Отражение Ворона
Шрифт:
Поставила поднос на пуфик и выпорхнула. Предвкушение веселого вечера наполнило ее. Все-таки, что ни говори, а одним мужчиной в этой жизни ограничиться трудно. Женщина как цветок: тот, кому ты принадлежишь в данный момент – это вода, питающая твои корни, а тот, кто смотрит на тебя – это живительные лучи солнца. А без солнца, как известно, хлорофилл не образуется, и женщина теряет свою привлекательность. Так что смотрите, господа, смотрите. На одной воде не проживешь…
– Пойду, выполню ваши заказы, господа, – мягко сказал Нил и вышел.
– Скажите, профессор,
Питер подошел к подносу с кофе и взял чашечку.
– Отчего ж нет. Все ведь закончилось благополучно, – отвечал профессор, выбираясь из кресла и направляясь к тому же подносу. – Превосходно! К-ха, к-ха.
– Отменный вкус, а аромат…
– А вы думаете, что это касается темы нашего, так сказать семинара?
– Уверен.
– Питер, вы, насколько я помню, работали в ФБР? Так?
– В «девятке».
– Простите?..
– Да, профессор, в отделе, который занимается изучением всякого рода заговоров против Соединенных Штатов.
– Так ведь они же вас разыскивают, насколько мне известно.
– Ищут. Возможно, не только они.
– А вот и ваш заказ, джентльмены. Все как просили, плюс щец квашеных… – и, увидев недоумение на лицах мужчин, Нил добавил: – На завтра. Лекарство.
– Так мы вроде здоровы, – уверенно заявил Питер.
– Так еще и не завтра, – сказал Нил и начал выставлять на стол миски и горшочки.
– Хлебца не забыли, хозяин? – напомнил Дубойс.
– Ржанее не бывает. – Нил извлек на свет свежий, пахучий каравай черного ржаного. – Нарежьте, пожалуйста, Пит. А вас, профессор, я прошу разложить грибочки.
Поток свежего воздуха, влетевший со стороны жилых комнат, предупредил их о том, что сейчас она войдет. Все трое обернулись, глядя в дверной проем. Через секунду в нем возникла леди М. Плавно выступая, обошла застывшие фигуры. Повернулась вокруг себя и чуть поклонилась. Мужики вдохнули и выдохнули шумно и не сразу. Они уже успели привыкнуть к непременным шикарным туалетам, следующим за стандартной женской репликой «Пойду переоденусь». А тут… Перед ними стояла какая-то незнакомая язычница, босиком и в простой холщовой рубахе до пола, стянутой под грудью двойной ниткой речного жемчуга. Волосы повязала шитой лентой, и над висками поблескивали ажурные подвески.
– Никакого пафоса… Под водочку – то, что надо… – сказала она просто и устроилась на диване.
Питер никогда не видел ее в таком наряде и смотрел, как на экспонат этнографического музея. Профессор Делох отметил некоторое несоответствие деталей костюма, но тут же простил, ибо чего не простишь прекрасной даме. Баренцев же зажмурился и задержал дыхание, сохраняя в памяти чудное виденье. Потом спохватился и упрятал нахлынувшие чувства в суету с розливом и подносами.
Выпили по первой с тостом «за надежный приют». Закусывая, Нил наблюдал за Дубойсом, как тот ловко отломил хлеба, пока глотал и так же привычно занюхал. «Научила», – догадался хозяин.
– Вот, оказывается какой ты, черный соленый груздь, – наслаждался новыми ощущениями профессор, кладя в рот кусок за куском, будто не евший три дня.
– Отведайте
По второй, с пожеланиями хозяину здоровья и долгих лет счастливой жизни, налили сразу же. Закусили как положено: не торопясь и со смаком. Делох нахваливал грибы, Питер вторил ему, наваливаясь на капустку. Нил хлебосольствовал степенно и с удовольствием. Таня сидела на диванчике и тихо радовалась жизни, глядя на мужиков, уносясь мыслями куда-то вдаль… Очнулась она от упоминания вслух имени младшего Нила и поняла, что Дубойс спрашивает о покушении.
И Нил рассказал.
– А кому ты, Нил, поручил расследование? – спросила Татьяна.
– Одному инспектору Скотланд-Ярда в отставке.
– Уж не Родди Бреверу ли? – с усмешкой осведомился Дубойс.
– Именно. Этим вопросом занялся мой Том. Он мне его и порекомендовал. Еще, помнится, сказал, что Бревер оказывал услуги его бывшим боссам.
– Старина Том Гризби… У нас с ним одни и те же бывшие боссы.
– Выходит, ты, Танюша, через Питера заказала расследование тому же Бреверу?
– Выходит, так. Только я прошу тебя за пределами этого круга не называть меня Танюшей.
– Слушаюсь, ваша светлость. – Нил, не вставая, отвесил шутовской поклон.
– Я к тому, что по всем документам мое имя – Дарлин.
– Вам бы вообще не мешало согласовать позиции, – изрек Делох, дожевав груздь. – А то платите этому ловкачу-сыщику двойные деньги за одно и то же расследование.
– Ну, не совсем одно и то же. Бревер также занимается покушением на леди Морвен, – сказал Питер.
Нил выронил вилку.
– Как, и на тебя тоже?! Что ж ты молчала?
– Были резоны. К тому же, позволь тебе напомнить, что общение между нами было… несколько затруднено.
– Суть в том, Нил, что эти два преступления связаны между собой, – сказал Дубойс. – Личность мотоциклиста, обстрелявшего автомобиль леди Морвен в парижском тоннеле, установлена…
– Джон Дервиш. Посягнул на чужую жизнь – и потерял собственную, – быстро проговорил Нил.
– Но откуда вы знаете?.. – Питер был явно удивлен.
– Мне об этом сообщил… – Нога Нила под столом почувствовала ощутимый толчок. Нил встретился взглядом с Таней. Она посемафорила ресницами. – …Бревер в своем отчете. Доложил, что вышли на след сообщника, назвал имя Джон Дервиш – согласитесь, такую фамилию нелегко забыть.
– Я бы сказал, у Роберта тоже фамилия памятная. Для русского уха.
– И что за фамилия? – полюбопытствовал профессор Делох.
– Отсосон.
Профессор крякнул и, косясь на Татьяну, потеребил рыжий ус.
– Из этого же отчета я узнал, что мистера Дервиша больше нет с нами, – продолжил Нил. – Погиб при попытке убить другого человека. А у меня не хватило ума связать эти два покушения. Надо же, даже не поинтересовался именем второй «мишени»… А ведь это мотив! Два любовничка-уголовничка планируют угробить одну из богатейших женщин Европы и ее единственного прямого наследника. А за их спинами маячит некто, имеющий виды на наследство.