет.
— Зови меня Маргарет, Грета. Мы с тобой даже почти тезки. Мы скоро, не скучайте!
Мэдчен Линдер и моргнуть глазом не успела, как оказалась совершенно в другом месте. Месте, заполненном часами, зеркалами, наборами щипцов самого устрашающего вида, — все это лежало на полках. А с другой стороны был расположен чертежный стол, рядом с ним, за магическим барьером, крошечная ювелирная кузня и за этим всем огромный, заваленный бумагами стол.
— Давай-ка, двигай к камину.
— Камину? — поразилась Грета.
— Ах да, ты же его не видишь, — поморщилась Маргарет. — Иди за мной. И не бойся, твоя королева не выжила из ума. Это моя личная лаборатория, но, увы, ушлые придворные умудряются просачиваться и сюда. Воистину, они как вода — если есть где щелка, влезут.
Легкое покалывание на коже, и Грета увидела камин, низкий столик, полукруглый диван и два кресла. В камине, на крюке, висел потертый медный чайник, а на каминной полке стояло несколько чайных коробок.
— Садись. Тебе нравится Алистер?
— Почему вы спрашиваете? — вспыхнула Грета.
— Ясно, это хорошо.
— Я ничего не сказала!
— Ты все сказала. — Маргарет пристукнула по боку чайника, и тот немедля запыхтел.
Через пару минут на столе стояли разномастные чашки, тарелка с сушками и две розетки с вареньем.
— Ты варенье попробуй, Тамира моя в садоводство ударилась. Бросила свою королеву на целое лето.
Грета из вежливости обмакнула сушку в варенье и откусила. Удержать лицо не удалось, поскольку то, что должно было быть сладким, оказалось горько-кислым, да таким, что слезы на глазах выступили.
— А что поделать, — развела руками королева. — Дружба — она такая, приходится есть то, что варит лучшая подруга.
— В вашем положении этого делать не стоит, — выдавила Грета и запила гадкий вкус терпким, горячим чаем.
— Оно безопасно, — отмахнулась королева. — Не о моем положении сейчас речь.
Повисла тишина. Грета мелкими глотками отпивала чай и наслаждалась покоем — Маргарет Дарвийская оказалась неидеальной, а значит, самой лучшей. И эта безумная лаборатория покорила мэдчен Линдер, она захотела и для себя такую же. Нет, не артефакторную лабораторию. А комнату, большую и удобную, чтобы заниматься магией. Только ее комнату.
— Алистер умирает, — наконец произнесла королева.
— Что? — тихо спросила Грета. — Что?
— Алистер умирает, — громче повторила мора Дарвийская и гневно выдохнула: — И не хочет пользоваться тем, что я для него создала. Хоть это и не лекарство, но боль бы уменьшило.
— Я не понимаю, — взмолилась мэдчен Линдер, — что с ним? Может… может, найти хорошего целителя?!
Грета вскочила на ноги и подалась к королеве. Та, криво улыбнувшись, сказала:
— Все зависит от того, на что вы готовы пойти, Грета. А целитель… Уж поверьте, мы с его величеством из-под земли бы достали хорошего целителя. Сядь и пей чай!
Резкая последняя фраза немного привела Грету в себя. Она села, придвинула к себе чашку и приготовилась слушать. Вряд ли мора Дарвийская позвала ее просто попить чайку и погрустить о скорой кончине некроманта.
— Ты знаешь, каков его дар? — осторожно спросила Маргарет.
— Да, — не менее осторожно ответила Грета. — Довольно редкий.
— Да, очень редкий, я бы даже сказала — запредельно, — хмыкнула мора Дарвийская. — Алистер был проклят, и проклят несправедливо, но надежно. Сила проклявшего его колдуна оказалась настолько велика, что даже Серая Богиня не смогла ему помочь. Пообещав лишь, что помощь придет вместе с девушкой, чей разум он прочесть не сможет.