Отпуск на 14 дней

Штаний Любовь В.

возмутилась я.
– До ночи ещё далеко.

– Здесь можно передохнуть, а ехать придётся как раз ночью.
– Прищурился Нагив, как-то странно

глядя на то, как я со вкусом потягиваюсь, ступив на землю.
– Лошадей, кстати, придётся оставить.

Дальше они не пройдут.

– Как скажешь, дорогой.
– Прекрасно понимая, что возражать бесполезно, улыбнулась я. Честно

говоря, отдохнуть не помешает. Хотя езда и не причиняла прежних мучений, устала я всё же довольно

сильно.

–

Доброго вечера, господа.
– Донёсся из-за спины жизнерадостный незнакомый голос.

Я обернулась и моментально натянула на лицо, пожалуй, самую нелюбимую из всего арсенала

маску, которой пользовалась только в тех случаях, когда не просто не понимала, что происходит, но и

была сбита с толку. Изобразив вежливое внимание и незамутнённый сомнениями энтузиазм, я вовсе

глаза уставилась на....

Из домика вышел... вышла... вышло... Сложно определиться, но уж точно не человек. Даже

человекообразным это существо можно было назвать с большой натяжкой.

Ростом едва ли выше меня, оно имело широкие, но как будто задранные кверху плечи, между

которыми примостилась голова на чересчур длинной шее. Из-под неопределённо-бурого цвета

рубахи, подпоясанной верёвкой, выглядывали поросшие зеленоватой шерстью кривые ноги в лаптях,

какие я видела только на картинках. Непропорционально длинные, покрытые короткой шерстью руки

заканчивались тремя скрюченными пальцами без намёка на ногти.

Светло-серая кожа лица местами была покрыта налётом то ли мха, то ли лишайника. Глаза,

большие и круглые, как у совы, казались то жёлтыми, то зелёными, то отливали откровенно алым

цветом. Узкий, загнутый крючком нос с широкими ноздрями почти касался кончиком острого

подбородка. Всклокоченная шевелюра того же цвета, что и шерсть на ногах больше напоминала

колтун, чем собственно волосы. По бокам головы из неё торчали круглые бархатистые ушки.

Существо приветливо улыбнулось нам, отчего тонкие серые губы растянулись почти до ушей и из чуть

приоткрытого рта показались редкие острые и пугающе длинные зубы.

Несмотря на свои далеко не богатырские габариты и бросающуюся в глаза несуразность облика,

этот некто держался (или всё же держалось?) рядом с даймонами очень уверенно. При этом ни один

из моих спутников и не подумал скривиться или любым другим способом показать неудовольствие.

Напротив...

– Благодарю за пожелание, Алох.
– Произнёс Нагив серьёзно и склонил голову в поклоне.
–

Позволишь передохнуть и набраться сил перед дорогой?

– Отчего же не позволить.
– То ли пожало, то ли взмахнуло плечами существо, которое про себя я

нарекла лешим.
– Только куда это вы собрались

на ночь глядя?

– Нам нужно как можно быстрее попасть в Голах.
– Отозвался шатен после некоторой паузы.
– Это

очень важно.

– Через пустошь идти собрались.
– Неодобрительно покачал головой Алох скорее утвердительно,

чем вопросительно.
– Зря. Последние месяцы там неладно. Даже больше чем всегда.

Вален с Нагивом встревоженно переглянулись, а Инар озадаченно хмыкнул.

– Как такое возможно? На Серой Пустоши?

– Не столько на самой Пустоши, сколько за ней.
– Несколько растерянно отозвался леший.
– Со

стороны Анкавима, что-то злое подбирается всё ближе. Как бы чего не вышло.

– Ты знаешь что именно?
– Так серьёзно, что я прониклась весомостью грядущих неприятностей до

кончиков ногтей, спросил Нагив.

– Нет, не знаю. Только чувствую.
– Ответил Алом и тяжело вздохнул.
– Но что-то очень плохое. Может,

повернёте, пока не поздно? Силы у вас немало, да и спутница ваша молчаливая тоже не проста, но

всё равно, не уверен, что справитесь.

– Мы уже не можем повернуть.
– С сожалением протянул блондин задумчиво.
– Видно, так угодно

судьбе.

– Ох ты ж... Тогда нечего делать.
– Поджал губы леший.
– Против неё не пойдёшь, только хуже

сделаешь. Проходите к источнику, отдыхайте. Вещи здесь оставите или вперёд отправите?

– Отправим.
– Коротко кивнул Нагив.
– Поможешь?

– Конечно.
– Усмехнулось существо, запустив длинные пальцы в колтун, и поскрёб макушку.
– Как не

помочь, коли вы мне столько раз подсобляли. Да и магичка ваша больно чудная. Ни к чему ей тут с

огнём баловаться.

– Меня, кстати, Леной зовут.
– Не выдержала я, наконец, и представилась сама, шагнув лешему

навстречу и протянув руку.
– Вы меня извините, но я уважительно отношусь к лесу и ни с чем

баловаться без необходимости не собираюсь.

– Алох, - Буркнуло существо, как мне показалось, одобрительно и, ухватив за руку, решительно

потащило в дом.

ГЛАВА 7

Преодолев тёмные сени, заставленные какими-то бочонками и завешанные связками трав и веток,

мы вошли в просторную комнату, которую так и подмывало назвать горницей. Домотканые половики и

занавесочки с вышитым растительным узором на маленьких окошечках очень этому способствовали.

Но центральное место в дизайне занимала всё же печь. Я не знаток, но то, что она сильно отличается

от классической русской, поняла без подсказок.