Отражения (Трилогия)
Шрифт:
Воздух Потока холодный и густой: те язычки, что дотягиваются до меня, заставляют задержать дыхание. Кажется, что впустить в грудь этот вязкий сироп попросту невозможно. Задохнусь. Но я уже знаю: всё, о чём говорят ощущения, иллюзия, а реальность обладает совсем иными свойствами.
Оборачиваюсь. На один вдох, чтобы посмотреть, что делает моя сестра.
Киваю. Дожидаюсь ответного кивка.
Снова оказываюсь лицом к лицу с зыбким маревом.
Пора.
И это совсем не страшно...
Совсем не страшно...
Совсем...
А-ах!
Глаза зажмуриваются быстрее, чем я успеваю сообразить приказать им это сделать. Зря, конечно: Межпластовый Поток — великолепное зрелище. Великолепное. Для тех, кто не подвержен приступам головокружения.
Представьте себе реку, состоящую из отдельных струй и одновременно являющуюся единым целым. И представьте, что кроме реки вокруг ничего нет. Она сверху, снизу, слева и справа. И даже
125
«...Как уже говорилось в предыдущих главах, перемещение с помощью искусственно созданных структур — Порталов — не является самым быстрым и самым надёжным. Гораздо естественнее пользоваться природными инструментами, которые нам щедро дарит Пространство. Известно, что Пласты — образования, плохо поддающиеся изменениям, или, точнее, не желающие изменения принимать. Но существует такая малость, позволяющая играть Пространством, как Межпластовые Потоки. Они могут быть крупными и мелкими, но вне зависимости от размеров обладают поражающим воображение свойством — находиться в непрерывном движении относительно Пластов и тем самым обеспечивать перемещение в любую точку «устойчивого» Пространства не просто за минимальный промежуток времени, а иногда и выигрывая мгновения у Вечности. Правда, в этом случае нужно прикладывать некоторые усилия и искать самый гибкий из Потоков, но результат того стоит...»
«...Нельзя без оговорок переносить свои чувства на других, ведь, может статься, тот, чьё поведение вы объясняете печалью, радостью, озорством, злостью и прочими качествами души, вовсе их лишён. Хорошим примером этому положению может служить широко распространённое заблуждение о «своевольности» Потоков. Мол, они не каждого привечают, а некоторых и вовсе путают и кружат, мешая в достижении цели. Но Поток — это всего лишь часть мироздания, не добрая и не злая, просто играющая по своим правилам. Так можно наделить «душой» реку, гору и даже тропинку в лесу, но это будет самой большой ошибкой в вашей жизни, потому что природа — единое целое, не нуждающееся в одушевлении. Она живее нас с вами во сто крат, но не всегда соизволяет по-приятельски подсесть к костру и поболтать ни о чём. Собственно, для этой цели некогда из единой Сущности были выделены крохотные частички, обретшие относительную самостоятельность — так называемые, природные духи. Вот уж кому не занимать проказливости и изменчивости настроения!...»
И как в небе легко наткнуться на птиц, так и здесь... Временами кое с кем сталкиваешься. Наслаиваешься. Или пересекаешься? Не подберу слов. В общем, какое-то время делишь одну и ту же струю Потока с непоседливым и очень вредным духом. Да-да, тем самым, которого я так люблю поминать по поводу и без повода! Хорошо ещё, фрэллы предпочитают жить между Пластами и нечасто наведываются в другие Реальности: что бы я делал, если бы на каждое моё огорчение из-за ближайшего предмета (а то и просто из складок воздуха) появлялось страшненькое создание, и окрестности оглашались бы куда более искусной руганью, чем та, на которую способен ваш покорный слуга. Спросите, кто ругался бы? Все вокруг, потому что уважающий себя фрэлл первым делом постарается напакостить всем и каждому в пределах досягаемости.
Кстати, до сих пор не знаю, как точно они выглядят, эти духи, потому что не открываю глаза в Потоке, дабы не впадать в панику от смешения красок и перспектив. А звуки и ощущения, что ж... Приходится мириться. Так вот, фрэлла я воочию не наблюдал, зато знаю, на что похожа его Сущность, потому что не раз впускал её в себя. Этакое странное сочетание беспокойства, азарта и мудрого ехидства, приправленное щепоткой печали. Правда, непонятно, что может печалить вечного странника? Может быть, именно необходимость странствовать?...
В этот раз фрэллов на пути не попалось. Ни одного. Попрятались, что ли? А может, погода нелётная. Всякое бывает: например, в некоторые фазы луны даже не слишком здравомыслящий маг победит желание построить Портал, потому что место назначения может оказаться совсем не соответствующим задуманному. Вот и в Потоках случаются времена, когда активность тамошних обитателей снижается до предела. Правда, я с таким положением дел сталкиваюсь впервые, но, с другой стороны, мне и в Поток-то пришлось нырять самостоятельно всего второй раз в жизни. Не было бы нужды,
А не пора ли причаливать? Даже в темноте закрытых глаз можно определить: меня очень хотят заполучить. Слева по курсу. Или справа? Ох, как немилосердно крутит!
