Отмеченные лазурью. (Трилогия)
Шрифт:
«Пей. Может, оно и не настоящее, но наверняка не отравишься, обещаю. Хотел козье, но у мне опять вышло коровье. Не везет».
Камушек недоверчиво попробовал белую жидкость, видя, как Творитель пьет собственное творение прямо из ковша. Это действительно было молоко и даже очень вкусное. Он в раздумье посмотрел на кусочек паштета, насаженный на кончик ножа.
«А ЭТО чем было раньше?»
«Насколько мне известно, волом. И вообще, нечего спрашивать. Иногда лучше не знать. Изготовители паштетов изумляют своим искусством даже нас — Творителей».
Пловец закончил есть, после чего превратил свою золотую тарелку
«Удивлен? — небрежно спросил маг. — Не люблю я посуду мыть, а служанка опять сбежала. Я могу получить все, что захочу, в этом заключается мой талант. Золото, серебро, драгоценные камни… а клиенты еще и платят, да немало. Ты не представляешь, сколько вельмож привозят ко мне своих уродливых дочерей, чтобы я поправил им нос, удалил косоглазие или выпрямил спину. Тебе нравится что-то из этих вещей? Можешь взять, что хочешь».
«Не за тем я сюда пришел. И вообще, хотелось бы, чтоб ты перестал обращаться со мной так снисходительно только потому, что я моложе», — отказался мальчик.
Пловец лукаво зажмурил глаза. Когда он отдохнул, то оказался насмешником, и Камушек чувствовал, что наверняка полюбил бы его, но сейчас все вокруг заслоняло то огромное жизненно важное дело, которое его сюда и привело.
«Я родился глухим. Не могу научиться делать иллюзии звуков. Можешь что-то с этим сделать?»
«А деньги у тебя есть?»
«Только что ты утверждал, что деньги тебя не интересуют. А, кроме того, с каких это пор маги платят магам?» — вполне разумно возразил паренек.
У Пловца задрожали кончики губ. Оба они чувствовали, как между ними протягивается тоненькая ниточка взаимопонимания. Вдруг Камушек осознал, что Творитель еще молод, ему и тридцати еще нет. Мог бы быть его старшим братом.
«А стоит ли на тебя переводить энергию? Жабу каждый может сделать».
Камушек сосредоточился. Перед Творителем появился апельсин. У него была правильная форма, цвет, запах, фактура и тяжесть. Пловец проверил все это, кивнул головой, но выражение лица у него было все еще снисходительное. Ткач иллюзий велел апельсину подняться в воздух и снял с него шкурку, которая опустилась на пол тоненькой спиралью. Плод распался на дольки. Творитель вложил одну в рот и тут же страшно скривился и быстро выплюнул на ладонь… камушек. Обычный гладкий камушек, который можно найти на дне каждой речки. В следующее мгновение камушек превратился в отлитый из олова знак, спрашивавший: «Удивлен?»
Творитель расхохотался и долго не мог успокоиться. В глазах его стояли слезы.
— Демон… — прошептал он наконец. — Дитё родом из пекла.
«Ты выиграл. Я тебя обследую и, если с этим что-то можно сделать, попробую, даже если это меня прикончит. Обещаю».
Он снова фыркнул от смеха, видя, как унылое и напряженное лицо его молодого гостя осветилось выражением облегчения и благодарности.
«Только не думай, что будет просто. Тебя ждет тяжелая работа».
Через два часа Камушек пришел к печальному выводу, что предпочел бы, кажется, жестокий экзамен в Круге, чем то, чему безжалостно подверг его Творитель. Пловец велел ему творить иллюзии. Началось с простых, но постепенно они становились все сложнее. Надо было создавать различные
Почти все время Творитель держал ладонь на голове Камушка, а выражение его лица постепенно становилось все серьезнее.
Камушек покорно терпел все пытки, но под конец у него пошла носом кровь, и он взбунтовался. Головная боль — это еще пустяк. У него создалось такое впечатление, будто его голова удалилась в Далекие края, а вместо нее он носит на плечах раскаленный до белизны камень. Он со стоном осел на скамью, уронив голову на стол.
Маг заботливо приложил ему к носу мокрое полотенце, а потом сжал ладонями его виски. Вскоре боль стала отступать.
«Ну мы неплохо начали», — сообщил Творитель.
«Начали?.. О Матерь Мира!! И для чего это все?»
«Я хотел узнать потолок твоих возможностей. Должен признать, он очень высок. Я уже почти уверен, что именно поэтому ты и не слышишь».
«Какое отношение талант имеет к тому, слышу я или нет?»
«Кто был величайшим Ткачом иллюзий?» — спросил Творитель как будто без связи с предыдущим разговором.
«Белый Рог с Холмов Иллюзии, кто ж этого не знает».
«Белый Рог родился с парализованными ногами, о чем уже мало кто помнит. Легенда неохотно омрачает память о герое его увечьем. А за великие таланты платится большая цена. Не исключено, что и ты тоже платишь за свою магию».
Творитель исподлобья поглядывал на своего гостя, изображая безразличие, хотя сам с трудом сдерживал дрожь в руках. Понимает ли этот ребенок, какое могущество ему дано, хоть его талант и неполный? Сидит сейчас задумавшись, лицо спрятал в скомканном полотенце. Как будто спокоен, но можно представить, какие мысли носятся по извилистым стежкам под этими взлохмаченными кудрями. Взвешивает что-то… рассчитывает…
«Ты думаешь, мой талант может быть сравним со способностями Белого Рога?»
Надпись проявлялась медленно, как будто писавший преодолевал робость.
На сей раз Творитель надолго задумался. Сплетал пальцы на затылке и привычным жестом потирал подбородок. Наконец он ответил:
«Такой же или даже больше».
Видно было, как парень застыл от неожиданности. Больше? Как это — больше? Ведь Белый Рог был легендой. В хрониках Круга подробно описана вся история, как Белый Рог еще юношей в течение трех дней беспрерывно удерживал иллюзию укрепленной крепости, которую осаждали, не рискуя нападать, обманутые миражом солдаты с Севера, а тем временем подошли войска тогдашнего короля Ленгорхии и разбили врага в пух и прах. Даже Холмы Иллюзии носили именно это название потому, что как раз там и родился Белый Рог. Как можно иметь больший талант, чем тот, которым обладал самый выдающийся Ткач иллюзий всех времен?