Отпуск для ведьмы с котом
Шрифт:
— Одно из семи королевств Арканума, — буркнул Керит. — Но давай поговорим о чём-нибудь другом?
— Давай, — согласилась Лейка. Подумала и добавила: — Только не о чёрных котах. Хватит меня пугать.
— О царевнах-самоубийцах? — предложил Керит.
— Ну уж нет! — фыркнула Лейка. — Не знаю. Расскажи, например, что ты делал вчера вечером? Что-нибудь интересное ещё на побережье нашёл?
Керит помрачнел. Рассказывать о своих ресторанных приключениях почему-то не хотелось.
— Да ничего я не нашёл, — буркнул он. — Лучше бы вообще не приезжал.
—
— Видал я… этих принцесс…
— А, ну да, у тебя же шеф — король.
Лейка через стекло бросила взгляд на часы.
— Ладно, — сказала она. — Ты извини, но мне пора. Половина восьмого уже.
Поднявшись, она вернулась в спальню. Керит ещё посидел. Потом опомнился.
— Полвосьмого утра!
Залпом осушил остатки молока и тоже шмыгнул в номер. Принялся натягивать джинсы и рубашку, сверху накинул куртку — поговаривали, что в горах бывает холодно, и, хотя замок морского короля находился в долине, по дороге предстояло пересечь перевал.
Он торопливо выскочил из номера, запер за собой дверь и всего за десять минут домчался до точки сбора туристов.
У Лейки дело шло сложней. Вчера туроператор назначил сбор у какого-то «городского дворца». Лейка понятия не имела, где здесь дворец, и сначала решила было, что речь о музее, который находился ниже на две полосы.
Пупсик всю дорогу мяукал подмышкой пытаясь доказать, что дворец — это вовсе не дворец, а городская управа, которая находится на две улицы выше отеля.
Только добравшись до музея, Лейка поняла, что Пупсик, видимо, действительно прав.
— Я же там был вчера! — обижено мурлыкнул он. Лейка решила не спорить, а прибавить ходу, и успела к месту ровнёхонько когда антиграв уже затормозил.
— Последнее место! — обрадовал её гид.
Лейка вскочила в антигграв и плюхнулась на единственное свободное кресло. Перевела дух. Посмотрела в окно — антиграв уже набирал ход. Маленькие курортные домишки стремительно уплывали назад и вниз, уступая место простору зелени и синеве открытого моря. Потом краем глаза заметила рядом знакомое лицо и повернулась туда.
— Опять ты… — простонал Керит и закрыл глаза.
7
Антиграв летел невысоко — метрах в трёх над землёй. Однако от сухопутной дороги сильно не уклонялся. Как сразу же пояснил гид — потому что именно здесь были самые живописные окрестности. И ещё потому, что по обе руки от туристов тянулись заповедные леса, по которым нельзя перемещаться на металлическом транспорте.
— Сады морских эльфов? — поинтересовался кто-то с заднего сиденья. Сосед его хихикнул и добавил:
— А креветки там есть?
— Леса более позднего периода, — спокойно ответил гид, который, видимо, привык иметь дело и не с такими кадрами. — Эльфы жили здесь три тысячи четыреста лет назад. Потом долгое время эта земля находилась под властью кочевников, пришедших из-за гор. Они осели по эту сторону, стали строить портовые города… Но в основном занимались пиратством. Поэтому наши пираты прославились по всему
«Офигенный повод для гордости,» — хмыкнула Лейка про себя. Но, вообще-то, эта информация её заинтересовала.
— Потом западные купеческие гильдии выработали тактику против пиратских государств. Им удалось вытеснить тахиров обратно вглубь материка, а, чтобы надолго обезопасить свои торговые пути, они построили вдоль берега ряд сторожевых крепостей. Одну из них мы как раз и можем видеть справа.
Все дружно наклонились и стали вглядываться в то, что находилось за правым окном. У самой кромки воды действительно виднелись руины какого-то бастиона.
— Однако удерживать контроль за такими окраинами всегда было трудно. И очень скоро сторожевые посты стали обретать самостоятельность, объявили о своей независимости и провозгласили себя вольной республикой эферитов. Вот тогда-то наше побережье и обрело самобытную культуру, отчасти заимствовавшую традиции подводных эльфов, отчасти — кочевников-тахиров, отчасти — западных торговых государств. Республика эферитов находилась на перекрестье купеческих путей, ведущих на запад, на восток и в глубь материка. Поэтому местные владыки — учи — могли наполнять свои дома диковинками со всего света. Они же и занялись разведением садов, в которых сегодня можно встретить необычные породы деревьев со всего мира. Сады эти теперь получили статус заповедников.
«Вот он, настоящий перекрёсток миров…» — с грустью подумала Лейка, а вслух спросила:
— А почему здесь запрещена магия?
— Все вопросы потом, — оборвал её гид, и Лейке оставалось только вздохнуть.
Она наклонилась, так что щека её невольно прижалась к плечу Керита, и стала разглядывать в окно проплывавшие там заповедные леса, едва колеблемую лёгким ветерком гладь моря, и изредка появлявшиеся в зоне видимости развалины эферитов.
Первую остановку сделали часа через два, недалеко от перевала.
Время уже близилось к двенадцати, но кругом дороги вздымался заповедный лес, и солнце сюда, похоже, не заглядывало с самых эльфийских времён.
Лейка стучала зубами. Она запомнила, как в первый день было жарко в джинсах, и потому твёрдо решила больше их не надевать. Конечно, в парео ехать на экскурсию было бы слишком легкомысленно, но она нашла среди платьев одно, достаточно свободное, чтобы можно было считать его безразмерным. Платье едва достигало середины бедра, и под прозрачной тканью сейчас вовсю гулял ветерок.
Керит какое-то время наблюдал за ней, потом молча снял куртку и накинул девушке на плечи.
— Шпа-шибо, — простучала зубами Лейка.
— Не за что. Где твой кот?
— Гулять пошёл, — Лейка заставила себя говорить разборчиво. — А ты чего не гуляешь?
Керит окинул глазами пёструю толпу туристов. Ответа он и сам не знал.
— Ты как Пупсик, — со вздохом резюмировала Лейка. — Он тоже раньше любил погулять. А с тех пор, как мы стали жить в лесу… Разъелся, гад. Теперь только болтает, что бы он сделал, кабы мог… А на самом деле его уже и из дома не выгонишь пешком.