Отдых с замурчательными осложнениями
Шрифт:
— Как вы догадались?
Мои мрархи рассмеялись.
— Начни покорять с малого, — легонько подтолкнули меня к относительно небольшому дереву, стоящему на отшибе от других растительных исполинов.
О, с каким упоением я гладила ствол инсамры — священного для мрархов дерева. Не жалея носа, прижималась к прохладной коре, испещренной глубокими бороздами, жадно вдыхала непередаваемо-терпкий запах дерева. Подумать только — всю жизнь прожить и не знать, что есть такая красота!
— Боишься? — мрархи обступили меня и попытались убедить,
— Нет, — покачала головой. — Просто жаль ранить ствол когтями.
Карс переглянулся с братом, и в его желто-зеленых глазищах загорелся озорной огонек.
— Видишь, борозды? — ткнул пальцем в кору. — Это мы с Лейном учились карабкаться.
— Мое первое дерево и Карса, — гордо сообщил Лейн, обняв меня со спины. — И твое первое, Малышка!
После их признаний я поспешила забраться на самую макушку инсамры. Карс и Лейн, желая подстраховать меня и разделить счастливый миг, карабкались вслед. А потом мы долго сидели на коротких, раскидистых ветвях и болтали о нашем детстве, всякой ерунде, смеялись, пока на пригорке не мелькнуло золотистое пятнышко.
Оно юрко прыгало в траве, то появляясь, то скрываясь, но уже скоро я поняла, что это мраршонок!
— Какой красивый!
Никогда не видела малышей мрархов, поэтому разглядывала его во все глаза, маленького, ладненького, хорошенького, мечтая о таком же. А малыш с любопытством меня, пока не заметил рядом со мной двух огромных мрархов. Из-за темных волос, хвостов и костюмов, удачно сливающихся с густой листвой, Карс и Лейн сразу не попались ему на глаза, а теперь, оказавшись совсем близко от нас, мраршонок пугался и пятился назад.
Не заметив ямы, споткнулся, упал, скатился кубарем, а потом вскочил и припустил от нас со всех ног.
Карс и Лейн хмуро переглянулись.
— Пора улетать, — лицо Карса, еще мгновение назад светившееся от счастья, омрачилось грустью. И Лейн уже не беззаботный, а сосредоточенный, напряженный.
Я приподнялась с ветки, чтобы начать спускаться, но Лейн положил ладонь на мое колено.
— Если тебе здесь нравится, останемся, — и снова многозначительно переглянулся с братом. Тот сжал губы, через силу кивнул и тоже опустился на место.
— Что с вами? Все хорошо? — я чувствовала смятение мрархов кожей, нутром. Волновалась, пыталась разговорить их, выяснить — что происходит, или хотя бы уговорить уйти, если нам угрожает опасность, однако Лейн отказывался уходить, а Карс угрюмо отмалчивался.
Я бы уговорила, но не успела — среди деревьев появился отряд мрархов, спешащих к нам. С десяток гостей были одеты ярко, красиво, и страшного в них ничего не было, однако напряженность моих мрархов нарастала с приближением золотистых незнакомцев.
— Опасности нет, — успокоил Лейн меня и, уверяя в искренности, накрыл мою руку горячей ладонью. — Максимум, что грозит — неделикатный разговор. Но он будет касаться лишь меня и Карса. На тебя они не посмеют даже косо посмотреть.
— Почему? —
— Потому что твой окрас — невероятно редкий, красивый. Ты, Малышка, особенная! — от его потухшего взгляда, наполненного отчаянием, у меня болезненно сжалось сердце.
— Но вы тоже редкие!
— Мы дефективные, — горестно вздохнул Карс и отвернулся.
Я уже хотела дернуть его за хвост, чтобы перестал говорить глупости, но отряд приблизился почти вплотную — пришлось сдержаться.
Странное поведение моих любимых мрархов поражало. Впервые вижу их такими подавленными и не понимаю, что происходит? Мы ведь могли бы юркнуть в «Нырок» и умчаться.
На всякий случай активировала защитную систему корабля, чтобы в случае неожиданного поворота обеспечить путь к отступлению.
Лейн заметил, что «Нырок» активировался.
— Не надо, — улыбнулся вымучено, смотря мне в глаза. — Возможно, это…. — Кивнул на группу мрархов на поляне. — Начало твоей новой, замечательной жизни, новой, правильной семьи.
— Что?! — зашипела я, совершенно позабыв, что психовать на высоте опасно, и дотянувшись до его хвоста, больно ущипнула.
Лейн даже не поморщился. С упрямым, каменным лицом оглядел пришедших и… в два прыжка, невероятно ловко спустился на землю.
— Долгих лет, мрана Лирмау, — обратился громко к пожилой низкорослой мрархийке в нарядном изумрудном платье, стоящей во главе делегации. Тон его сдержан, спокоен, однако без почтения. Зная Лейна, я уверена, он еще и поглядывал с вызовом.
Подтверждая мою догадку, Карс спустился к брату, чтобы не оставлять его один на один с делегацией золотистых мрархов.
Однако пожилая мрархийка не так проста. На приветствие скривилась, будто лизнула мерзость.
«Почему?! За что?!» — меня будто током пронзило от возмущения, что моих любимых вот так воспринимают. От обиды задрожали руки, меня бросило в жар. А тут еще заговорила властная старуха.
— Черныши вернулись? — ее заносчивый, надменный голос такой же противный, как и внешность; как и ее окружение, несмотря на проигрыш в росте, поглядывающее на Карса и Лейна свысока.
Да если они захотят — разметают всех на раз! Вот только Карс и Лейн стояли, подпирая друг друга, плечом к плечу, и молчали.
— Зря вернулись! Ваш дряхлый космолет не впечатлил меня. Нет! — в тишине прошипела старуха, раздраженно шлепая облысевшим хвостом по бедру. Она задевала соседа — молодого золотого мрарха, однако он не смел не то что остановить ее — отодвинуться. — Все дочери Мрамры вам откажут. Ни одна не захочет принять вас в род.
Я торопилась спуститься. Но после ее гадких слов, потеряв контроль над эмоциями, все что могла — по-человечески поглядывая под ноги, медленно и совсем неграциозно сползать по стволу.