Отраженный свет
Шрифт:
— Как вас зовут?
— Форк! — представился грифон, гордо подняв голову.
— Аристо, — сообщил пони.
— Аристо, неужели ты обзывался? — Селестия глянула на жеребенка, и он пристыженно опустил голову.
— Извинитесь друг перед другом, и забудем об этом.
— Он первый начал, пусть он первый извиняется! — заявил Форк.
— Извините... — тихонько пробормотал Аристо.
Птенец хотел было потребовать, чтобы пони извинился громким голосом, но, глянув на величественную правительницу, заробел и решил не наглеть.
—
— Аристо, обязательно сходи в лазарет обработать ранку, — сказала Селестия жеребенку.
Направляясь дальше, она подозвала третьего секретаря.
— Срочно доставьте из летного лагеря опытного преподавателя, — приказала Повелительница. — Пусть даст инструктаж слугам, как вести себя с грифонятами. Если возможно, пусть организует их досуг, чтобы подобное больше не повторялось.
У дверей малого кабинета принцесса заметила Фрайта Нюсенса. На его морде явно читалась мысль «Только бы пронесло».
— Фрайт, — позвала она.
— Нет! — нервно воскликнул он, втянув голову.
— Фрайт, пожалуйста, найди мне пятнадцать минут.
Секретарь задрожал и посмотрел на нее жалобным взором.
— Фрайт, потерпи, пройдет эта неделя и все вернется в обычное русло.
— Хорошо, Ваше Величество, — вздохнул он. — Что надо организовать?
— На городской квартире для неформальных встреч. Необходимо пригласить мистера Понифация. Хотя бы десять минут.
— Я доложу, как будет готово, — пообещал Нюсенс.
Может показаться странным, почему великая правительница Эквестрии буквально выпрашивает у секретаря внести изменения в дневной распорядок, вместо того, чтобы приказать или просто поступить по-своему, но этому можно дать некоторые объяснения.
Принцесса является центром огромного аппарата, занятого управлением государством. Этот настроенный за многие годы механизм довольно хрупок и может легко разладиться. Если она станет делать что-то без согласования, остальные поначалу попытаются под нее подстроиться, а потом все пойдет вразнос. Конечно, через какое-то время постепенно вырастет новая структура управления, пусть и не такая эффективная, как нынешняя, которая будет учитывать новый стиль поведения правительницы, но несколько кризисных лет государству будут обеспечены.
Второй немаловажный момент связан собственно с личностью секретаря. Планировать время принцессы — это сложная и ответственная работа. Справиться с ней может только очень спокойный, стрессоустойчивый и лишенный амбиций пони. Но в тяжелые моменты под грузом ответственности может сломаться даже такой. Попробуйте согласовать перенос и отмену половины мероприятий, запланированных на неделю. Попробуйте объяснить множеству обиженных пони «почему», когда сами не понимаете, и к тому же не можете никому раскрыть реальных причин. А ведь среди них попадаются весьма скандальные личности, отвечать которым необходимо неизменно вежливым тоном. Принцесса давно поняла, что в некоторых
Понифаций сидел за столом и нервно озирался. Внезапный вызов Повелительницы на любого нагонит страх и заставит перебирать в уме все недавние прегрешения, а за этим земным пони таковых всегда водилось немало.
Маленькая квартирка в доме на углу Плейн-стрит и Старгейзер-стрит, была оформлена в теплых тонах. Светло-зеленые обои и занавески нежного персикового цвета приятно гармонировали друг с другом. Из кухни вышла миловидная серая единорожка с черной, как смоль, гривой.
— Мистер, изволите чаю с булочками? — спросила она.
— Д-да, давай, — кивнул земнопони.
В другой обстановке он бы обязательно пофлиртовал с симпатичной служанкой, но когда в любой момент могла появиться принцесса Селестия, Фаций был не в состоянии думать о чем-то другом. Единорожка ушла и через несколько минут вернулась с подносом. Переставив чайник с чашками и блюдо с выпечкой на стол, она снова скрылась на кухне.
— Добрый день, Понифаций, — раздался голос принцессы, а он так и не смог заметить, когда она появилась.
— Добрый день, Ваше Величество, — поприветствовал ее земной пони, склонившись в поклоне. — Чем обязан?
— Я хочу, чтобы ты кое-кого разыскал, — Селестия сразу перешла к делу.
— Эээ... простите, но я же уже говорил, что не пойду к Вам в сыскари, — запинаясь, ответил он. — Пусть мои друганы не лучшие пони на свете, но я распоследней падл... нехорошим пони буду, если стану сажать их в кутузку.
— Речь не о твоих сомнительных приятелях, — успокоила его правительница. — Саншайн рассказала мне о вчерашнем происшествии.
— Санни? Какого сена, мы и сами справились! — возмутился было Фаций, но под взглядом Селестии сразу смутился и опустил голову.
— Ты не понимаешь всю серьезность этого события. Ты много лет был связан ментальной нитью с Найтмермун и только вчера смог ее порвать.
— Эээ... с Луной?
— Да, она так вам назвалась, — подтвердила принцесса. — Фаций, когда я узнала об этом, то сразу проверила, есть ли еще такие связи с другими пони в Эквестрии.
— И... что? — он еще не понимал, куда клонит принцесса.
— Я нашла еще три нити. Одна вела к Тару Фланку, вторая к Смарт Алику. Их я уже оборвала.
— А третья?
— Третью я не смогла проследить.
— Так Вы желаете, чтобы я взялся за поиски? — встрепенулся земной пони. — А кто этот третий и где он может быть?
— Кто, это расскажешь мне ты, — сказала принцесса, решив проверить показания Алика. — Сколько пони участвовало в ваших ритуалах?
— Ну, если считать и последний, то пятеро. Я, Проф, Умник, Тар и Карви.
— Связь Профессора оборвана, я нашла ее следы. Твоя нить оборвалась вчера, у Тара и Алика я оборвала нити сегодня. Кто остается?