Отдать долги (кн.2) [СИ]
Шрифт:
Хуан говорил отрывисто и сердито, будто очень сожалел о потраченных усилиях. А может, действительно сожалел?
Костя с опаской покосился на мага. Тот выглядел утомленным и откровенно злым.
— Спасибо, — смущенно поблагодарил Костя. — Правда, спасибо.
— Есть за что, — недовольно кивнул колдун. — А теперь в коротко перескажи, что у вас произошло.
— Хорошо, хотя я и сам не все понимаю, — уклончиво отозвался Костя, прекрасно сознавая, что Хуан вряд ли одобрит их с Владом поведение. Чтобы отсрочить мгновение
На лице Хуана отразилось презрение:
— Ты подразумеваешь эту свору дурачков, которые изображают оцепление леса?
Костя с жаром кивнул, позабавленный нелицеприятной характеристикой, данной магом картеистам.
— Было бы странно, если бы я НЕ прошел, — фыркнул Хуан и с пренебрежением добавил: — Кем надо быть, чтобы организовать эдакую банду лесных разбойников?
Улыбка сбежала с Костиных губ. М-да, трудновато будет оправдаться…
— Видишь ли, мы с Владом тоже в какой-то мере… ну… — парень, стушевавшись, умолк на полуслове.
Черные глаза Хуана опасно сузились. Сейчас маг напоминал приготовившегося к нападению хищника — пожалуй, пантеру (сказывалось обилие черного цвета).
— Давай по порядку, — с фальшивой любезностью попросил колдун. — Потом обсудим.
Костя вздохнул и приступил к рассказу, хотя последняя фраза собеседника прозвучала несколько угрожающе.
Когда юноша завершил повествование и умолк, Хуан выдержал театральную паузу и холодно сказал:
— Итак, вы умудрились связаться с Николя, а потом, вместо того чтобы вернуться обратно, стать горе-разбойниками?
— И вовсе не «горе»! — почти обиделся Костя. — Иначе картеисты нас бы не тронули.
Тут взгляд Кости наткнулся на тело Олеся. Раскинув руки в стороны, парень смотрел в скрытое верхушками деревьев небо. Смотрел — но не видел. И не увидит. Никогда.
По коже Кости пронесся озноб. Юноша похолодел, сообразив, что лишь благодаря Хуану не лежит сейчас рядом с беднягой Олесем.
— Конечно, ты прав, — пошел на попятную лучший друг Влада. — Во всем. Но что теперь делать?
— Сначала — вернуться в вашу хижину. Ты, полагаю, сможешь с моей помощью доковылять.
Хотя Таисия прожила долгую (очень долгую!) жизнь, убивать ей не приходилось. Ну, если не считать последнего случая с Эльзой… (С другой стороны, какой смысл его считать? Может быть, эльфийка жива!). И девушка никогда не претендовала на роль палача — несмотря на то, что каратели занимали почетное место в эльфийском сообществе. И вот теперь, похоже, придется совершить непоправимый поступок. Или погибнуть самой и дать погибнуть Нике.
Картеист остановился напротив них — ноги широко расставлены, руки упираются в бока, на губах играет улыбка…
— Пташки-милашки…
Ника, жалобно всхлипнув, забилась в самый
— Не боись, милаха, сначала я займусь твоей подруженцией, — иронично обронил незнакомец, не глядя на Нику. Взгляд его, впившись в Таисию, пылал алчностью и вожделением. — Я люблю дикарок, — и он смачно сплюнул на пол.
Таисию передернуло от отвращения. Она облизала потрескавшиеся губы и приготовилась защищаться.
— Только тронь… — прохрипела эльф и, откашлявшись, твердо продолжила: — Я кажусь хрупкой, но я не такая, понял?!
Зачем она спрятала стилет?! Зачем, зачем, зачем?! Теперь до него так просто не добраться, да и незаметно достать не получится…
— Ты дикая, — хохотнул картеист и сделал шаг к Таисии. — Но это меня как раз и заводит.
Таисия схватила первый попавшийся предмет (им оказалась пустая миска) и метнула в парня. Миска пролетела через все помещение и со звоном врезалась в косяк двери, миновав (увы!) столкновения с картеистом. Последний, впрочем, даже не взглянул на орудие самозащиты — все внимание мужчины сосредоточилось на Таисии.
— Я не хочу тебя убивать… — пробормотала девушка, покосившись на стол. Так, вон нож… хуже, чем стилет, но тоже сойдет… как бы его половчее взять?
Картеист грубо расхохотался.
— Не хочешь убивать? — весело повторил он. — Ну-ну.
«А ведь я убью!» — с отчаянием подумала эльф.
В эту минуту дверной прием загородила чья-то высокая фигура, и ровный голос холодно произнес:
— Хочешь, я убью его вместо тебя?
Картеист, Ника и Таисия одновременно посмотрели на дверь. Ника — апатично, Таисия — с замиранием сердца (неужели?!), а картеист, рывком обернувшись, — с недоумением и злостью.
Хуан, Хуан, Хуан! От радости Таисия готова была броситься магу на шею.
— Да, я, — иронично согласился Хуан. Говорил он с усталой насмешливостью. — Сегодня, вижу, мой день — все безумно рады меня видеть!
— Это кто?! — взревел картеист, причем таким тоном, словно Хуан был любовником, застигнутым им в покоях неверной супруги.
— Ладно, почти все, — язвительно поправился маг, покосившись на парня.
— Ты кто?! — повторил тот уже конкретнее.
Хуан прищурился:
— Кто я? Боюсь, что твоя смерть…
Он вытянул руку, щелкнул пальцами (на одном из них сверкнул черным агатом тяжелый золотой перстень) и что-то беззвучно шепнул. Мгновение ничего не происходило, и приготовившаяся к какому-нибудь ужасному зрелищу Таисия поневоле расслабилась. Однако в следующий же миг картеист качнулся, вцепился пальцами в горло и, захрипев, рухнул на колени.
Таисия дернулась, словно намереваясь броситься на помощь, но была остановлена злым окриком Хуана:
— Стой, где стоишь! Или последуешь за ним…