Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует
Шрифт:
И я думала, что смогу. Ведь Рэй надеялся на меня. Но…
***
– Боже мой, какая ты красивая, Ария! – воскликнул Дарин, увидев меня.
Этот комплимент был так приятен, что я сразу покраснела.
– И, правда...
– в своей манере, но сразу видно, совершенно честно, заявил ошарашенный Мавис.
– Никогда бы не принял тебя за служанку...
– Я бы сказал, что ты, Ария, выглядишь много лучше ряженых высокородных леди!
Дарин с восхищением смотрел на меня, отчего я совсем растерялась.
Оба брата
– Что-то вы меня засмущали, - пробормотала я, краснея и опуская взгляд.
– Да и вообще губы-то закатайте, - холодно произнес Рэйнер.
Я обернулась. Господи, как он был красив – великолепные одежды лишь подчеркивали его властный образ, его стать и прекрасное смуглое лицо с янтарными глазами. Моё сердце забилось сильнее. И я почувствовала, как теряюсь, охваченная обжигающим волнением.
«Мой лорд» стоял возле одного из окон, прислонившись спиной к стене. Увидев меня, он лишь улыбнулся – так улыбнулся, как мне только виделось во снах – нежно, даже как-то заботливо. Восхищенно покачав головой, он отпрянул от стены и подошел ко мне.
– Видел ли я кого-нибудь прекраснее?… Ты великолепна, Ария.
– Благодарю Вас, Ваше Высочество.
Я смущенно улыбнулась, опуская ресницы. Мне казалось, что жар окутал не только мое лицо, но и тело. Дыхание перехватило, и, кажется, даже голова закружилась.
– О, Боже, началось. – Возмутился Мавис. – Я пошёл, Дарин, а ты вообще уже должен быть на посту возле отца.
Рэйнер, фыркнув, на мгновение закатил глаза.
– Вы бы уже шли, а.
– Я не смогу солгать королю, - честно созналась я Рэйнеру, повернувшись к нему, когда младшие братья Мерсис ушли.
– Почему?
– Обхватывая ладонями мои запястья, скользя по ним, затем беря мои руки в свои, спросил Рэйнер. – Ты боишься его?
Господи, меня словно током прошибло от его прикосновений. Я поморгала, приходя в себя.
– Нет. Не боюсь, - шепнула я. – Ну, может, немного. Но мне что-то мешает.
– Так не лги ему, - усмехнулся Рэйнер. – Скажу ему, что все подробности он узнает после бала. Просто представишься моей невестой, а дальше… Дальше я сам всё скажу.
– Хорошо, - ощущая некоторое облегчение, ответила я.
Рэйнер притянул меня к себе, склонился и поцеловал в висок. Это была такая маленькая, но такая притягательная нежность, что я почти не выдержала – слезы уже выступили на глазах, я сдержалась из последних сил.
«Как же тебе удалось так пленить моё сердце, Дракон? – вопрошала я.
– И что мне теперь делать с этим?»
Мы зашли в огромный светлый зал через пять минут. Светлый камень стен, тысячи свечей, венки и гобелены, ленты и яркие ткани. Столы ломились от яств, а гостей было просто невообразимое количество.
Король с королевой сидели
Король, у которого были короткие седые волосы и янтарные глаза, был весьма симпатичен. Даже красив. Возраст его брал своё, но всё же мне он показался весьма бодрым. Королева выглядела моложе – смуглая, с убранными в высокую прическу кудрями темных волос с большими зелеными глазами. Она была прекрасна. Оба из королевской четы были одеты в нарядные одежды огненных цветов.
– Его Высочество – принц Рэйнер! И… его спутница. Невеста… - Объявил Дарин.
Имени он не сказал. Родители кинули на него странный взгляд, но юноша стушевался и, коротко пожав плечами, отвернулся.
Все замолчали. Все присутствующие в этом огромном зале. Они смотрели на нас с Рэйнером. Мы как раз шли по залу в сторону короля и королевы, их глаза с яркой окантовкой были устремлены на нас.
О, Боже! И что теперь делать?!
Я уже сто раз пожалела о том, что не отговорила Рэйнера от этой безумной идеи. Это ж надо же! Тихо провести бал в моем обществе, а потом наплести отцу, что так надо!
– Ваше Величество.
– Я рад, что ты исполнил мою волю, Рэйнер.
С отголосками ласки, но всё же очень твёрдо, даже давяще произнёс король. Он перевёл взгляд на меня. И мои колени подогнулись. Рэйнер очень вовремя крепче ухватил мой локоть и прижал меня к себе. Я неловко изобразила реверанс. Король же прищурился, глядя на меня.
– Здравствуй, дитя. Как твоё имя? – спросил он.
«Арианна», - чуть не выдала я, но прикусила язык. Однако и ответить не успела.
– Не видел ли я тебя раньше? – спросил король, не дожидаясь моего ответа. Он прищурился, рассматривая меня.
– Определенно… - с интересом прошептала королева, вглядываясь в моё лицо. – Как будто, и я где-то тебя видела, милое дитя.
– Я не думаю, что это возможно, - почти прошептала я. Моё сердце грохотало. И я почти умирала от страха, обуявшего меня.
– Так кто же ты, невеста моего сына? – спросил король. Рэйнер хотел ответить, но властный взмах руки его отца, заставил его замолчать.
На нас должно быть смотрел весь город, собравшийся здесь.
– Я… - Осеклась. И почти одними губами произнесла. – Я не смогу солгать королю… Я не смогу.
Рэйнер уже понял, что меня повело.
– Ария… - шепнул он, когда я вцепилась в его руку. – Уйдём.
– Ария? – удивленно переспросила королева. – Не так ли зовут служанку, что ты выбрал на отборе?
– Ваше Величество… - начал было Рэйнер.
– Так и есть, - выпалила я, и на меня в упор уставились три пары Драконьих глаз. – Я служанка принца Рэйнера.
Я не знала, почему я показалась им знакомой на лицо. Королевская чета до сей минуты ни разу не видела меня. Впрочем, я могла им просто кого-то напоминать.