Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
— Ты ее получил, — немного устало обронила Диана и со вздохом поднялась. Прошла к книжным полкам и принялась задумчиво изучать кожаные корешки солидных трудов.
— Можешь взять что-нибудь почитать, — любезно предложил маг, наблюдая за женщиной. — Хотя это нельзя назвать легким чтивом. Здесь мало художественной литературы. Практически нет.
— Знаю, многое из этого я читала и даже изучала, — рассеянно откликнулась Диана и, взяв книгу в потрепанной бордовой обложке, начала ее неторопливо листать. — А вот эту я бы просмотрела…
— Бери.
На какое-то время воцарилось молчание. Тишину нарушил лишь тихий шорох страниц, которые переворачивала Диана.
— Ты не только красива, но и умна, — сказал наконец Арвен. Женщина недоуменно обернулась к нему, и маг продолжил: — Что ты нашла в Хуане? Он довольно посредственный маг, а человек очень мрачный и нелюдимый.
— Он отличный маг, — сердито возразила Диана.
— Почему же ты обратилась за помощью ко мне, а не к своему распрекрасному магу? — резонно заметил Арвен, явно забавляясь.
Диана пожала плечами:
— Потому что только ты способен на магию такого уровня. Однако это не значит, что он плохой колдун. Просто ты лучший — в этом смысле.
— И все-таки ты выбираешь его?
— Конечно. При чем здесь способности мага? Тем более вы в неравных условиях. Пускай он и прожил столетия, но ты… сколько тебе лет? Вернее, веков?
Арвен усмехнулся:
— Неважно.
— Что касается мрачности Хуана… да, в нем это есть. Ну и что? Это его не портит. Наоборот…
Арвен помедлил, прежде чем спросить:
— Ты знаешь, что я его ненавижу?
— Это заметно, — сдержанно ответила Диана.
— У меня нет особых моральных принципов… после стольких лет жизнь было бы странно, если бы они у меня остались… И все-таки Хуан до сих пор жив. Как думаешь, почему? Ведь я умею убивать даже бессмертных.
Диана похолодела, кровь отлила от ее лица, а дыхание на миг сперлось.
— Только посмей! — хрипло прошептала она, сузив глаза. — Ты понял? Только посмей!
— Вот поэтому твой Хуан и жив.
— Неужели ты меня боишься? — искренне удивилась женщина.
Арвен остался серьезным.
— Я действительно боюсь. Боюсь, что ты никогда меня не простишь. И будешь меня ненавидеть.
— Ты прав, буду… — кивнула собеседница и заколебалась, прежде чем добавить: — Я все-таки не вполне понимаю, почему ты решил мне помочь. Я ведь не скрывала, что люблю Хуана и вернусь к нему.
— Ты была честна со мной. Это меня подкупило. Ты осталась моей Дианой: роскошной, яркой, умной и… настоящей. Цельной. Искренней, — он улыбнулся, вспоминая, лицо его приняло мечтательное выражение. — Когда в одном из моих снов появилась ты… я сразу понял, что это не просто греза.
— Я могла прийти только в твои сны… и я рада, что ты оказался оперативен. У меня было мало времени. И… еще кое за что я тебе очень благодарна. Очень.
— Догадываюсь, о чем ты, — грустно заметил маг.
— Да. Ты не стал ничего требовать взамен. Даже…
— Физической близости? — вопросительно закончил Арвен и рассмеялся, когда Диана кивнула. — Диана, милая, я повидал
Диана уже несколько часов лежала в постели, молча глядя в темный потолок и призывая сон. Но, увы, тщетно… А ей хотелось забыться хотя бы на время. Может, тогда ее перестанет мучить совесть.
Правильно ли использовать одного мужчину, чтобы вернуться к другому? Однозначно нет. Но… у нее не было иного выбора. Просто не было.
Женщина сделала глубокий вдох и чуть улыбнулась, ощутив, как легкие наполняет воздух. Какое забытое удовольствие! Пока она была фантомом, все ее чувства оставались приглушенными, смытыми… Сейчас же мир расцвел таким многообразием красок, звуков и запахов, что от них иногда кружилась голова. Диана представила, что испытает, очутившись в объятиях Хуана, и нетерпеливо заерзала в кровати; по телу ее прошла сладкая дрожь.
— Прости меня, Арвен… — шепнула Диана, обращаясь даже не к древнему колдуну, а к самой ночи. — Но я люблю его…
Они сидели за столом напротив друг друга, словно оценивающие слабости соперника противники. Впрочем, они действительно оценивали — каждый по-своему.
Женщина с гладкой прической, облаченная в строгое темно-синее платье, неторопливо пила горячий, украшенный густой молочной пеной, кофе, и задумчиво щурилась, всматриваясь в своего визави. Иногда она протягивала свою холеную руку к хрустальной вазочке и осторожно брала печенье или вафлю.
Ее собеседник был уже немолод, но импозантен. В темно-фиолетовом бархатном костюме, с седой пышной шевелюрой, властным резковатым лицом, он был очень обаятелен — подобным зрелым шармом обладают лишь опытные, знающие жизнь, мужчины.
— Итак, все готово? — заговорила, наконец, женщина.
— Да, Кандида, готово, — кивнул мужчина.
Ее полные чувственные губы дрогнули в улыбке.
— Отлично… надеюсь, ты уверен?
— Глупый вопрос. Конечно. Будущее — субстанция динамичная и переменчивая, но отдельные его элементы вполне поддаются предсказанию.
— Не всем…
— Не всем, разумеется, — усмехнулся мужчина. — Но я — отнюдь не все.
— Это факт. Ты — уникальный маг, Арвен.
— Знаю, — в голосе Арвена прозвучало легкое раздражение. — Многократно слышал… Кстати, у меня к тебе есть большая претензия.
— Неужели? — удивилась Кандида, делая глоток кофе. — Это какая же?
— Ты зачем-то размножила, если так можно выразиться, Хуана. Мне кажется, хватало и одного экземпляра.
Она коротко рассмеялась и с усмешкой покачала головой: