Отчим для падчерицы
Шрифт:
С лица Сирин сошла вся краска, сравнивая цвет кожи с плиткой под ногами. Внутреннее ликование наверное, отразилось на моем лице. Меня никогда прежде не защищали. Мачеха норовит всегда ткнуть носом в ошибки, Дженни если видела, как мальчишки в школе у меня отбирали портфель и буцали его по двору, первая громче всех хлопала в ладоши. Раньше хотя бы отец был рядом, но после его смерти я осталась совсем одна.
— Я…яяя. эм…, - невразумительно мычала Сирин на заднем фоне, пока я врезалась взглядом в моего защитника. Высокий, мужественный, он излучал невидимую силу.
— Отработает, — решил за меня мужчина, — Я прав?
Я быстро закивала, хватаясь за любую надежду.
— Отработаю, Сирин, только не увольняй пожалуйста!
Наверное, в мире все же есть справедливость. Или какой-то ангел хранитель, который послал мне в помощь этого мужчину. Сомнительно, чтобы кто-то оказавшись на его месте щедро облитый сладкими напитками, начал защищать провинившуюся официантку.
— Хорошо, сегодня задержишься на два часа, и две недели работаешь бесплатно.
— Боже, я согласна!
— А еще советую вам нанять уборщицу помоложе, которой не придется надевать очки, чтобы рассмотреть лужу под ногами.
Мужчина вел себя так, словно был хозяином бассейна, но на деле он был прав. Любой ребенок мог наступить в эту лужу и не дай Бог упасть и сломать себе что-то.
Кивнув, Сирин выпрямилась и подарила мужчине обольстительную улыбку. Нашла когда флиртовать. Но обсуждать ее сейчас не было никакого желания. Счастье било из меня ключом. Все еще не верилось, что удалось избежать увольнения, но я готова была расцеловать даже грымзу.
— Мистер Митчелл, я могу что-либо для вас сделать? Возможно компенсировать неудобства?
Ну да. Минетом где-нибудь в подсобном помещении. Но разумеется, я оставила свои мысли при себе.
— Обойдусь без компенсации. Всего хорошего.
Одарив меня ничего не выражающим взглядом, мужчина пошел в сторону выхода, мне же ничего не оставалось, кроме как крикнуть ему вслед:
— Спасибо вам!
Слова благодарности отбились от его широкой спины и вернулись обратно. Видимо, посчитав, что сделал все необходимое он потерял ко мне интерес. Сирин семенила следом, рассыпаясь в щедрых предложениях, я же выжала на пол хвост и поплелась к своему шкафчику.
Сегодня действительно пришлось задержаться. Почти все клиенты ушли, вбивая гвозди мне в гроб и каждый раз заставляя слышать недовольные язвительные упреки Сирин в том, что во всем виновата именно я. Я глотала обвинения и стойко выдержала до конца этот ужасный день.
Домой добралась, когда за окном уже темнело. Морально выжатая с одним только желанием зарыться под одеяло и чтобы никто меня не трогал.
Жаль, вселенная не отвела мне личную фею-крестную, насколько жизнь была бы проще.
Прежде
Прошла в арку, различая помимо голосов Элизы и Дженни еще и отдаленно знакомый мужской. Откуда у нас в доме мужчина? Где-то на подкорке сознания уже сформировалась догадка кому мог принадлежать этот глубокий хриплый баритон, но разве такое вообще возможно?
Вошла в столовую и остолбенела, различая за столом внушительную мужскую фигуру. Короткая светлая щетина, широкие брови в разлет и льдинистые голубые глаза. Это был он — тот самый мистер Митчелл, который всего несколько часов назад спас меня от увольнения.
3
— Явилась! — язвительный голос Дженни привлек внимание присутствующих к моей скромной персоне.
— Ну наконец-то! — недовольно всплеснула руками Элиза.
Незнакомому человеку, случайно оказавшемуся где-нибудь неподалеку точно могло бы показаться, что бедная семья места себе не находила в ожидании разбалованной дочери, которая провела пол дня валяясь на пляже, а не разнося коктейли небожителям.
Тепло встречают дома, ничего не скажешь. Обстановка располагает с первых секунд.
Мистер Митчелл перевел на меня глаза, в которых на короткий миг загорелось изумление.
Мне стало неуютно. Волосы на затылке зашевелилсь, и в животе защекотало, стоило столкнуться с ним взглядами.
— Добрый вечер, — потоптавшись на пороге, я несмело прошла к столу.
— Добрый.
Уголок ленивых мужских губ неспешно поехал вверх. Мой дневной защитник без особого зазрения совести исследовал заинтересованным взглядом мое тело, вероятно силясь понять какое отношение официантка из бассейна имеет к хозяйке известной многомиллионной корпорации. Наверное подумал, что я подрабатываю еще и здесь. Мало там чаевых, так хожу по домам прибираться.
— Знакомься, Кевин, это Элли, моя падчерица. Извини ее за этот непрезентабельный внешний вид.
Скривив лицо в недовольной гримасе, Элиза обвела меня рукой как музейный экспонат. Потертые джинсы, свободная футболка, изрядно потрепанная в некоторых местах и нелепо стянутый на затылке хвост. Пример того как не нужно выглядеть. Дженни же на моем фоне казалось идеальной. Если бы это происходило впервые я бы расстроилась. Но панцирь отрощенный за долгие годы унижений отбивал все ее слова как мячи в воллейболе.
— Элли, а это Кевин Митчелл, — тон женского голоса изменился на глубокий и даже чувственный, словно она смаковала каждую букву, произнося следующую фразу, — мой деловой партнер и… ваш с Дженни будущий отчим.
Если бы мне сказали, что земля стоит на двух жирафах, которые ловят языком звезды, глотают их, а потом опорожняются звездным дождем, это бы не вызвало настолько сильного удивления. От неожиданности я присела на стул.
— Кто? — переспросила на всякий случай.
— Отчим, — раздраженная тем, что пришлось повторить, Элиза едва не фыркнула.