Откуда пошли вампиры
Шрифт:
Вокруг проводника вспыхнули зелёные огни. Вокруг него развернулось зелёное, точно трава, пламя. Похоже, что так обозначалось завершение.
— Ты выстроил путь? — спросил я его.
— Да, — отозвался проводник. — Путь займёт несколько часов… если ты будешь двигаться удачно.
— Удачно? — переспросил я.
— Дело в том… проводник, кажется, подбирал слова. У него было множество сведений, и он старался выдать мне лишь самые важные, поэтому, общение с ним было медлительным.
— Дело в том, что на пути к городам есть множество ловушек и тайных мест. Перечислять всё я не буду, чтобы не забивать тебе голову. Если попадёшь в ловушку, можешь уже не выбраться. Именно это я имел в
— Готов. Я уже давно жду, когда ты выстроишь мне тропу.
Проводник откашлялся.
— В некоторых местах мне придётся создавать тропу из ничего, — молвил он. — Это могут быть болота, горы и некоторые другие области, о которых ещё рано говорить. В путь, мой дорогой друг.
Проводник развернулся. Из него вышло несколько кристаллов. Срединный кристалл был фиолетовый. Он отвечал за точность пути. Зелёный кристалл слева отвечал за все опасности, которые могли повстречаться на нашем пути. Я пригляделся к этому кристаллу наиболее внимательно.
И, наконец, правый кристалл, небесно-голубого цвета, был призван выстроить дорогу там, где её никогда не было и попросту не могло быть. Я воочию осознавал все преимущества этого древнего проводника, которых не было у других подобных орудий. Теперь, когда кристалл развернул все свои устроения, мы могли продолжать путь. Я помог женщине, всем, чем смог. Остальное сделают целители. Милорад тоже не остался без опоры, ему помогут младшие низвергатели. А мне нужно найти кагана. За всеми этими передрягами, читатель мог забыть цель моего задания. Я повторю её ещё раз. Цель моего задания — найти кагана одного из двух кланов вампиров, которые развернулись в этом мире. Мне следует выдвинуть ему требование: либо клан покидает мир, либо светлые силы уничтожают весь клан, включая кагана. Если каган согласится, князь тьмы Леорд предоставит им корабли и новое место жительства. А если царь вампиров откажется… мне придётся уничтожить кагана, а младшие низвергатели сокрушат весь остальной клан.
Такова вкратце цель моего задания. Дий обещал, что выдаст мне дополнительные разъяснения, но уже по ходу задания.
Путеводный туман начал разворачиваться передо мной. Он был похож на светлую, плотную дымку, которая парила над землёй. Стороннему наблюдателю могло показаться, что в воздухе растеклась молочная река, которая упиралась одним своим концом в кагана, а другим (изначальем) — в меня. Я пошёл по этому туману. Дайм поплыл за мной, по-прежнему в облике меча. Не стоит торопиться, ибо ловушки вампиров коварны. Как предупреждали меня и Милорад, и проводник, путь к тайному городу вампиров опаснее самой смерти. Именно в тайном городе укрылся каган. Готов поспорить, что это один из двух крупнейших городов вампиров. Раз в этом мире два кагана, каждый из них должен находиться в ведущем городе, в один из которых я и направляюсь.
Туман заворачивал к набережной. Я проходил по улице, на которой было много опрятных вывесок со старинными рунами. Они совершенно не покачивались под напором ветра. Я заметил для себя одно странное обстоятельство: в этом городе почти не было ветра. Я уловил лишь несколько дуновений, и то они шли от моря, к которому примыкал город. Было бы странно, если бы от моря не шло ветров. Вполне возможно,
Я прошёл улицу и скоро увидел туманную долину. Улица, по которой я шёл, плавно переходила в неё. Причём улица для начала переходила в исполинские ступени, которые и низвергались в падь. Я дошёл до внушительной площадки перед ступенями и стал спускаться по ним. Туман по-прежнему таинственно окружал меня. Скоро я заметил, что на ступенях слева сидит человек. Этот человек был в тёмно-коричневом плаще, цвета земли. На его чело был надвинут капюшон, и понять, кто это, было трудно. Человек сидел со щитом на спине. Подпруга щита была перекинута через него, как ремень гитары. Человек, а может быть не человек вовсе, время от времени наклонялся и пытался что-то начертить на великой ступени. В руках у него была веточка вереска. Она была свежей, и на её концах ещё виднелись зелёные следы разлома. Было ясно, что её сорвали совсем недавно. Я оглянулся кругом. Но где же вереск? Судя по всему, веточка была сорвана всего несколько минут назад, но поблизости не было ни единого куста. Человек словно создал эту веточку по своей собственной прихоти. Незнакомец не обращал на меня никакого внимания, даже заслышав мои шаги. Он не мог не услышать меня, я не старался идти скрытно. Хотя при желании, низвергатели могут ступать почти бесшумно.
На его щите, при ближайшем рассмотрении, оказался медведь. Щит перетягивала упрямая кожаная лента, которая была такого же цвета, как и его плащ. Щит был местами расколот так, что в нём зияли трещины и расселины. Было заметно, что щит побывал во многих битвах. Незнакомец продолжал что-то чертить на ступенях, не обращая на меня никакого внимания. Я подошёл ещё ближе, поравнявшись с ним.
— Кто ты? — спросил он меня неожиданно.
Его голос оказался на удивление спокойным и ровным. Он был тихим, ладным и его обладателя было невозможно чем-то возмутить или удивить. С другой стороны, каков бы ни был вопрос, мне не стоило вступать в длинные беседы с незнакомцами. Каган уже ждёт меня.
— Это не должно тебя интересовать.
— Молодец, — усмехнулся он. — Я бы тоже не назвал тебе своё имя.
— Вот и я о том же.
— А знаешь почему? — спросил он.
На лице у него была костяная, белёсая маска. Кое-где местами, она была покрыта серыми сколами и следами времени. Под глазницами маски полыхали два жёлтых глаза. Его глаза были намного больше человеческих. Этот незнакомец стал казаться мне всё более подозрительным. Что ему нужно? Почему он сидит здесь один? Надо узнать.
— И почему же? — спросил я.
— Потому что ты потеряешь своё собственное, — сказал незнакомец.
Я усмехнулся и пошёл дальше. Я решил больше не вступать с ним ни в какие разговоры. Похоже, что это дурак, который не хочет лечиться. Но его следующее замечание заставило меня остановиться.
— Хочешь, я расскажу, что ждёт тебя на пути к кагану?
Я остановился, некоторое время постояв к нему спиной. Я обдумывал, стоит ли ему отвечать. Я решил, что всё же стоит. Возможно, он окажет мне помощь.
— И что же? — спросил я.
После этих слов, странник замолчал. Он замолчал надолго и упорно продолжал чертить древние руны на лестнице. Причём чертил он их соком вереска, который, к моему удивлению, никак не заканчивался. После долгого безмолвия, когда я уже хотел уходить, он снова заговорил. За это время, он успел начертить целых три пояса рун.
— На пути к кагану, тебя ждёт первый вампир.
— В каком смысле первый? — спросил я.
Он опять ушёл в безмолвие, надолго. Скоро незнакомец поднял голову.