Отбор. Выжить, чтобы победить
Шрифт:
Интересно, а они знают, кто четвертый участник? То есть, смеет дерзить принцу или просто хочет обойти соперников.
— Будем ждать! — сказала я.
— А если неделю?
— У меня в запасе еще несколько конкурсов. Вы не переживайте. Разве вам не сказали, что я могу выбрать вовсе не победителя, а того, кто мне понравится по результатам прохождения конкурса или конкурсов?
— Сказали, — синхронно вздохнули они. А они, случаем, не роботы?
Тут в дверь постучали. Я разрешила войти. Вошел четвертый
Его руки были пусты. Так и должно быть.
— Да? — поднялась я со своего места.
— Простите, госпожа, я не принес вам флягу, — незнакомый голос не отражал никаких чувств.
— Что ж, жаль… — опустила я взгляд, с трудом подавляя улыбку. — Давайте чаю попьем, а в качестве особенной изюминки, добавим ваши подарки мне…
И я протянула руку к первой фляге, но та была откинута в угол.
— Что вы себе позволяете?! — наигранно возмутилась я, глядя на свою половинку.
Вторую постигла та же участь, и третью — тоже.
Встретилась взглядом с черными глазами принца.
— Я определилась с победителем, — сказала я, беря за руку своего принца.
— Но как же… — проблеял один из… женихов. Да, тот самый, что без камер.
— Он ведь не принес приз, — это уже возразил второй.
— Ну да, а вы принесли, — я улыбалась.
А женихи явно не понимали.
— Вы открывали флягу? — спросил принц.
— Нет. Госпожа велела только принести.
— Тогда уходите. А мы с госпожой попадаем на карантин, — ответил принц. — Так как флягу я открыл, и госпожа прикоснулась ко мне…
Мне показалось, или один из женихов дернулся. Тот самый.
— Во фляге было опасное животное, которое меня заразило…
— И вы явились сюда, чтобы заразить госпожу?! — возмутились женишки в унисон.
— Заражение наступает только при прикосновении тела к телу. По условиям конкурса я должен был в любом случае вернуться.
— Вы могли бы надеть перчатки!
— Хотите на карантин, организуем! — принц явно забавлялся. — И принц отпустил меня и протянул руки к моим поклонникам.
Женихов как ветром сдуло!
— Ты солгал! — насупилась я, собираясь подобрать с пола фляги. — Максимум, что нам всем грозило, это понос!
Но принц перехватил меня и оттащил от фляг.
— Не прикасайся!
— Что? — не поняла я. — Ничего не грозило…
— Нет, родная, еще бы могла быть непрекращающаяся рвота, а еще… — он задумался… — Укус змеи мог быть чреват даже смертельным исходом. А лягушка вызывала жутчайший зуд.
— На самом деле нет, — возразила я, раскручивая флягу с надписью Л. Оттуда высунулась головка змейки.
— Это всего лишь ужик… — я взяла его на руки. Он обвил мою руку.
Но принц перехватил голову змейки.
— Это
— Но я просила слуг заменить опасности на похожие… — я не понимала.
— Значит, слуг просила…
Принц засунул змейку обратно во флягу. Собрал фляги в свой пиджак, стараясь руками к ним не прикасаться, схватил за руку и потащил из комнаты.
— Твое чудо, что она тебя не укусила!
И тут до меня дошло, что вместо Л — лягушки была змея. Мороз пробежался по коже.
Принц собрал фляги в какой-то пакет, не трогая их руками. Схватил меня и потянул из помещения к лифтам.
Мы явились в медотсек, в какой-то отдел, где имелись закрытые аквариумы, столы, куча разного оборудования, колбочки, скляночки, баночки. В одном аквариуме ползали змейки, наподобие моего ужика.
Принц выпустил туда ужика, то бишь, змею. А одну флягу поместил в стеклянный короб.
— Что ты имел в виду?
— Это гадюка, яд которой добывается в медицинских целях. Тебе подсунули настоящую опасную змею и жабу. Не сомневаюсь, что в оставшейся фляге яд. Тебя по-прежнему пытаются устранить.
— А твоя фляга где?
— Проверяется.
— То есть, ты проверил, даже не догадываясь, что там яд?
— Я знал, что задание с подвохом, но должен был проверить то, что тебе принесу.
Какой-то прибор пикнул.
— Похоже, проверка закончилась, — сказал принц и пошел к компьютеру.
Посмотрел, а я заглянула через плечо. Ничего не понятно. Какие-то непонятные надписи.
— Яд, причем, достаточно было вдохнуть, смерть наступала в течении тридцати секунд. Никто не успел бы ничего сделать. Как ты распределяла задания?
Я сглотнула. Выходит, чуть-было не убила принца.
— Я ни в чем тебя не обвиняю, милая, всего лишь спрашиваю в делах следствия.
— Банки были подписаны. Л, У, П, Р.
– лягушка, уж, понос, рвота. Тебе должен был достаться уж…
— Ты открывала их?
— Нет. Я заказывала два фрукта и два животных и фляги, но слуга принес сразу четыре фляги, сказал, что не стоит госпоже прикасаться ко всяким гадам ползучим.
Принц кивнул. А я села на табурет, ноги перестали держать, как только пришло осознание. Я могла убить принца, к тому же того, кто является смыслом моей жизни!
Принц вдруг насторожился, замер. Я одними губами спросила "что", но он приложил указательный палец к губам, прося помолчать.
Казалось, молчание тянулось целую вечность, пока принц не заговорил:
— Владыка все же проверил записи с камер. Теперь допрашивают Риму. Слугу найти не могут. Женихи тоже пройдут допрос. Мы с тобой собираемся и улетаем отсюда.
И принц начал нажимать какие-то кнопки на компьютере.
— Куда?
— В Нижний мир.
— Погоди! — я подошла к принцу, заглядывая ему в глаза. — Ты мне веришь?