Отбор. Двое против всех
Шрифт:
Амулет распался на десяток боевых огневых зарядов и ворвался в толпу кандидаток, нанося опасные раны.
Марсела с Джеммой и ещё парой девушек стояла немного в стороне. Заряд не долетел до них, но всё равно задел. Никто не смог поставить щит, ведь магия девушек была заблокирована перед началом состязаний специальными браслетами. Почти никто не сумел уклониться, ведь они не ожидали нападения.
Повезло тем, кто стоял рядом с герцогиней Улиссой. Она успела сформировать щит. Сама Марси рухнула на землю, повалив за собой Джемму и крича ей:
– Голову руками прикрой!
На
– Ох, ничего себе! – Марсела поднялась, отряхивая костюм и приводя себя в порядок. – откуда у неё боевые амулеты?
– Никто не проверял, – пожала плечами Джемма. – Вот увидишь, её оправдают и ещё пожалеют. Кстати, что ты там про руки кричала? И зачем уронила меня?
– Это же защита? – удивилась в ответ Марси очевидному. – Когда снаряд разрывается, осколки летят во все стороны. При падении больше шансов избежать ранения ими, если, конечно, прямо в тебя не попадёт. И, если уж осколки в тебя прилетят, то пусть лучше по рукам, а не по голове. Она, знаешь ли, труднее лечится.
– Ты права, – рассмеялась Джемма этой невесёлой шутке. – Но я первый раз вижу такой способ защиты. Хотя, да, главное, уйти с линии поражения.
Девушки переглянулись и зашагали к флигелю. Перенесённое вместе боевое нападение сблизило их ещё больше.
Через час всех девушек вновь собрали вместе в большом зале. На подиуме перед ними стояли распорядительница – герцогиня Улисса, императрица Беатрис, принц Рэдмон и виновница происшествия – Алесса.
– Девушки, я приношу извинения за прискорбный случай на полигоне. Вашим родителям высланы полные отчёты о происшествии и о вашем состоянии здоровья. Пострадавшим кандидаткам выплачена имперская компенсация. Но эти девушки, к сожалению, выбывают из отбора.
– Я приношу свои извинения за случившееся, – шагнул вперёд принц. – Не снимаю с себя вины, хотя всё предусмотреть невозможно. Например, то, что одну девицу не будут проверять на наличие амулетов, хотя это положено по правилам. Считаю, что герцогиня Алесса не может больше участвовать в отборе. Но, к сожалению, у распорядителей отбора есть право один раз за отбор дать шанс остаться любой девушке. Герцогиня Улисса и императрица Беатрис отдали этот шанс Алессе. Она остаётся. Но она обязана принести публичные извинения и выплатить пострадавшим девушкам компенсацию, – Рэдмон шагнул назад, сурово сжав губы и перекатывая желваки.
– Я… прошу прощения…, – начала Алесса, с трудом выталкивая из себя слова. – Целители объяснили, что у меня был нервный срыв. Я была не в себе и не понимала, что делаю.
– Так себе оправдание, – тихо хмыкнула Джемма.
– Не говори, – поддержала её Марсела.
Обе были недовольны и обеим было непонятно, почему после такого Алесса осталась.
– Надеюсь, больше подобных случаев не произойдёт, – опять взяла слово Улисса. – А сейчас, девушки, которые не прошли испытание, могут собрать
– Слушай, – Марси толкнула Джемму в бок. – Посмотри на императрицу Беатрис. Ничего не замечаешь?
– Она как будто не здесь, – согласилась Джемма.
– Именно, ощущение, что она ничего не видит и не слышит.
Но все уже потянулись на выход. Распорядители – в один, девушки – в другой. Принц, выходя, оглянулся на Марселу и незаметно подмигнул ей. Марсела поняла, что он хочет поговорить и одними губами проговорила: «На балу!» Принц, прикрыл глаза, показывая, что понял. Кажется, их переглядываний никто не заметил.
ГЛАВА 4
– Докладывай, Робин, – Игнаций приготовился слушать помощника и установил полог тишины.
– Регистратор показал, что в кабинет входили два человека. Слуга приносил чай, ничего не делал и сразу вышел. Личная камеристка королевы Изабеллы приходила с посланием от королевы. Когда вы начали читать записку, она незаметно подкинула кристаллы к верхним лампам. Там они закрепились заранее наложенной бытовой магией. Кристаллы успели простоять два дня, так как чистим кабинет раз в два дня. Особых секретов не зафиксировали, кроме ваших посланий герцогине Улиссе и императору.
– Хорошо, – задумчиво ответил король. – Эта Фелиция до сих пор не вызывала подозрений, а знать она о нас может многое. Наблюдение продолжить и узнать, кому, кроме королевы, она передаёт информацию. Вот же хитрая дрянь! Близко подобралась!
– Понял, мой король, – отчеканил помощник. – Сейчас Фелиция вместе с королевой Изабеллой находится в столице империи. Королева записалась на приём к императору. А теперь главное и неприятное, мой король. Я получил официальное уведомление от службы безопасности дворца. На принцессу Марселу было совершено покушение, но неудачное. Принцесса не пострадала, однако ранены несколько других девушек.
– Я знаю, – угрюмо кивнул король. – Тоже получил их сообщение с извинениями и компенсациями. В бездну их вместе с этими компенсациями! – резко выругался Игнаций. – Пусть благодарят богиню, что всё обошлось, и Марсела не пострадала. Хотя ей навредить трудно, и уж точно это не сможет сделать капризная герцогиня.
– Наша Марсела – молодец! – оживился помощник. – Пользуется авторитетом среди девушек. Показала им систему своих разминок и тренировок, помогла подготовиться к первому состязанию.
– Молодец, дочь, – похвалил король. – Хорошо набирает сторонников. А что там с возможными женихами?
– Сегодня во дворце будет бал. По условиям, там должны присутствовать свободные от брака представители высших аристократических домов. Ведь принц выберет только одну невесту, а остальным девушкам женихи тоже нужны.
– А принц уже определился? – удивился Игнаций.
– Боюсь ошибиться, мой король, но, кажется это наша Марсела.
– Вот как?! Неожиданно! – хмыкнул король.