Последняя проверка. Отпускаю все имеющиеся чувства на свободу. Полностью. К горлу сразу подкатывает тошнота, а тело начинает чесаться изнутри. Зато теперь знаю точно: она. Танарит из дома Созидающих. И в самом деле, ждёт меня. Невежливо отказывать даме, а посему...
Тянусь к пронзительно белому огоньку, такому чистому, что в другое время ни за что не решился бы его коснуться, боясь испачкать. Тянусь каждой частичкой своей души, только так: перемещением в Потоке нельзя управлять рассудком. Нужно просто стать частью реки. И её воды охотно смыкаются вокруг вас. Но когда приходит время расставаться, вы понимаете, насколько сложно уйти. И не потому, что Поток не желает вас отпускать, а потому, что вы сами отдали бы всё, чтобы вечно чувствовать себя частью мира. Чувствовать так просто и так естественно...
Плюх.
Моё грациозное возвращение в Реальность проходит по обычной схеме, но с существенным отклонением в завершающем этапе: не лечу кувырком на пол, а оказываюсь в прохладных руках dou Танарит. Прохладных — исключительно в смысле настроения. Впрочем, поддержав меня ровно столько времени, чтобы я мог справиться с водоворотом ощущений, женщина неуловимо изменилась. Кстати, с Созидающими очень легко общаться, если вы любите догадываться об истинном значении каждой фразы по оттенкам эмоций, а не по грубому словесному скелету: Созидающие отражают каждое чувство в своём внешнем облике. Возьмём, к примеру, Танарит.
Изысканно-стройная, за что Ксаррон дразнит её «худышкой». Почти прозрачная, потому что её кожа очень тонка и имеет едва уловимый перламутровый отлив, придающий каждому кровеносному сосуду загадочный и нереальный вид. Идеально прямые светлые волосы лежат на плечах так ровно, что кажутся жёсткими, а на самом деле эти пряди мягче шёлка. Лицо кажется совершенно бесцветным, потому что Созидающие не признают искусственных украшений личности, полагая главным достоинством богатый внутренний мир. И в чём-то они правы, вы так не считаете?... Лоб, нос, щёки, губы, подбородок — их очертания зыбки и едва намечены, словно передо мной не живая женщина, а портрет красками на водной основе. Да, теми самыми, которые лучше всего передают прозрачность и воздушность. Но стоит поймать тёмный взгляд, и вы забываете о прелестях и недостатках. Забываете, потому что мечта не имеет ни того, ни другого, а Созидающие состоят из надежд и грёз. Но, в отличие от всех других, кто умеет мечтать, они воплощают в жизнь самое невероятное, что только можно себе представить. Недаром Дом, одна из Хранительниц которого встретила меня своими объятиями, носит название Дома Драконов, Созидающих Плоть Мечты.
— Рада тебя видеть, — действительно, рада: кожа на скулах становится почти белоснежной, а по серебру волос пробегают искорки. И ведь в этих изменениях нет ни капли магии! Или есть? Запоздало отстраняюсь и отвешиваю поклон: нечто среднее между неуклюжестью и небрежностью. Надеюсь, Танарит на это не обидится. В конце концов, у меня просто не было возможности привыкнуть к Входам и Выходам из Потока.
— Моё появление не причинило Вам беспокойства, dou?
— Не больше, чем обычно, — вежливо отвечает она, но хрусталики слов звенят сожалением. Чуть-чуть.
М-да, в некоторых случаях чопорная вежливость ранит сильнее, чем прямое и открытое признание. Но тут я ничего не могу поделать. Набрасывать Вуаль не решусь: если уж дома меня так трясло по возвращении, то здесь, не просто в Средоточии Нитей, а там, где Средоточия пересекаются, моя попытка избегать нанесения ущерба станет самоубийственной. И всё же, грустно смотреть, как гибнет даже самая малая часть ky-сenn [126] ...
Как будто идёт снег, мелкий-мелкий и блестяще-чёрный. Воздух осыпается пылью. Мёртвой мокрой пылью. Прямо мне под ноги. Но я не смогу перестать дышать, даже если очень сильно захочу: в этом уголке мира всё подчиняется желаниям тех, кто его создал. И если Танарит готова пожертвовать крохами семейной реликвии, не смею ей перечить. Но надо уточнить:
126
ky-сenn — буквально, «отражающий задуманное». Так называется любимый инструмент Созидающих, с помощью которого они делают набросок своего очередного творения. Представляет собой туманное полупрозрачное образование, свободно перемещающееся в воздухе Дома и, как правило, целиком его занимающее. Создано с помощью магии путём качественного преобразования слоя Пространства одним из Основателей Дома в те времена, когда подобные вмешательства в Ткань Мироздания ещё не были способны оказать ощутимое влияние на судьбы нарушителей Равновесия. Поговаривают, что ky-сenn обладает собственным разумом и время от времени отказывается подчиняться своим хозяевам, уступая воле более могущественных сил.