Откуда пошли вампиры

Юлдашов Фархат

Я углубил восприятие и начал исследовать кристалл. Я тут же увидел порчу, которая была к нему привязана. У порчи и правда остался только третий уровень. Я развернул его. Мир вокруг изменился. Он был похож на прежний, но вместо домов, леса и прочего появился туман. Он был серый и густой. В нём лишь изредка угадывались что-то знакомое. Например, на меня издалека смотрел великан с жёлтыми глазами. Но пока он не опасен, я уже видал таких. Не опасен, если всё сделать правильно. Страж Тьмы — так его называют. Вампиры якшаются с подобными. Если аккуратно, без лишних проволочек, уничтожить заклятие, тогда страж ничего не заметит и даже

не подойдёт. А вот если я сделаю что-нибудь не так, тогда страж и прискачет. Это сильный враг, я уж знаю. Битва с ним — не баран чихал, тем более, что мне надо ещё и с вожаком сражаться.

Страж смотрел в мою сторону своими жёлтыми глазами. Но он смотрит не на меня, а мою сторону, это разные вещи. Страж смотрел не мигая. Я плюнул на него и стал думать о кристалле. Тёмная магия развернула передо мной головоломки, разгадать которые может только острый ум.

На кристалле снова выросли цветы. Они были похожи на кувшинки. Причём некоторые из них медленно вертелись по кругу. Я внимательно присмотрелся. Надо понять, что от них ждать. Убирать эти ключи нужно в определённом порядке. Ошибусь — ко мне прибежит страж, и восстановится второй уровень. И всё заново.

Я хекнул и начал исследовать первый цветок. Все они были связаны между собой в хитрую сеть. У некоторых цветов были по шесть связей с другими, причём вразброс. Это защита от взлома, чтобы проклятие не смогли снять.

Я взял первый цветок и попробовал пустить в его сторону поток первоматерий. Из него вылетела сущность. Над цветком кружил дух лисы, под которым, из самого жерла цветка, бил мягкий и тёплый оранжевый свет. Вот как. Неужели и в других цветах скрыты призраки? Значит их надо достать в определённом порядке, и дело в шляпе.

Я снова пустил поток материй в сторону цветка, того, что был у меня под носом. Из него вышла сущность буйвола. Дух был синий. Приглядевшись, я так и не понял, кто это точно — буйвол или тур, а может быть, бизон. Ладно, сейчас не до этого. Будем называть его туром. Он так же кружился и словно насмехался над мной. Тем временем, страж-великан вдалеке завозился. Видимо, он меня почуял. Но великан не побежал ко мне со своим огромным топором, а просто пошёл куда-то в сторону. Причём влево. Значит, он думает, что буза идёт оттуда. Пусть так и думает. Но хочешь не хочешь, надо пошевеливаться, иначе он тут быстро наведёт шороху.

Я начал соображать быстрее. Лис и тур… какая между ними связь? Попробую идти по часовой стрелке, по всем цветам. Постой-ка. В первый раз я не обратил внимание, но цветки кружились с разной скоростью. Одни из них вертелись как угорелые, а другие еле двигались, как во сне. Может быть, сначала убрать самый быстрый, потом помедленнее? Или наоборот: сначала помедленнее, а потом поживее. Попробую и так, и так. Я провертел перед собой кристалл и нашёл самый быстрый цветок. Я убрал его. Кристалл в этом месте треснул, и из него тут же вылезла коричневая лапа, которая была похожа на корень дерева. Она схватила меня за руку и больно оцарапала когтем. Вот зараза. Я призвал Дайма, обратил его в меч и отсёк лапу. Причём лапа была сделана так хорошо, что мне пришлось ударить два раза. В первый раз, меч просто завяз в ней, как в камне.

Значит не так надо делать. Ладно, будем знать. Я посмотрел на свою руку. Там, где меня царапнула лапа, появилось пятно. Оно начало быстро зеленеть, словно в нём росла трава. Это не просто укус, а проклятый укус.

После таких может временно ослепнуть. Надо срочно лечиться. Я изучил больное место и стал исцеляться. Укус быстро сошёл на нет. Даже рука стала меньше болеть.

Так, идём дальше. Я попробовал найти самый медленный цветок и начать с него. Я запустил в него материи. Цветок исчез, и вместо него появилась пчела. Значит, я опять ошибся. Пчела тут же попыталась меня укусить, но Дайм вовремя обратился в косу и рассёк её надвое. Жало такой пчелы гораздо страшнее, чем яд той лапы. Если такая пчёлка укусит, я проваляюсь здесь несколько лет. И задание будет провалено.

Что теперь делать? Я даже не знал, как правильно убрать цветы. Эти ключи — последнее препятствие на моём пути. Не станет ключей, тёмная магия падёт. Но убрать ключи нужно правильно. Малейшая ошибка, и ко мне прибежит страж или того хуже.

Я решил осмотреть кристалл внимательнее. Так подсказало чутьё. Я провертел его под углами и увидел, что на боку есть фиолетовая горка. Она была похожа на сито. Может, это то самое? Я исследовал её. Я пустил через неё поток материй. Исследование показало, что внутри горки укрыты образы. Я решил развернуть их. Передо мной появился чёткий образ, на котором были духи. Из горки выходил синий, яркий свет, но он не слепил глаза. Над светом кружились души. Первой шла лиса, за ней тур. Потом лев и орёл. Неужели эта та самая череда? Надо проверить.

Я закрыл образы и свернул. Свет, который шёл из орудия, погас. Я открыл цветы именно по этой цепочке. Два последних цветка — лев и орёл, оказались хитро спрятаны на дне кристалла. Я едва их нашёл. Ещё один цветок оказался пустышкой, он напоследок ударил меня молнией. Но мой кокон спас меня от разряда. Хотя выпад был не самый сильный, сомневаюсь, что меня уничтожило бы на месте.

Отлично. Как только я развернул цветы в нужном порядке, они стали исчезать. Но они исчезли не сразу, а друг за дружкой. Сначала тот цветок, из которого вышла лиса. Потом тур и так дальше. Наконец, все цветы сгинули. Кристалл стал трещать. Сейчас рванёт.

Я обратился в стаю и отлетел подальше. Дайм за мной. Кристалл словно бы сжало. Он завизжал, как баба, и взорвался. Он разметал вокруг себя все осколки и выдал большую вспышку света. Кристалл здох, а вместе с ним и тёмная магия. Вожак не станет сильнее, когда зайдёт в деревню.

Одно дело сделано. Теперь надо разобраться с вожаком. На всё про всё ушло много времени, так что он уже на носу. Я оглянулся. Вокруг не было ни души, деревня утонула в тишине. В соседнем доме с синими рамами, люди выглядывали в окно. Носатая баба и пацан прижались к стеклу, словно их расплющило. Волосы у мальчугана были такие, словно кто-то нарочно их расшвырял в самом последнем беспорядке. Они глазели на меня и ждали, что я буду делать. Я решил не смотреть в окна, чтобы не отвлекаться. Проводник тем временем ожил.

— Вожак уже почти подошёл к деревне, — сказал он. — Будь готов.

— Я готов.

Я старался говорит как можно спокойнее. Однако, чуть-чуть волновался. Староста меня не запугал, но видать, вожак был не худший воин. Вокруг по-прежнему никого не было, и я решил сесть куда-нибудь и ждать. Недалеко торчала скамейка, прямо под берёзой. Я сел на неё. Ждать было противно. Наконец, загрохотало. Земля затряслась. Каждый шаг вожака был как маленькое землетрясение. Я сел удачно: он пёр прямо в мою сторону.