Отражение тени

Черных Дмитрий Евгеньевич

— Что мне делать?

— А ты не знаешь? — наставник внимательно посмотрел на воспитанника и улыбнулся. — Вот и я о том же. Тебе не нужны мои советы, ты уже все для себя решил и пришел только за моим одобрением. Что ж, у нас давняя вражда с Сергеевым, и я буду признателен, если благодаря тебе она закончится… Навсегда.

— Я понял, — серьезно кивнул Князь и поднялся. — До свидания, Александр Александрович.

— До свидания, Николай. Удачи тебе.

Парень вновь накинул капюшон, развернулся и побежал в сторону дома. Как оказалось, Аня уже проснулась и дожидалась его на кухне. Поцеловав девушку, он сел напротив и налил себе уже остывший кофе. Разговор с наставником заставлял задуматься. По сути, Сансаныч давал ему полный карт-бланш и подводить сенсея очень не хотелось. Но разработать план действий, не имея никакого представления о грядущем турнире… Невозможно.

А потому оставалось только ждать первого этапа, тренироваться и жить обычной жизнью. Да и сессию в университете никто не отменял.

Татьянин день, праздник всех студентов, наступил довольно неожиданно. Погрузившись в суету обыденных будней, сдавая нескончаемые экзамены, тренируя друзей, Князь, казалось, позабыл о столь знаменательном дне. Но нет. Встав рано утром, он позвонил парням и договорился встретиться с ними возле Звенигородской, откуда недалеко до дома Распутина.

Добравшись до места назначения раньше всех, Князь отошел в сторону и стал терпеливо ждать. Следующим подъехал Феникс. Следом, почти одновременно, подошли Макс и Алекс. Никуда не спеша, спортсмены дошли до одного из самых знаменитых домов Петербурга. Пройдя под аркой во внутренний дворик, парни удивленно замерли. Они ожидали увидеть все что угодно: толпу дерущихся бойцов, членов совета, раздающих задания, китайских боевых монахов, поздравляющих с прохождением первого этапа… Что угодно! Но только не маленькую стойку регистрации с изображенной на ней витиеватой буквой «А» — символом «Авангарда». На всякий случай оглядевшись по сторонам, Князь неторопливо подошел к скучающей девушке, стоящей за этой стойкой и разглядывающей что-то на экране телефона.

— Доброе утро! — бодро произнес глава «Черного Дракона». — У нас с вами, кажется, встреча назначена, — загадочно сказал он, улыбнулся и положил на стойку лист с таинственным посланием про ёлки.

— Ой, здравствуйте! А вы сегодня первые! — девушка улыбнулась и ловко спрятала письмо в какую-то папку. — Вам сейчас надо будет заполнить анкету, и я выдам приглашения для вашего клуба на открытие турнира, — скороговоркой прощебетала она и протянула Князю несколько бумажных листов.

— И все? А мы думали какое-то испытание будет… — немного разочарованно протянул Макс.

— Нет, никаких испытаний пока у вас не будет, просто небольшое мероприятие, где вы получите план дальнейших действий.

Князев взял анкету и усмехнулся. Каких вопросов тут только не было: название клуба, имя главы, количество участников в команде, место в рейтинге, имена всех членов, для каждого участника турнира надо было указать группу крови, медицинские показания, аллергические реакции, контактный телефон, домашний адрес и многое другое. Кроме того, каждому участнику необходимо было подписать договор и снять любую ответственность за возможные травмы с «Авангарда». Порадовавшись, что на турнир они идут только вчетвером, парни быстро заполнили все пункты анкеты и взяли пригласительные. Открытие турнира должно было состояться вечером в одном из ночных клубов.

Подумав, что идти на такое мероприятие в официальном костюме неправильно, Князь ограничился джинсами, рубашкой и пиджаком. Аня же надела темно-синее обтягивающее платье немного выше колена и высокие сапоги на каблуке. До начала мероприятия оставалось еще полчаса, когда друзья всем составом собрались у дверей клуба. Точнее, не совсем у дверей, скорее в конце длинной очереди, ведущей к этим дверям. Со стороны это выглядело так, будто бы обычная молодежь просто решила повеселиться в ночном клубе. Но на самом деле сейчас в одном месте собрались лучшие бойцы России от шестнадцати до сорока лет. Однако, что удивительно, никаких стычек между спортсменами не происходило. Даже представители враждующих школ вели себя сдержанно. Все объяснялось строгими правилами турнира, запрещающими любые столкновения во время официальных мероприятий. Даже на пригласительных данное правило было выделено в красную рамочку. Что б уж точно все заметили.

Отстояв очередь, друзья, наконец, попали в клуб. Масштаб мероприятия впечатлял, а количество людей, находящихся на танцполе, поражало воображение. Несколько тысяч человек пили шампанское и мирно разговаривали. На стене висел огромный плакат: «Открытие двенадцатого Всероссийского Большого Турнира». Вскоре на сцену вышел невысокий мужчина с короткой черной бородой, взял микрофон и обратился к собравшимся.

