Отбор
Шрифт:
– Леди Дорге, я рада, что вы откликнулись на мое приглашение. Мне очень нужна ваша помощь, - произнесла Харсара, выныривая из кустарника и с опаской оглядываясь вокруг.
– Какого рода помощь вам от меня нужна? Если вы хотите таким образом устранить соперницу, тот тут я вам не помощник, потому что планирую честно дойти до конца, – бросила равнодушно, присматриваясь к бледной девушке.
– Да я вообще не хочу участвовать в этом фарсе, но отказаться не получается, – тяжёлый вздох вырвался из груди леди. Она устроилась на куске некогда бывшем колонной, закрыла глаза и, равно выдохнула, вдруг с жаром заговорила: –
Меня окатило безысходностью, шедшей от девушки. Она вытащила из-под корсажа украшение, выполненное очень искусно, прозрачная капля в золотой сетке, внутри кулона словно снежинки плавали.
– Красивая вещица, – не стала сдерживать восхищения я.
– Очень красивая, на нее и купилась, не смогла устоять, когда мне ее преподнесла в дар собственная сестра, – мне показалось, или из горла девушки вырвался стон?
– Что-то мне подсказывает, этот кулон с сюрпризом, – высказала свою догадку и получила кивок.
– Леди Иллианита, как вы думаете, почему именно это место я выбрала для разговора?
– спросила Харсара, обводят рукой руины храма.
у меня вдруг в мозгу щелкнуло. Только сейчас я заметила, что капля на подвеске словно потускнела, вокруг нее коконом оплелись тончайшие нити магии этого места. Получается, в другом случае мы бы не смогли поговорить, наверняка эта штука подчиняет аристократку. Моя догадка, высказанная вслух, оказалась верна.
– Вы правы, только здесь я нашла возможность ослабить подчиняющую силу подвески. Благодаря этому, могу рассказать, чего добивается моя сестра, решив втянуть меня в свою интригу, не спросив моего мнения.
– Я не ошибусь, если предположу, что Лисана и есть ваша сестра? – спросила, осознав, что картинка в голове сложилась. Теперь мне многое стало понятно.
– Да, так и есть. Именно она притащила меня на отбор, вручила амулеты после проведенной магами Его величества проверки, сама стала устранять конкуренток, чтобы протолкнуть меня наверх. И я даже возмутиться не могу, эта драхрова подвеска мешает проявить неподчинение, – от злости Харсара стукнула по колонне.
– Но и это еще не всё, правильно? Что-то мне подсказывает, не вас ваша сестра видит в роли супруги Его высочества, - моя догадка в который раз оказалась верна.
– Да, вы догадливая. Ещё полгода назад до нее дошли слухи о том, что наследный принц определился в своих предпочтениях, она решила воспользоваться тем же амулетом, что и с Императором, но не вышло, потому что личность Его высочества тщательно скрывается. И кому подсунуть подчиняющее украшение она не знала. Когда объявили отбор, она придумала план: притащит на отбор меня, поможет дойти до финала, а во время свадебной церемонии поменяется со мной местами, нацепит на принца амулет и все, он от нее уже никуда не денется, как не может избавиться от наваждения Его величество.
– Но ведь свадьбу проводит Хранитель, а он подмену сходу обнаружит. Неужели этот момент ваша сестра не учла? – я стала сомневаться. Нет, не в собеседнице, а в том, что ее до конца просветили о своих планах.
– Ту я ничего не могу сказать, но вроде Лис смогла и эту проблему решить, потому что она на сей счет совершенно
После слов девушки я многое осознала. Теперь стало понятно, почему монарх, до безумия любящий супругу, завел себе фаворитку. Но из-за чего Ее величество так лояльно относится к ней я не понимала. Этот вопрос и задала собеседнице. Харсара скривилась.
– Тут все просто, наша Императрица – умная женщина, она на людях не показывает своей ярости, хотя и понимает, что Лисана обманом заманила правителя, но пока не может понять, как именно она это сделала, потому и вынуждена изображать приветливость. Все это время она водила монарха к лекарям, пыталась отыскать вещь, давящую на мозг правителя. Но Лисана слишком умна, она смогла добавить зелье в нательную защитную подвеску Его величества. Сперва попросила снять, чтобы рассмотреть плетение, якобы она начинающий артефактор и ей очень интересно все необычное, а потом сама же и надела, стараясь, чтобы кулон с зельем быстрее дотронулся до кожи. А дальше дело решенное. Император позволил ей не только надеть на себя кулон, но и с того времени больше не отпускал от себя.
– Но разве защита пропустила подобное? Она же должна была сжечь гадость, – моему удивлению не был предела.
– Так в том-то и дело, само зелье вроде как безвредное, всего лишь с налетом легкого флера. Кровь и подчинение в нем не ощущается, пока не соприкоснется с тем, для кого предназначено. потом уже поздно защищать.
– А снять подчиняющий кулон может только та, кто его надела? – догадалась я, получив подтверждающий кивок.
Мы посидели, подумали, как можно все это провернуть. То, что я обо всем поведаю отцу, Харсара не сомневалась, именно на это и был расчет. Что станет с сестрой, ее не волновало, по словам леди, она слишком много крови попила всему семейству, с юности мечтая об огромной власти и короне. де ей удалось достать подобные амулеты, на которые даже сверхзащита монаршей семьи не действует, для всех осталось загадкой. Мысленно обратившись к Айше, результата не получила, потому что впервые моя гаррата понятия не имела, как избавить Его величество от влияния фаворитки.
– Как интересно, а я то все время думал, с чего бы нашему правителю заводить себе любовницу, оказывается тут целый заговор, - перед нами появились Кассандер с ягуаром. Юноша облокотился об одну из стен, чудом сохранившей свою устойчивость.
Харсара тут же побледнела, с испугом посмотрела на меня. Я же выдавила из себя усмешку и не сдержала колкости:
– Лорд Кассандер, вам не говорили, что подслушивать некрасиво? Или вы сейчас скажете, что мимо проходили и случайно услышали то, что не предназначено для ваших ушей?
– Вы, как всегда, правы, леди Иллианита. Только я не мимо проходил, а искал вас, точнее вашу питомицу, мой Харш очень хотел с ней встретиться, – лучезарно улыбнулся юноша.
В этот момент я ощутила, как мое сердце забилось быстрее. Э? Что происходит? На меня накатил испуг. А все из-за того, что я прекрасно поняла подобные предпосылки. Так же я всегда реагировала на Ксьера. Но ведь это совсем другой человек, тогда почему мое глупое сердце решило сменить интерес?
Первым порывом было сбежать и в тишине разобраться в себе, но Харсара смотрела с такой надеждой на меня и со страхом на невольного свидетеля нашей беседы, что я не смогла оставить ее одну. Вздохнув, пообещала: