Отрави меня вечностью

Айдарова Олеся

«Самоубийца,» — Герти последовала за древним, хотя не верила в его выбор.

И зря — впереди тянулся широкой проспект с фонтанами, по которому совершали ленивый променад зажиточные горожане. Герти с радостью разогналась, и остановилась только тогда, когда впереди показалась ажурная изгородь, увитая цветущим виноградом. Вампиры по очереди вскарабкались на кованный забор и спрыгнули в чей-то тенистый сад. Там они затаились в кустах до самых сумерек.

Детям ночи могли долго молчать и не двигаться. Внутри сада белели стены большого дома, по двору которого ходили

домочадцы, их дети, слуги и пара павлинов. Вероятно, троица попала в жилище какого-то сановника или разбогатевшего купца. У ворот на привязи ворчала собака, но, толи не чуяла вампиров от старости, толи Ларс успокоил животное — зверюга зевала и не привлекала внимания хозяев к не званным гостям.

Через час стемнело настолько, что самый последний любитель свежего воздуха, отмахиваясь от комаров, отправился в дом. Город засыпал. Вампиры выждали ещё час и решились выбраться со двора.

Все они плохо знали Квилинбрук, но что-то подсказывало, что двигаться надо по направлению к бедным кварталам, расположенным, как правило, на окраине.

Мелкими перебежками, скрываясь в тенях, вампиры добрались до узкой крепостной стены и вскарабкались наверх в том месте, где образовался временной пробел между караулами. Охотники, конечно, озаботились караулами и снаружи, и у беглецов было всего несколько мгновений, чтобы спрыгнуть со стены и, оставаясь незамеченными, сбежать с холма, на котором стоял городок.

Оставалось только пересечь реку и оказаться в лесу, где только на первый взгляд проще было спрятаться. Ещё на стене вампиры заметили, что то тут, то там, на добрые мили горели костры.

Их ждали.

— В обход, — вампиры побежали вдоль реки.

Это была длинная ночь, в течение которой они редко останавливались, и всё время были настороже. Нельзя было пугать животных и птиц. Следовало прислушиваться к звукам ночи и запахам, чтобы не наткнуться на крупное животное или человека.

Только ближе к утру беглецы убедились, что окончательно оторвались от опасности, и позволили себе догнать и выпить оленя.

А потом упали в глубокий овраг, укрывшись для надёжности двумя плащами. Все трое устали, саднили лица и те участки кожи, на которые попадали солнечные лучи.

Мужчины сразу заснули, а Герти ещё какое-то время ворочалась, пытаясь устроиться поудобнее. Но вскоре сон сморил и её.

После заката бег снова повторился. Короткие летние ночи не позволяли преодолевать привычные расстояния. По прикидкам Герти дорога до замка требовала ещё пару-тройку ночей. А так не терпелось добраться до безлюдного места! Где не пришлось бы беспокоиться об охотниках. Где можно было охотиться самой и не думать о последствиях внезапной встречи с людьми. Герти хотелось свободы, хотя бы на время.

«Передохну у них, а после снова отправлюсь странствовать».

Перед рассветом Кай нашёл брошенную берлогу. До солнца оставалась пара часов, но все устали бежать, и не хотели беспокоиться, найдётся ли ещё по пути хорошее убежище?

Герти умылась в ручье, достала из поясного мешочка маленькую щётку с отломанной ручкой, и принялась вычесывать свои спутанные волосы. Плащ она оставила

в берлоге, а деревянные башмаки пришлось сбросить в дороге — слишком уже мешали быстро бежать.

Кай и Ларс таскали в берлогу ветки и траву — раз уж нашлось отличное место для ночёвки и оставалось время, почему бы не устроить себе мягкую лежанку?

Герти сидела на мшистом камне и не торопилась укладываться.

— Хочешь, заплету косу? — предложил Кай.

«Как тогда?» — хотела спросить Герти, но смолчала. К чему ворошить прошлое?

— Угу, — она и правда хотела, чтобы чьи-то руки гладили её по голове, пропускали гладкие волосы сквозь пальцы и плели потом косу длинную, бесконечную…

Ларс тут же оказался рядом. Сел под ближайшим деревом и ревниво посматривал на Кая.

— Ты читаешь мои мысли, я чувствую… — произнесла Герти.

— Могу перестать, — Ларс поднял глаза к небу.

— Не сможешь… Но это бессмысленно. Я сама не могу разобраться в своих желаниях.

— Ты хочешь его, — произнёс он спокойно и вместе с тем обречённо и с ноткой удивления.

И Герти вдруг взбесилась. Она долгие годы не позволяла никому давить на себя. Даже чувствами. Даже…

«Таким вот принятием!»

Герти вырвала косу из рук Кая, и в два шага подползла к Ларсу, села у его ног, обхватила ладонями юное лицо и заглянула в розовые глаза.

— А сейчас? — спросила она издевательским тоном, — кого я хочу сейчас, Ларс?..

Герти прикусила мгновенно припухшую губу. В памяти её первая влюблённость и нежные поцелуи смешались со страстью чужой ночи. Ларс… непостижимый, как мир… вечно юный, властный, способный подчинять, но дарующий свободу… Сколько раз она думала, как бы повернулось, не явись тогда Эвтерпа? И не выпади она из окна?

Через год или два она бы точно была с Ларсом. Человеком или вампиром — не важно! Ларс мог быть верным. А она могла быть самой счастливой женщиной в мире!

Если бы…

Но правда была в том, что быть любовницей Кая ей тоже понравилось.

— Не надо, Герти, — Ларс убрал руки с лица.

— Правда слишком непереносима? — теперь Герти смотрела с вызовом.

— И да. И нет. Это всё наносное. Временное. И скоро пройдёт. — от ревности в его голосе не осталось и следа. — Мои чувства к тебе останутся в веках. Рано или поздно мы будем вместе… — в голосе его сквозила предрешённость. Будто сама вечность разверзла уста и предсказала будущее.

— Это мы ещё посмотрим, — Кай обхватил Герти за плечи прижал её спину к своей груди и запечатлел жаркий поцелуй на шее.

— Кай, да пойми ты… — Герти вздрогнула, нехотя вывернулась из его рук и вскочила на ноги. — Я изменилась. Моя природа изменила меня! Перекроила! Вся моя тёмная сущность требует плотской любви, — она закрыла глаза, слегка откинула голову и провела двумя руками от талии к потяжелевшей груди. — И мне не важно… понимаешь? Не важно, кто это будет… Ты? Или он? — Герти рассмеялась, а потом провела пальцем по своим губам, будто вспоминая что-то непристойное. — Вы равны для меня. Равноценны, — прошептала она. — Если хочешь знать, меня влечёт к вам одинаково.