Отдел Химер
Шрифт:
Так и есть. Спустя минут сорок после моей самовольной отлучки он вдруг засобирался и, что-то буркнув жене, вышел на лестничную площадку. Найдя данные, поступавшие с видеокамеры, расположенной перед входной дверью, я увидел, как Олег поворачивает ключ и спускается по лестнице.
Ладно, не маленький. Человек в своем уме, при памяти. Мало ли дел может быть у взрослого мужика, да еще во время отпуска. Расслабившись, я уселся поудобнее и задремал.
— Вставай, соня. — Майя толкнула меня в плечо.
— Да я и так не лежу. — Я зевнул, потягиваясь.
— Ну как, в Багдаде всё спокойно?
— Счас
— Что значит — глянем?
— Да понимаешь, Олег вышел куда-то.
— Не поняла?
— Ну, я отлучился ненадолго. А когда вернулся, дома его не оказалось.
— И ты просто улегся спать? — В голосе ее зазвучал металл.
— А что, по-твоему, я должен был делать? Объявлять его во всероссийский розыск?
— Он еще не вернулся. — Не слушая меня, Майя «прыгала» с одной видеокамеры на другую.
— А сколько времени? — вяло поинтересовался я.
— Полночь скоро.
Ага… Ей, значит, можно опаздывать на дежурство, а мне — и отъехать на пару минут нельзя. Я открыл было рот, но Майя прошипела:
— Идиот! Ты что, не смотрел записи?
— Да смотрел, смотрел. — Я махнул рукой. — Он вышел из квартиры, своим ходом, между прочим, как положено, замкнул за собой дверь и потопал вниз по лестнице.
— А это ты видел?
Она чуть повернула монитор в мою сторону, и я невольно охнул. На экране — всё та же лестничная площадка, снятая сверху. Возле двери, сосредоточенно глядя в никуда горящими глазами, под видеокамерой стоял один из тех, кто недавно вошел в телепортационный тоннель из вод океана.
— Э-э-э… — только и смог протянуть я. Но Майя уже звонила Ольге.
Старик появился через пять минут, вызвав у нас те же ощущения, что и всегда. Возникнув в фургоне, сразу ставшем тесным и неуютным, молча повисел передо мной. Словно раздумывал, убить меня сразу или доставить себе радость, немного помучив.
Посмотрел запись и, немного помолчав, пророкотал своим наводящим ужас голосом, заставляющим дребезжать стекла:
— Что ж, молодые люди. Готовьтесь в загранкомандировку. Надеюсь, что въездные визы вам не понадобятся?
— Куда едем-то? — осторожно поинтересовалась Майя.
— Спасать вашего подопечного, куда ж еще. — Мне показалось, что Старик ухмыльнулся. — А также объяснить некоторым потерявшим чувство страха господам, кто здесь хозяин.
Глядя на унылую пустыню, я невольно начинал верить, что ад существует. Сейчас это казалось вполне реальным, ибо выжженная солнцем земля была свидетельством этого. Жара надвигалась словно гиппопотам — медленно, лениво, но неотвратимо. Пересохшая растрескавшаяся почва навевала чувство тоски и безысходности. Невысокие горы, оставшиеся за спиной, не добавляли очарования унылому ландшафту. Ветер гнал пыльные смерчи. Марево затянуло горизонт, и небо тускло блестело где-то очень высоко. Далеко-далеко что-то гремело, навевая мысли о грозе. Но, увы, дождя нет. Ах, с каким бы наслаждением я подставил лицо крупным каплям… Увы…
Изнуряющий зной, горячий ветер с мелкими песчинками. Бескрайняя выжженная поверхность. И пересохшей глотке не хватает влаги. Должно быть, это солнце так действует. Вообще-то самая
Ведь как ни крути, а мы в долгу перед Олегом Искриным, наивным романтиком, которому, благодаря природному уму, удалось слегка приоткрыть завесу неведомого. Идеалист — вкусный корм для любых хищников. Так что в известной мере мы не только выполняли приказ, но и шли по зову совести.
Человек ведь всегда отдает свои долги. Платит по счетам. Он чтит других и держит слово. Не ища при этом абсолютно никакой выгоды. Бескорыстно, исключительно ради самоуважения. И он всегда исполняет обещанное. Не под принуждением, а просто для того, чтобы оставаться в согласии с самим собой.
С момента пропажи Олега прошло три дня. Всё это время мы с Майей были предоставлены самим себе. Отсыпались днем, а ночью с замиранием сердца ждали, что вот-вот всколыхнется пространство, заставляя встать дыбом волосы на загривке, и откроется портал, пропуская Старика. Плюс всё усиливающееся беспокойство за судьбу пропавшего. Но, словно подвергая нас наказанию, Асмодей выжидал. Не зная куда себя девать, мы тупо слонялись по квартире, боясь выйти на улицу. Что было совсем уж глупо, так как найти нас Химера могла в любой точке мира.
Наконец долгожданный портал открылся и, содрогаясь от привычного ужаса и немея от радости, вызванной окончанием пытки, мы получили инструкции. До таинственного прохода на болоте добрались поездом. Видимо, время в запасе имелось, так как в противном случае Асмодей задействовал бы военный самолет. Всё же пропажа человека, находящегося под колпаком у Отдела Химер, — случай из ряда вон.
Добравшись до места, связались с Санаторием и подождали появления Старика. Ничего не объясняя, он провел нас к одному из ответвлений главного коридора.
— Прошу вас, молодые люди.
И устремился вперед. Пройдя несколько десятков шагов, оказались в этом забытом Богом месте и уже минут сорок плетемся по чертовой пустыне. Иногда взлетая. Но в таком пекле переход в охотничий режим равносилен погружению в жерло вулкана, так что довольно часто мы даем отдых нашему сверхвосприятию и утруждаем ноги.
Достигнув заброшенного ранчо, спустились в подвал, и началось настоящее веселье. Не давая себе труда что-либо объяснить, я сразу же вломил первому попавшемуся на глаза уродцу. Как радушная грузинская хозяйка, перед началом пира демонстративно выливающая на белую скатерть бокал красного вина, для того чтобы гости чувствовали себя свободно, так и я сразу давал понять что к чему.