Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы
Шрифт:
Ведьмочка ахнула, а в её глазах заблестели слёзы.
Я склонился и осторожно коснулся нежных девичьх губ, которые так сильно желал попробовать на вкус снова. Кейтлин ответила мне на поцелуй, а её руки тут же обвили мою шею.
Свадьба будет настоящей…
Теперь уже не оставалось никаких сомнений в этом.
Глава 51. Йоханнес
Давненько я не видел императора настолько раздраженным. Для полноты картины сильнейшей ярости ему не хватало начать пускать молнии из глаз. Я знал, что по головке он меня гладить за отмену отбора
— Ты хотя бы понимаешь, что из-за твоей прихоти я вынужден краснеть перед отцами обманутых девушек, посчитавших себя проигравшими? — кричал отец, брызжа слюной.
— Начнем с того, что краснеть великий император не умеет, — хмыкнул я. — Да и оправдываться перед кем-то явно не в твоём духе. Признай, отец, тебе приятно видеть стыдливые взгляды знати, чьи драгоценные дочки опозорились и провалили испытание?
На губах отца на мгновение появилась одобрительная улыбка: я попал в точку. Конечно, он тут же постарался вернуть суровое выражение, но я увидел то, на что рассчитывал.
— Поговаривают, что отбор был нечестным, и хотят провести расследование, чтобы понять, как так вышло, раз все ведьмы оказались в числе проигравших, — вздохнул отец.
Так вот откуда ноги растут?
Именно по этой причине император и вызвал меня к себе. Его обеспокоило, что раздосадованные, униженные аристократы стали пускать слухи, тем самым подрывая репутацию императора.
— Так позволь им сделать это. Они же только так способны развлекаться — перемалывая кости кому ни попадя, а персоне, стоявшей выше по статусу… Разве подобное не подогревает интерес? Пусть проводят свои расследования, сколько влезет. Тревор сделал всё идеально, я уверен в этом. Покажи аристократам, что они со своими избалованными дочурками не правы. Ткни их носом в собственную никчёмность, ведь тебе это тоже доставит удовольствие.
Я знал, чем можно зацепить императора. По двигающимся желвакам на его лице, я понял, что снова затронул за живое.
— Когда ты будешь готов к новому отбору?
Отцу следовало спрашивать, готов ли я к первому, впрочем, тогда я бы без раздумий сказал ему «да». Это теперь я понимал, что ни одну из девиц не вижу рядом с собой и не хочу ложиться в постель с той, которая не будет вызывать такие же чувства, что и Кейтлин. А встречу я такую вряд ли. Уж точно не в академии, где практически каждая готова выстелиться передо мной и отдать всю себя без обещаний и обязательств.
— Позволь мне сначала разобраться с учебой. Я хочу стать достойным выпускником, — я решил воспользоваться оправданием, придуманным Тревором, чтобы убедить отца оставить меня в покое. — Я дам знать, когда буду готов выбрать первую наложницу.
Отец недовольно покачал головой, но спорить со мной дальше не стал.
Мы немного поговорили о моих братьях, и я высказался, что не хотел бы повторить их судьбу, провернув это мягко,
— Делай ты, что хочешь. Я могу отречься от тебя, если ты так сильно не желаешь выбирать себе наложниц. Будешь жить, как обычные люди.
В словах отца прозвучала горечь, а мне подумалось, что если бы я жил как хочу, то непременно бы занял престол и изменил правила, из-за которых отец готов отказаться от родного сына. Они устарели, но все слепо закрывали на них глаза. Возможно, в прошлом слияние магии было необходимостью, но не сейчас.
Поблагодарив отца за разговор, я попрощался с ним и поспешил встретиться с сестрой, которая как раз находилась в главном дворце. Мне захотелось поболтать с Роуз, выпить с ней чай с ее любимыми сладостями, которые я так сильно ненавидел, но ел только, чтобы не обижать сестру, побаловаться. Однако я понимал, что все это осталось в детстве. Сейчас юная леди, одетая в изысканные платья, не станет бросаться в меня подушками и с визгами убегать, чтобы не получить ответ.
Тяжело вздохнув, я добрался до покоев Роуз и постучал в дверь. Она знала, что я навещу ее сегодня, поэтому должна была ждать меня. Молчание заставило напрячься. Неужели сестра позабыла, что обещала дождаться меня и никуда не уходить? Я снова занёс руку, но постучать не успел.
— Входи, Йоханнес, — услышал я задорный голос, открыл дверь и тут же получил удар подушкой.
Роуз засмеялась и, путаясь в юбках платья, рванула на утек, а я поднял подушку и почувствовал, что на глаза навернулись слезы.
Бросив подушку в сестру, я попал, а она засмеялась и завозмущалась, что в таких нарядах просто невозможно наслаждаться жизнью.
— Помнишь, как однажды ты думала, что зайду я, и залепила подушкой своей фрейлине? Женщина верещала, как мышь с прижатым хвостом, — напомнил я сестре.
— Да, а потом меня наказали и не позволяли видеться с тобой целую неделю, — надула губки сестра.
— А мы все равно находили возможность увидеться и устроить что-то эдакое.
Роуз тепло улыбнулась и присела в кресло.
— Йохан, я слышала, что все ведьмы провалили испытание на отборе, и ты отказался продолжать его. Это из-за той девушки, которую я видела на балу?
Я задумался. Хотелось, конечно же, быть откровенным с сестрой, но я не мог впутывать ещё и её во все эти интриги.
— Ведьмы действительно провалили испытание, но это даже к лучшему. Мне нужно разобраться с учёбой и понять, чего я хочу от жизни, сестричка, — ответил я.
— Я точно знаю, что тебя ждёт большое будущее. Мне бы хотелось однажды увидеть тебя на месте твоего отца.
«Мне самому хотелось бы этого!» — подумал я, но снова промолчал.
Не стоило затуманивать голову моей юной сестры политическими интригами, в которые я сам не хотел вмешиваться, а теперь подумывал попытаться побороться за то самое «место под солнцем», которое уже условно заграбастал в свои руки один из старших братьев.
— А что насчёт той девушки? Ты поговорил с ней о своих чувствах?
Роуз выглядела взбудораженной. Вероятно, ей хотелось поговорить о романтике и любви, но с такими темами лучше всего было обращаться к Тревору.