Отдел странных явлений: Проклятье в подарок

Котенко А. А.

–  Вы его убили? Признавайтесь!
– рявкнул он на заплаканную девушку, у которой не то, что руки тряслись, но и ноги подкашивались.

Интуиция подсказывала, что настоящий преступник уже далеко отсюда. Что тут что-то не чисто.

–  Нет.

–  И я не убивал. Тогда нам всем надо сматываться!
– крикнул самурай.
– Потому что я видел ками, который забрал тело Неба, девушку в черном и воина.

–  Ка…ми, - всхлипнула женщина в синем, закрывая лицо руками.
– Кто…это?

–  Высшие! Как вы не можете знать о ками, госпожа жрица? Вы ж служите одному из них!

–  Я служу Таурет, - поклонилась женщина, - а вы, презренный, мало того, что устраиваете на нашей территории ритуалы против господина, да будет он жив и здоров, но и находитель на священной

территории женского храма, да проклянут вас богини.

С жрицами спорить бесполезно. Что они вбили себе в головы, на том и зациклились. И не захотят понимать ничего иного. Надо уходить. Но стоило Санджи повернуться к выходу, как в жертвенный зал ворвалось с два десятка мужиков в зеленых то ли кольчугах, то ли корсетах и белых набедренных повязках. Вооруженная кинжалами толпа словно получила по рации сообщение - схватить самурая. Или то донес на него ками, что держал на руках Неба? Заметил-таки незваного гостя, когда растворялся в пространстве.

–  KSO [31] !
– грязно выругался самурай, хватаясь за катану.

Он понимал, что не совладать ему с двумя дюжинами вооруженных до зубов военных и с десятком взбешенных жриц. Далеко ему до мастерства зеленоволосого мечника-пирата из 'Куска бабла', который с легкостью мог уложить на лопатки целую дивизию борцов за спокойствие и порядок, орудуя тремя катанами одновременно.

Киномото, наученный войной, не желал в очередной раз попадать в плен. Он, дико крикнув, кинулся прямо в толпу воинов, ошарашив их своими неожиданными действиями, и выскочил в коридор. Оставалось выбраться на улицу, а дальше затеряться в городе куда проще, нежели быть заточенным в храме.

31

[31] Японское очень грязное ругательство

Бежать в деревянных сандалиях неудобно, но и бросать их по пути Киномото не желал. Он понимал, что рано или поздно ему придется явиться к принцессе Кие при полном параде, а без сандалий - самурай не самурай! Нет, конечно же, бравый ниххонский воин не оставлял мечту, несмотря на скользкую ситуацию, в которой он оказался из-за собственного любопытства.

Топот ног раздавался совсем близко.

Добрая дюжина охранников наступала ему на пятки, но сил у беглеца пока хватало. Он держался от них на расстоянии и вилял по узким улочкам ночного города. Кошки шипели вслед самураю, ослы истошно орали, а где-то далеко раздавался вой то ли шакалов, то ли гиен. Иногда из домов выглядывали и заспанные люди. И только пробегая мимо заведения с названием 'Веселая Кошь', Санджи споткнулся об кого-то и кубарем покатился по дороге. Когда наместник поднял голову, то увидел что то был напившийся до зеленых чертей мужчина. Не успел самурай подняться, как один коренастый мужик приставил к его горлу кинжал, а еще один заломил руки за спину.

–  Убийца!
– прошипели стражники.
– Это ты проклял нашего фараона! Да покарают тебя боги!

Влип. Это Санджи понял уже давно. Но даже очутившись в темнице, он не терял надежды на спасение и сжимал в кулаке талисман, некогда принадлежавший Небу. Хозяин сейчас далеко, его сейчас лечат, наверное… слишком плохо он выглядел… Но наместник чувствовал, что чужой талисман придавал уверенности и ему.

Зала с высокими потолками, подпертыми лотосовидными колоннами… Санджи уже видел подобное в том самом храме, где он так нелепо попался. Наместник, гордо задрав голову, шествовал по синему ковру прямо к двум тронам. На одном из них восседала невысокая красавица с длинными черными волосами, одетая в роскошное прозрачное платье. Такая эротичная, такая желанная, - отметил Санджи. Лицом она походила на Неба. А по правую руку девушки сидела высокая стройная женщина с кудрявыми волосами, повязанными желтой лентой. То и была Кия, Санджи не мог ошибиться. Тот самый образ, который он ночами рисовал у себя в лаборатории. Она так походила на его портреты, сходство - идеальное. Только на лице настоящей королевны скорбь и траур, и

