Отражение
Шрифт:
Она с улыбкой оглядела сначала меня, а затем Мелису с её наставницей, после чего усмехнулась.
— Пару веков назад мне доводилось работать с еретическим культом, решившем устроить психическую бурю, чтобы отразить наши силы во время одного Крестового похода. Очень большой и развитый, бросивший сети на половину сектора, он представлял серьёзную угрозу триллионам жизней. Среди них были как очень могущественные псайкеры, так и целые демонхосты, напрямую питаемые силой самих разрушительных сил. И они использовали всё накопленное могущество не просто как способ стать сильнее, а объединяли его, чтобы провести силу своих богов и создавать прорывы в реальности, ведущие напрямую в Имматериум.
Любопытно, конечно. И невольно вызывает вопросы, связанные с другой темой…
— Кстати, а вы не знаете, что стало с Солдеваном? Он должен был прибыть в систему уже как пару недель, но почему-то задержался, — спросил я. На лицах Джаи с Принцессой сразу же появилось недоумение.
— Франциск прибыл на Сцинтиллу уже как десять дней. Он не встречался с Антоном, потому что решал какие-то свои дела. Что-то, связанное с главным космопортом. Мы с ним кратко переговорили, но тогда он выглядел особенно воодушевлённым. Какой-то проект, столь важный, что никто о нём не должен знать… — ответила мне нахмурившаяся бывшая инквизиторша. Несложно понять, о чём все размышляли.
Солдеван, конечно, инквизитор, а значит обучен противостоять методикам промывки мозгов от Пагубных сил, однако он также особенно рьян, когда дело захочет собственных идей. Верящий в абсолютное превосходство псайкеров, он действительно мог бы совершить какую-то глупость, если бы посчитал, что это принесёт человечеству пользу. А Проклятые боги научены пользоваться такими идеалистами…
— Нам нужно найти его как можно скорее, — быстро ответил я. И судя по взглядам окружающих, все осознавали необходимость.
Глава 95
Хаос
Типичный, едва заметный шум, который чувствует каждый псайкер в потоках Океана душ, на этот раз был необычно тих. Волны психической энергии откатывались, оставляя после себя пугающее спокойствие. Каждый одарённый, обученный или нет, чувствовал, что Имматериум не должен себя так вести. Что-то заставляло его меняться, и это не могло предвещать ничего хорошего.
В ритуальном кругу, изображённом в виде чёрной звезды с несколькими концами, стояли восемь человек, у семи из которых глаза были закрыты повязкой и колючей проволокой, вызывающей у них бесконечную, противоестественную боль. Семь жертв, три мужчины, три женщины и одна маленькая девочка, каждая из них обладал удивительным даром ощущать чистую энергию душ вокруг них. И каждый готов пожертвовать своей жизнью и самой сущностью, чтобы исполнить Великий план их господина.
Франциск Солдеван был восьмым в этом кругу. Мужчина в возрасте сейчас читал особую мантру, вознеся окровавленные руки к небесам. Необычно мрачные, они мигом покрылись густыми тяжёлыми облаками, предвещающими могучую бурю.
Хор учеников и последователей инквизитора, собранных со всего сектора, постепенно искажал реальность вокруг круга. Сотни псайкеров разной силы и таланта, все они верили в идеи держателя инсигнии, собравшего их всех ради одной единственной цели — возвысить человечество на совершенно новый уровень и спасти галактику от вымирания.
С
В материальную вселенную постепенно проникал Хаос.
Его тлетворное влияние становилось заметнее с каждой секундой. Оно меняло саму реальность, уродуя и преображая согласно своему подобию, не делая ни для кого исключений.
Первой жертвой стал усталый мужчина сорока лет, у которого отсутствовали обе руки по локоть. Он потерял их во время шестнадцатичасовой рабочей смены, после того как всего на мгновение закрыл глаза, вымотанный бесконечной работой. Станок по производству снарядов принял кровавую жертву, на которую никто не обратил внимания кроме самого рабочего.
Однако именно боль стала катализатором, открывшем его небольшие способности. Уровень Слабой Йоты, он был в состоянии творить лишь на небольшой телекинез. По крайней мере, до того как его нашёл инквизитор и обучил контролировать свой дар. Последние семь лет он готовился ко дню, когда придётся вернуть долг и помочь человечеству эволюционировать в новый, более совершенный вид…
Всего через полторы секунды после появления разрывов в пространстве, его превратило в стеклянную статую. Обрубки рук стали острыми кристальными иглами, сияющую розовато-красным.
Стоило первым миазмам Хаоса коснутся реальности, как люди начали умирать десятками. Кто-то погиб тихо, просто становясь чистой энергией, но это были редкие везунчики. Основная масса умирала в агонии и мучений, пока их плоть преобразовывалась, искажалась, становясь чем-то инородным и противоестественным. Постепенно хор молитв стихал, и на его место приходила симфония боли и безумного смеха.
Самые могущественные одарённые, те, кто всё-таки держался под напором нестабильной энергии, становились уже совершенно другими личностями и даже существами. Чьи-то души заменяли порождения Имматериума, пока кто-то просто осознавал истинный потенциал безграничных возможностей чужеродного могущества. Они продолжали подавать силу в ритуал, делая его только более могущественным.
Спустя тринадцать секунд лишь меньше одной десятой от первоначального числа людей остались стоять на ногах. Однако никто больше и не мог бы называть их людьми — только искажёнными и изуродованной насмешкой над тем, что было раньше. Кусками плоти и жира, возвышавшимися на несколько метров над своими собратьями. Двумерными фигурами, напоминающие изображения идеальных людей, сошедших с картин. Наполовину зверьми, наполовину людьми, взявшими худшее от обоих миров…
Однако Солдеван и не замечал этих изменений. Его глаза сияли от чистой психической силы, океанами проходящей через него. Всю свою жизнь мечтая о достижении вершины потенциала человеческого разума, сейчас он ощущал колоссальную мощь, сдерживаемую в его руках. И слова искренней радости и эйфории стали вырываться из его рта, пока он наслаждался собственным триумфом:
— … И настанет тот день, когда человек возвыситься над собой, природой и даже над самими богами! И будет в достойных руках сила, с помощью которой сгорят все враги рода людского в праведном огне! Грядёт новый день, где человек будет подобен всемогущему творцу, слишком великому, чтобы волноваться о смерти или времени! Все знания варпа окажутся в его распоряжении, и выстроятся звёзды, чтобы чествовать нового Владыку Вселенной!..