— Добрый вечер! Я рад приветствовать вас на открытии двенадцатого Всероссийского Большого Турнира! Меня зовут Алехин Вячеслав

Максимович, и в этом году я организатор этого состязания, — дождавшись, когда стихнут аплодисменты, он продолжил. — В этом году судьями на турнире выступят представители международной делегации, которую я, к сожалению, представить вам не могу. Не имею права, ведь по правилам судьи остаются анонимными, дабы избежать давления со стороны участников. Турнир будет состоять из пяти испытаний. И раз уж вы стоите в этом зале, то первое испытание вы уже прошли. Поздравляю! — вновь послышался грохот аплодисментов. — Вторым будет проверка вашей выносливости, а именно — марафон, который пройдет через три дня. Каждый из двухсот одиннадцати клубов должен будет выбрать одного человека, который представит свой клуб на этом испытании. Первые сто человек, которые преодолеют марафонскую дистанцию, пройдут в следующий тур. Вместе со своими школами, естественно. Третий тур традиционно проверяет искусность ваших боевых навыков. Грубо говоря, он состоит из боев на Арене. Суть же четвертого и пятого испытаний узнают лишь те, кому представится честь в них участвовать. Думаю, что с этим вопросов не возникнет. С этого момента я объявляю аннулирование рейтинга Арены. Теперь вы все равны и волновать вас должна только турнирная таблица. Адрес начала марафона вы получите в ближайшие дни. С этой секунды Большой Турнир считается открытым! Всем удачи и пусть победят сильнейшие, которые получат главный приз — тридцать миллионов рублей! А сейчас — веселитесь!

— УРА! — прокатилось волной по залу.

Неожиданно на танцполе погас свет, зазвучал громкий ритмичный трек и началась настоящая тусовка. Музыка гремела, народ танцевал, все знакомились, обнимались, общались, угощали друг друга коктейлями. Все пытались понять с кем придется соревноваться, так сказать, прощупать соперников в мирной обстановке. Но Князю и остальным «драконовцам» было не до того. Они веселились, не обращая внимания на интриги, плетущиеся вокруг. Им просто было хорошо.

Веселье продолжалось до раннего утра. Менялись диджеи, музыка и люди вокруг, а друзья отрывались на полную катушку, периодически отходя к бару, чтобы отдохнуть и выпить какого-нибудь прохладительного напитка. К концу ночи немного пьяные, уставшие, но довольные они побрели гулять по Петербургу, надеясь встретить рассвет. Однако то, что в этом замечательном городе солнце встает возмутительно поздно, стало ясно уже через час, когда замерзшие, голодные и отрезвевшие члены «Черного Дракона» все-таки решили разойтись по домам. К моменту возвращения Князя и Ани в квартиру, светлеть на улице так и не начало, что позволило сразу же завалиться на кровать, чтобы поскорее наверстать упущенный сон.

Проснувшись, когда солнце уже скрылось за горизонтом и, собственно, так и не застав светового дня, Князь слегка удивился, не обнаружив возле себя Аню. Однако доносящийся с кухни приятный аромат кофе быстро расставил все по местам. Подойдя к девушке, он нежно обнял ее за талию и прижал к себе.

— Доброе утро, красавица, — с улыбкой произнес он. Нет, он так и не смог испытать того бушующего огня любви, который горел в душе у Коли, но все же проникся симпатией к девушке.

— Добрый вечер, если точнее, — усмехнулась Аня. — Иди в душ, а я пока покушать приготовлю что-нибудь.

— С превеликим удовольствием, — Князь поцеловал девушку в щеку и скрылся в ванной.

— Отдай мне тело! — привычно закричал Коля, как только Князь подошел к зеркалу.

— Как-нибудь в другой раз, — ответил он отражению, скинул одежду и залез под холодные струи воды.

Пререкаться со второй личностью желания не было. Хотелось только кофе и избавиться от тупой головной боли. В последнее время она почему-то появлялась все чаще. И это немного пугало бы… Если бы не вечное чувство спокойствия. Бодрящий прохладный душ пришелся как нельзя кстати и неприятное ощущение отступило. Завернувшись в полотенце и не обращая внимания на едкие высказывания «соседа по разуму», Князь вернулся на кухню.

— Коль, а кто побежит марафон? — невзначай спросила Аня, наливая парню кофе.

— Не знаю, — честно ответил глава клуба. — Завтра соберемся где-нибудь и устроим забег. Кто сможет пробежать дистанцию первым, тот и побежит на турнире.

— А можно с вами? Всегда хотела свои силы проверить. Да и остальные девчонки, я думаю, захотят.

— Конечно, можно. Вы же тоже члены клуба, — парень улыбнулся и чуть тише добавил. — Хоть и не участвуете в турнире.

— Какая печаль! — Аня наигранно схватилась за голову, но сразу же рассмеялась. — Не доросли мы еще до турниров ваших. В следующий раз как-нибудь.