Отмороженный 13.0
Шрифт:
Обсудили еще несколько вопросов по закупкам, и мы с Эбби разошлись. Оставив клуб очумелых ручек общаться между собой. Руперт присел на уши близнецам в споре, что эффективнее: рогатка или катапульта. Кто в итоге победил, но сны мне снились соответствующие. Полет сквозь туман, только не из катапульты — меня за руки и за ноги раскачивали близнецы, а Руперт командовал. Долетел я или нет — не знаю, к счастью, проснулся в полете.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
Там
А кто не любит, тому…
Пробуждение в Ориджинале было странным. Тело будто бы затекло и туго передавало команды через синхронизацию. Пришлось повторить разминку и использовать чуть ли не все, что я приготовил для долгого холодного дня. Термос с кофе, теплая толстовка, плед и небольшой обогреватель, перенесенный из автодома.
Постепенно, разгоняя собственную кровь, раскочегарил и Ориджинала. Включился и высунулся из гнезда, осматривая окрестности. Трупов многоножек, как и пирующих стервятников уже не было. Станция фоггеров все также была окутана туманом, возможно, он даже чуть плотнее стал. Но и там трупы куда-то испарились. Я проверил метку, оставленную на трупе крионика — этот был на месте. Ну, или хотя бы часть с меткой была на месте.
«У меня хорошие новости, — прожужжала над ухом Искорка. — 'Я поняла природу этих гнезд. Это система порталов».
— Что-то я не вижу ни одного, — усомнился я, но все-таки еще раз осмотрелся и достал ключ-манипулятор, запустив его в режиме сканирования. — Даже следов не вижу.
«Сейчас-то их нет, но раньше это был своего рода транспортный узел», — невозмутимо ответил дрон. — «Я провела дополнительный анализ энергетических потоков. Специфические завихрения вызваны не только аэродинамикой отверстий. Здесь, есть провалы, характерные при искажении пространства. Исходя из этого я более чем уверена, что раньше здесь были либо порталы, либо какие-то специальные условия для выхода из „телепорта“».
— А в чем тогда хорошая новость, если были?
«Есть данные от „метеозонда“ с обратной структурой».
— В смысле там выходы, а здесь входы?
«Не совсем, больше похоже работу ключа-манипулятора. То есть там, возможно, место, откуда всем этим управляли».
— Интересно, а почему тогда мы еще не там?
«Не хотела тебя будить», — пискнул дрон, — «и я не уверена, что ты там пройдешь».
— Показывай маршрут.
Ждать я не стал, сразу же выбрался из ниши и полез вниз. Оказался у подножия горы и покосился на станцию фоггеров, размышляя, что надо бы проверить, чем турели заряжать. Но тут на карте появилась линия с направлением вдоль ущелья. До конечной точки пришлось несколько раз смахнуть экран, где я нашел круглую заштрихованную зону красного цвета.
Отмотал обратно, отследив маркеры монстров поблизости, и чтобы не попасться им на глаза, сместился ближе к ущелью. И по тонкой кромке (всего метров пятьдесят от тумана) побежал вперед.
Минут через пять уже вспотел в кресле, но темп снижать не стал. Оридж тоже
Пейзаж с левой стороны не менялся — туман и туман. Небольшие изменения начались, когда охранная полоса фоггеров осталась за спиной. Чаще и будто бы ближе стали доноситься отголоски воплей, доносившиеся со дна ущелья. Они подбадривали, провоцируя если не бежать быстрее, то хотя бы не останавливаться.
Справа все было намного интересней. Закончилась скала, показался пологий спуск, по которому ко мне вчера прибежали многоножки. Я и сейчас увидел несколько штук, лениво бродивших между камней. То ли просто пасутся, то ли охотятся на какую-то мелочевку. Меня они не заметили, мне тоже они сейчас были неинтересны. Встретимся еще, когда я запасы скайкрафта обновлять пойду.
За холмами потянулась пустая каменно-песчаная равнина. Абсолютно мертвая земля, похожая на ту, что я еле пролетел на орнитоптере. А потом и аномалии подтянулись. Земля из черно-коричневой постепенно стала краснеть, а потом снова появились бурые зеркальные пятна-озерца, чадящие ядовитыми испарениями.
На горизонте начали расти горы. Разноуровневые камни с плоскими вершинами и отвесными стенами. Цвет такой же красный, как и у аномалий. Так что создавалось впечатление, что их кто-то облил краской. Впереди стояло три куска скалы, похожих на пьедестал с местами. Справа пониже, всего метров пятьдесят, в центре — самый крупный (уже под пару сотен), а слева средний, за которым виднелся второй ряд подобных колонн. Часть росли вплотную, но было видно и много просветов. Словно это не разноуровневое плато, а отдельно разбросанные гигантские колонны.
За несколько километров до ближайшего камня я сбавил темп, а потом и вовсе перешел на шаг. Красные лужи шли уже сплошняком. Приходилось постоянно кружить в поисках «сухой» дорожки. «Сухой» от аномалий, но разнородной. То скользкой, то, наоборот, зыбучей. И заранее не угадаешь, плотно слепленные песчинки рандомно, буквально в последнюю секунду, принимали решение сжаться или, наоборот, рассыпаться.
Искорка была уверена, что это просто причуды природы, а не спина какого-то глубинного архелона. У меня такой уверенности не было, но путь я продолжал. Приноровился и даже поймал что-то типа ритма в движениях. Почти танец: притормозить и уклониться от дыхнувших в визор испарений от луж, проскользнуть по узкому перешейку и так далее. Шаг в сторону, вперед, поворот, поворот, скольжение, а теперь назад, а теперь тянемся… Танцор из Ориджа был, как из меня настоящий ученый, но весь путь мы прошли, умудрившись не вляпаться ни во что.
Добрались до скалы, где уже в упор получилось разглядеть и разгадать эффект красного цвета. Камень покрылся ядовитой красной плесенью. Настолько ядовитой, что я даже образец взять не смог. Система сразу предупредила, что ни пальцы, ни кончик клинка совать туда не стоит. А последний спецконтейнер, развалился прямо на глазах, когда я попытался соскоблить им красную шершавую поросль. Сверхпрочный материал, просто оплавился, брызгая красными пятнами, словно это обычный пластик под огнем зажигалки. Еще и чадить начал розовым дымом.