Отношения вне зависимости
Шрифт:
– Подожди, о чем ты? Император и советник сосуществуют вполне мирно, общаются, работают вместе.
– Мирно? Да они просто терпят друг друга временно. Поспорили на вас, и все. Но если императору от проигрыша ничего, кроме уязвленного самолюбия, не будет, то господина Вайта ждет настоящее рабство.
Наяна застыла, пытаясь осознать услышанное. Поспорили? На нее? Что же, теперь госпоже Лав хотя бы понятны причины, по которым император вдруг умерил пыл и стал относительно любезным. Конечно, Наяна сама азартный человек, вспомнить хотя бы ее спор на самого Яроса... но когда спорят на нее, на ее чувства - это плохо. Очень.
И что Наяне делать? Дать возможность выиграть Вайту и освободиться благодаря чужому спору ото всех обязательств перед Яросом? Неплохое решение. Холодное решение. Госпожа Лав все тщательно взвесила и обратилась к охраннику:
– Актин, хочешь помочь господину Вайту избежать участи раба?
День до свадьбы.
Вечером прямо к Наяне в гостиную заходит Рейвен Вайт. Удивительное в данном событии то, что советника охрана пропустила без проблем, и больше никого, кроме девушки и Рейвена, в помещении нет. Впервые за долгое время наедине. И наверняка с разрешения императора. Сегодня должно завершиться пари. Ярос наверняка чуть ли не за дверью ожидает своего советника. Вайт выглядит задумчивым, но никак не грустным или сломленным.
– Рейвен, ты по делу?
– серьезно интересуется девушка.
– Нет, на сегодня я все дела завершил.
– Тогда в чем дело?
– Просто зашел подарить тебе... вот это.
Рейвен отводит в сторону полу пиджака, и вот уже в его руках цветок. Белый, невероятно красивый и нежный. Госпоже Лав еще не приходилось раньше видеть подобные растения. Стебель цветка перевязан золотой лентой. Мужчина подходит и вручает Наяне подарок.
– Мне бы хотелось подарить тебе что-то более долговечное, но, полагаю, Яросу не понравится, что у тебя будет храниться что-то от меня, - Рейвен замолчал. Фраза советника, как показалось Наяне, имела несколько смыслов. Их отношения жили недолго, распустились, словно цветок, были прекрасны, но недолговечны. И да, Яр будет против, если отношения сохранятся.
– Я... поздравляю тебя с грядущим событием и от всей души желаю и надеюсь, что ты будешь счастлива.
Рейвен не спрашивает, кого предпочла Наяна, он уверен, что знает ответ. Сейчас Вайт пришел не для того чтобы требовать от девушки каких-либо признаний, а просто чтобы попрощаться.
– Спасибо, - возможно, госпожа Лав не права, но если бы ей действительно кто-нибудь очень сильно нравился, то она добивалась бы его любой ценой, использовала даже грязные методы. Но Рейвен либо очень порядочный, либо не настолько уж хочет добиться Наяны, как Ярос.
Мужчина уже повернулся, чтобы уходить.
– Рейвен, - позвала Наяна.
– Да?
– Вайт обернулся.
– Как ты мог согласиться на это пари?
– Тебе Ярос рассказал?
– Это неважно. Рейвен, как, зачем? Ты ведь заведомо ставил себя в проигрышные условия.
Советник подошел к Наяне вплотную, так, что один глубокий вздох, и их тела соприкоснутся.
– Я должен был попробовать. Если бы я этого не сделал, то потом жалел бы еще больше. Но главное, что теперь Ярос стал к тебе серьезнее и бережнее относиться, пусть даже
Наяна коснулась ладонью щеки Вайта, и ее ручку тут же накрыла большая теплая мужская ладонь, лучистые голубые глаза завораживают. Все же Рейвен оказался куда лучше и благороднее, чем она даже могла подумать. Госпожа Лав не так благородна, она скорее прагматична и всегда в первую очередь думает о собственных интересах.
– Рейвен. Ваш спор не закончился. Вы установили свои сроки. Но мне еще нужно подумать.
Вайт горько усмехнулся.
– О чем подумать? Разве ты уже не выбрала Яроса?
– Нет, не выбрала. У меня есть еще время, невзирая на все ваши споры. До свадьбы. Только... не говори ему, что я знаю о споре, ладно? Когда тебе должны надеть ошейник?
– Завтра. Чтобы не портить ваш праздник, только к вечеру.
– Тогда у нас еще есть время.
– Наяна, это смешно. Ты не бросишь его возле алтаря, сказав “нет”. Он просто не позволит.
– Я скажу все утром.
Неожиданно советник наклонился и поцеловал Наяну так отчаянно, страстно и все равно нежно.
– Формальные сроки спора закончились, - сияя улыбкой, пояснил Рейвен, когда прервал поцелуй и отпустил девушку.
– Так что у меня развязаны руки.
У Наяны подкашиваются ноги. Все же советник Вайт целует великолепно. Только Яросу об этом знать не стоит.
Эта ночь крайне необходима Наяне на «размышления». Ярос, может, и зайдет еще сегодня, но традиции предписывают жениху и невесте в ночь перед свадьбой ночевать раздельно.
ЯРОС
День свадьбы. С самого раннего утра резиденция уже не спит. Подготовка к празднеству идет полным ходом, пусть даже и основное торжество будет и не в самой резиденции. Император с утра проснулся в великолепном настроении, он рад и ждет предстоящее событие. И пусть уже Наяна и так принадлежит ему, но сегодня данный факт отпразднуют по всей империи, ну и он с Наяной, соответственно, тоже. Он и она, вместе, по всем правилам и традициям. Навсегда. Император уже знает, в каком платье будет невеста, предвкушает увидеть ее в нем, а вечером уже и без него.
В дверь спальни нервно стучат, и вместо слуги заходит бледный и трясущийся начальник императорской охраны.
– Ваше импер-р... импер... и-и-и, - охранник заикается, что на него вообще не похоже.
– Что?
– грозно нахмурив брови, строго спрашивает император. Этого человека он точно уволит, потому что что бы ни произошло, мямли ему не нужны.
Охранник молчит и, кажется, готовится упасть в обморок. Да что за...
– Ярос!
– Хлопает дверь, и в спальню без разрешения ураганом влетает Вайт.
– Наяна пропала! Пришли служанки в ее покои, а там никого, при этом охрана возле дверей клянется, что она из них не выходила.
У императора все внутри похолодело. В состояние берсерка Ярос вошел, сам того и не заметив. Во мгновение ока мужчина оказался в покоях невесты. Измененное «осязание» подсказало - невесты в спальни нет уже довольно давно. Никаких эманаций борьбы или боли нет. Наяна ушла, и ушла сама. Плавным бесшумным шагом Ярос приблизился к окну, провел рукой по открытой ставне. Она ушла через окно. Это не самоубийство, поскольку резиденцию окружает воздушный защитный купол на случай случайных падений. Но Наяны в прослойке купола нет, иначе бы ему сразу сообщили. И это означает одно. Госпожа Лав сбежала.