Отмеченная

Нотон Элизабет

Аргонавт решил сказать правду – разумеется, в пределах допустимого, – чтобы поскорей отвязаться от Ника, выбраться уже отсюда и найти Акацию.

– Здоровье царя ухудшается. Он хочет встретиться с дочерью, пока есть время. Я должен доставить ее в Арголею в целости и сохранности.

Ник настороженно смотрел на него янтарными глазами.

– И все?

– И все.

– Фигня. – Янтарные глаза полукровки зажглись огнем. – Говори мне правду, или мои солдаты выкинут тебя отсюда за шкирку, заодно избив до полусмерти.

Терон поиграл мышцами.

–

Рискни.

Ник оскалился.

– Аргонавт ты или нет, меня не запугаешь. Мы сотни лет существовали без вашей помощи. Я сомневаюсь, что старый царь Леонидас желает Кейси добра. И я ни на секунду не поверю твоему трепу.

Терон промолчал.

Ник в два шага оказался прямо перед аргонавтом. Они были примерно одного роста и размеров, и Терон снова почувствовал, прямо как тогда, в магазине Акации, что откуда-то знает своего противника.

– Твоя жизнь висит на волоске, полукровка, – тихо предупредил предводитель аргонавтов. – Я бы на твоем месте хорошенько обдумал свои действия.

– Не знаю, какого хрена здесь творится и чего ты на самом деле хочешь от Кейси, но, уж поверь, выясню. И это означает, что она никуда отсюда не уйдет с тобой или кем-то другим, пока я не получу ответы на все вопросы.

– Ник! – Дверь офиса распахнулась, и в комнату торопливо зашли две женщины, спасая зарвавшегося полукровку от неминуемого расчленения.

Первую Терон узнал – Хелен, та, что увела отсюда Акацию. Другой оказалась полноватая девушка среднего роста с собранными в косу черными волосами. Обе почему-то были расстроены, а брюнетка еще и испугана.

Ник повернулся к ним:

– Что случилось?

– Дэйна, – ответила Хелен. – Со вчерашнего дня от нее ни слуху, ни духу.

Ник перевел взгляд на брюнетку.

– Лейла, когда ты в последний раз говорила с сестрой?

– Вчера утром. – Она нервно провела рукой по волосам, машинально вытягивая пряди из косы. – Дэйна позвонила из города. Я думала, что она осталась в той проклятой квартирке, но теперь уже не уверена. Что-то случилось. Дэйна была сама на себя не похожа, что-то лепетала о новой жизни и переменах. Попросила в случае надобности звонить ей на мобильный. Я уже целый день ее набираю, но так и не дозвонилась. Ник, с ней что-то случилось, я чувствую.

Блейдс зашел за стол, открыл ноутбук, которого Терон сразу не заметил. Видимо, сквозь всю эту толщу камней пролегали кабели для связи со спутником на поверхности. Ник застучал по клавишам, внимательно рассматривая экран, пока шел поиск.

– Ее телефон в доме Кейси.

– В чьем? – спросила Лейла.

– Женщины, которая пришла сегодня с Ником, – пояснила Хелен.

Лейла в панике переводила взгляд с Ника на Терона, как будто только сейчас заметила чужака.

– Что Дэйна там делает? Она знает, что ей надо отчитаться.

Ник со щелчком закрыл ноутбук и схватил куртку с кресла у стола.

– Я сказал, что там телефон, я не утверждал, что она вместе с ним. Я поеду и проверю.

Впервые Терон заметил, как ужас отразился

на лице Ника. Кем бы ни была эта Дэйна, она в одиночку отправилась в дом Акации. И вполне вероятно столкнулась с демонами.

Аргонавт схватил Ника за руку, как только тот оказался рядом.

– Я иду с тобой.

– Я так не думаю.

Терон сжал его руку сильнее.

– Не будь идиотом. Тебе нужна моя помощь.

– Что-то я, блин, в этом сомневаюсь.

Когда Терон и не подумал его отпустить, Ник посмотрел на него глазами, полными отвращения и ненависти, копившимися сотни лет.

– Я знаю твою расу, аргонавт. И я видел вашу помощь. – Он указал на дверь. – Каждый мизосв этот колонии видел помощь вашего народа. Наши шрамы тому доказательство.

Аргонавт представил себе обезображенные лица, которые видел в колонии. А потом ему вспомнились слова царя о том, что существование полукровок держалось в секрете потому, что их совсем немного и никакого особого значения они не имеют.

Он внимательно вгляделся в глаза Ника.

– Я ничего не знал ни об этой колонии, ни о других, пока не пришел в этот мир за Акацией. Вернувшись в Арголею, я прослежу, чтобы аргонавты по-настоящему занялись вашим делом.

– Откуда я знаю, что ты не пошлешь своих людей перебить нас всех?

Терону пришло в голову, что ненависть Ника к аргонавтам и их миру была намного глубже, чем казалось на первый взгляд. Каким-то образом этот мизоссвязан с Арголеей — о чем жители колонии вряд ли догадываются, – и в чем бы ни заключалась эта связь, Терон намеревался все выяснить.

Но не сейчас.

– Я, предводитель аргонавтов, даю тебе свое слово. Мы не причиним вреда ни тебе, ни твоему народу.

Какое-то время Ник внимательно изучал лицо Терона, пытаясь понять, не лжет ли он. Обе женщины молчали, пока часы на стене отсчитывали секунды. Терон отпустил руку полукровки, но не отвел глаз. Ник тоже.

– Ты останешься здесь, герой, – наконец ответил Блейдс. – Но только потому, что я не хочу все время быть настороже, чтобы не получить удара в спину. – Он надел куртку. – Кейси должна добровольно пройти через портал. Но, думаю, после всего, что случилось с ней сегодня по твоей вине, сейчас она вряд ли куда-то с тобой пойдет. И ты дождись, пока я не вернусь. – Обойдя женщин, он снова метнул раздраженный взгляд на аргонавта. – И поверь, уж тогда мы с тобой, Аид побери, со всем разберемся.

Ник обратился к Лейле:

– Я позвоню, когда ее найду.

Когда Блейдс ушел, женщина по имени Лейла наконец посмотрела на Терона.

– Вы… вы правда?.. – Она мельком оглянулась на Хелен. – Он правда… аргонавт?

Та медленно кивнула.

– Похоже на то, не так ли?

Лейла, казалось, обалдела от удивления. Обе полукровки все смотрели на Терона, словно у него во лбу открылся третий глаз, и не знали, что сказать. А потом Лейла вдруг шагнула к воину, плюнула ему в лицо и убежала.