нет той очаровательной улыбки, которую нанес на лист бумаги наместник Ниххонии. Как бы объяснить этим убитым горем женщинам, что их господин жив, и что они собираются хоронить кого-то другого. Слишком много посторонних вокруг: стража в три ряда, потому что ведут его, убийцу, слуги в синих одеяниях, судя по всему, в этой стране это цвет траура, мужик с дощечкой сидит у подножия трона, вестимо местный писарь. Как тяжело людям без компьютеров, а… Какое-то допотопное королевство! Глядя на Неба и не подумаешь, что он когда-то мог жить в столь дремучем мирке. И еще три угрымых мужчины стоят за спинками тронов: невысокий подтянутый человек, главарь стражи в красном плаще, тот самый человек в белом одеянии, что видел Санджи ночью в храме, и какой-то мужик в леопардовой накидке, то ли верховный маг, то ли кто-то вроде того.

Стражник, который Киномото по тронному залу, пнул убийцу по икрам, грубо приказав - на колени! Руки, связанные в запястьях и заломленные за голову, ныли от боли. Санджи, стиснув зубы, посмотрел на ту самую девицу в черном одеянии, что сидела рядом с мужчиной в белом. Заговорщица чертова! Это ж она со своим стражником все намудрила! Наверняка, и кукол слепила.

–  Вот он, убийца, Ваше величество, госпожа Анхесенпаамон!
– сказал мужчина, стоявший за спиной плененника.
– Он вчерашней ночью колдовал в храме богини Таурет. В женском храме. При нем были найдены жертвенные куклы, на груди одной из которых он и нацарапал имя вашего венценосного супруга.

Санджи поднял виноватый взгляд на девушку в прозрачном платье… Только не прелести женщины интересовали его. Взгляд, несчастный, полный трагизма, по щекам текут слезы. И столько ненависти, желания мести.

–  Анхес-сан, - прошептал Киномото, - я странник из далекой Ниххонии, я прибыл в этот город, чтобы просить руки и сердца Кии-сан… И сперва решил поклониться вашим почтенным ками. Откуда мне было знать, что в ту ночь, когда нога моя ступит в этот славный город, кто-то убьет вашего мужа и сына Кии-сан.

За остатки ночи, что Санджи в провел в темнице, он успел прочитать немало продумать и немного сориентировался в сложившейся ситуации.

–  Кто тогда, если не вы, убили моего Ваню?
– этот вопрос вогнал Киномото в ступор, что у самурая чуть волосы дыбом не встали.

Ваню? Бака-сана?! Что же натворил этот безбашенный программист в этом дремучем мире, раз королева любит его больше собственного мужа.

–  Можно объяснить?
– девушка в черном костюме, явно она не из этого мира, вышла и села на колени у трона.
– Я была свидетелем ритуала. Я расскажу. Мы все: я, ваш муж, Ваня и его сестра, - боролись против страшного духа. Потом я кинула апельсинку, и…

–  Ну-ну, придумали за ночь сказки из Дуата!
– злорадно усмехнулся стражник, стоявший за спиной Киномото, но девушка одарила его тяжелым взглядом.
– Думаешь, раз тебя защищает Менпехтира, то тебе удастся выйти сухой из воды?

–  Моя катана, - Киномото достал свое единственное оружие из ножен и протянул его Анхесенпаамон, - не запятнано кровью ни вашего мужа, ни возлюбленного. А ритуальных кукол я лепить не умею. Нет во мне таланта скульптора.

Сверкающее под лучами солнца лезвия чисто настолько, что на нем не только крови, а отпечатков чьих-либо пальцев нет. Глупо думать, что от этого меча погибли фараон и его советник по безопасности. Да и на розовом кимоно чужестранца красовались только росписи, ни капли крови. Только руки испачканы ритуальными куклами, которых он по глупости поднял с пола.

–  Допустим, вы не виновны, но кто тогда слепил кукол? Она?
– ткнула пальчиком царица в сторону рыдающей девушки в кожаном одеянии.

Она сидела на коленях и закрыла лицо руками. У нее - очередной приступ истерики. Да, ее кожаные одежды несут на себе следы вчерашнего вечера в храме, но девушка честно утверждает, что и когда она явилась в жертвенный зал, куклы уже были проткнуты и облиты кровью.

–  Но если не они убили нашего господина, - развел руками старичок-толстячок, стоявший за троном у Кии, - тогда кто? Не жрицы ж?