Отпусти своего демона

Коган Татьяна Васильевна

– Проблемы дома?

– С тех пор, как я стала вдовой, все домашние проблемы меня покинули.

Альбина улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами.

– Обожаю твое чувство юмора. Кстати, Аркаша о тебе беспокоится.

Лиза скептически приподняла бровь.

– Он беспокоится не обо мне, а том, что его ухаживания остаются без ответа.

– Аркаша серьезно увлекся. – Альбина снова наклонилась к зеркалу, почмокала губами и поправила волосы. – Если он тебе не нравится, я его себе заберу.

– А как же Антон?

– Антон! – Альбина изобразила удивление. – Про него-то я и забыла.

Женщины рассмеялись.

Они

посидели в ресторане еще около получаса и собрались по домам. Провожая Лизу до машины, Аркадий деликатно придерживал ее за талию, чтобы не поскользнулась на обледенелом асфальте. Выпавший недавно снег растаял, и сразу же ударил мороз, превратив город в сплошной каток.

Лиза пикнула сигнализацией и, взявшись за ручку дверцы, повернулась к кавалеру.

– Спасибо за чудесный вечер.

– С тобой любой вечер чудесный. Даже когда ты задумчивая и отстраненная. – Аркадий помолчал, жадно вглядываясь в лицо своей спутницы. – Можно задать тебе вопрос? Наверное, он прозвучит по-мальчишески… Скажи прямо, у меня есть шанс?

Лизе почудилось, что она перенеслась на несколько лет назад. Стоял такой же поздний вечер, они с друзьями засиделись в кафе, и Макс довел ее до машины. Лиза оперлась о капот и не спешила уезжать. Она начинала испытывать к Джеку новое странное чувство, но еще не отдавала себе в этом отчета. Макс заметил ее подавленность. Привлек к себе и обнял своим крепкими ручищами.

– Давай я расскажу, как люблю тебя, – неожиданно прошептал друг. – Ты в курсе, я не умею говорить красиво и складно, как доктор Джекил. Скажу просто и по существу. Я помню тот день, когда мы познакомились. Ты, наверное, забыла. А я нет. Мы с парнями курили за школой, и вдруг подходит к нам тонкое черноволосое чудо. Глаза сверкают, губы сжаты. И с места в карьер: нужна, мол, помощь, расплачусь без проблем. Я обалдел, если честно. Откуда в таком щуплом маленьком теле могло умещаться столько дерзости и решительности? Я тогда возбудился не на шутку. Хотелось завалить тебя тут же, на школьном дворе. Но как ты помнишь, я сперва выполнил твою просьбу.

Максим говорил и говорил о том, как его бесила и восхищала Лизина независимость. О том, сколько раз он еле сдерживался, чтобы не свернуть ей шею за капризы и бесконечные отказы. О том, как ночами, обнимая жену, он вспоминал наглую Лизкину усмешку.

– Сколько раз ты меня посылала, а? – усмехался Максим. – Но я все равно оставался рядом. Потому что ты особенная, Лизка. Ради тебя я готов наступать себе на горло. Лишь бы тебе было комфортно. Мне нравится, когда ты стебешься. Когда у тебя в глазах пляшут черти, а на губах играет ехидная ухмылка, хочется кинуть к твоим ногам весь этот хренов мир. Только улыбайся.

Она так отчетливо вспомнила тот разговор, что по телу пробежали мурашки. Лицо Максима, его горячее дыхание. Он был таким близким, таким живым. А теперь… Теперь напротив нее стоит другой мужчина, более взрослый, более сдержанный. И спрашивает, есть ли у него шанс. Если он услышит «нет», то оскорбится и исчезнет из ее жизни. Аркадий солидный, мудрый. Он не будет атаковать крепость, которую нереально взять. Аркадия утомил шестимесячный голод, и он захотел получить вразумительный и однозначный ответ. Максим был глупее и отчаяннее. Он терпел годами. И не отступал ни на шаг. Он по-настоящему любил ее.

– Шанс есть всегда, покуда ты не сдаешься, –

уклончиво ответила Лиза и потянула дверцу.

Аркадий расплылся в улыбке, воодушевленный ее словами.

– Будь осторожна на дороге. Позвони мне, когда доберешься.

Лиза завела двигатель и резво рванула с места, словно желала как можно скорее оставить позади этого незнакомого, идеального до приторности мужчину…

За окнами мелькали огни, и темная дорога казалась заброшенной взлетной полосой, по которой мчались призраки – такие же неприкаянные, как и Лиза. Неслись навстречу темноте, все быстрей и быстрей, как будто скорость могла спасти от одиночества.

* * *

Никита, Полина и Оксана внимательно смотрели на экран телевизора, устроившись на удобном широком диване, купленном Артемом. Большой плоский телевизор он тоже приобрел недавно, и теперь его жилище превратилось в излюбленное место сбора друзей. На полу красовался толстый теплый палас во всю комнату, придававший жилью вид обжитой и уютный. Фильм был интересный, но Артем то и дело отвлекался на мысли о том, как круто изменилась его жизнь за последние полгода. По большому счету он сам до конца не верил в произошедшие перемены. За считаные месяцы из невезучего трейсера-одиночки он превратился в мировую известность – пусть и в узких кругах. Конечно, его не узнавали на улицах и не просили автографы, да и в деньгах он не купался. Но жизнь его вышла на принципиально новый уровень. Свет был счастлив. По-настоящему, без недомолвок. Впервые.

После всероссийского турнира он начал серьезно готовиться к чемпионату мира. Изучал технику и стиль будущих соперников, вычленял их сильные и слабые стороны, чтобы подготовить безупречную оригинальную программу. Удивительно, как быстро он проникся мыслью о возможности победы. Еще недавно бегал по ночам, не имея четких планов на будущее, а теперь всерьез полагал, что при известной доле усердия сможет достойно сразиться за титул лучшего трейсера мира.

За те три месяца, что имелись для подготовки, Свет продвинулся так, что сам диву давался. В нем открылся неведомый источник энергии, заставлявший на крыльях лететь на тренировку – в любое время суток, в любую погоду. Никогда прежде он не ощущал себя таким сильным и ловким. Он чувствовал, что способен на самые невероятные трюки. Все движения давались ему легко. Тело работало четко, без сбоев. Он находился на пике физической формы. Его больше не тревожили сомнения в справедливости победы на всероссийском турнире. Да, Даниле не повезло, он выбыл из-за травмы. Но даже если на тот момент Свет ему в чем-то уступал, то сейчас однозначно превосходил.

Сразу после июльского турнира Артему предложили прорекламировать серию спортивных товаров. Предлагали за это не очень большие деньги, но обещали, что сотрудничество расширится. Свет отказался, не желая отвлекаться от первоочередной задачи. Никита тогда у виска покрутил, сказал, что только идиот отказывается от дополнительного заработка. Но Артем слушал интуицию и не прогадал. После триумфального выступления в Греции эта же фирма обратилась к нему вновь. На сей раз гонорар был существенно выше, и сама рекламная кампания – масштабнее. Артем без колебаний согласился. Иногда, шагая по городу, он видел на билбордах свое лицо – и каждый раз вздрагивал от неожиданности. Никак не мог привыкнуть.