Отрезок пути

Iris Black

– У нас тут настоящий рай, котеночек, – она улыбается, демонстрируя два ряда идеально ровных белоснежных зубов, и подходит ближе. От нее пахнет чем-то приторно-сладким. – Собираешься в клуб?

– Да! – мне внезапно приходит в голову, что эта женщина, наверное, все здесь знает и может помочь, поэтому я решаю не возмущаться диким обращением. – Как раз думал, куда лучше заглянуть.

– Ну, ближе всего сюда, – она кивает на что-то за моей спиной. – Как раз для таких красавчиков, как ты.

Обернувшись, я вижу внушительное и явно старинное здание с вывеской: Театр «Астория». Я уже собираюсь было задать вопрос, когда,

прищурившись, замечаю, что чуть ниже этой вывески красуются мерцающие буквы, составляющие говорящее название: «G-A-Y»1. И как я сразу не заметил? Ну, если это – не то, что мне нужно, то я тогда даже не знаю.

– О, спасибо! – благодарю я. – Сюда и отправлюсь.

– Постой-ка, котеночек, – я уже собираюсь уходить, когда она хватает меня за рукав, к счастью, за левый. – Ты ведь никогда здесь не был?

– Ну да, не был, – отвечаю я, внимательно разглядывая ее руку. Что-то в этой руке с длинными ядовито-розовыми ногтями на узловатых пальцах мне не нравится. Не пойму только, что именно.

– Значит, компания тебе не повредит, – твердо заявляет она и решительно берет меня под руку. – Проводник, так сказать.

– Ладно, – киваю я. В конце концов, она права. Я ведь здесь ничего не знаю, всякое может случиться. – Я не против.

Мы переходим дорогу и медленно идем к клубу. Быстро идти с этой особой просто невозможно. Я вообще не понимаю, как она ходит на таких каблуках – дюймов шесть, не меньше! И даже не спотыкается, что самое удивительное!

– А ты так вообще? – вдруг спрашивает она. – Только по мальчикам?

Зато спотыкаюсь я. Может, магглы и привыкли к таким вопросам, но я даже не знаю, как реагировать.

– А вы с какой целью интересуетесь? – задаю я встречный вопрос.

– Ну, понятно, с какой, – она изображает улыбку, которая, наверное, должна быть соблазнительной. – Если ты как следует меня угостишь, возможно, я захочу тебя отблагодарить. А вот каким образом – решать тебе, котеночек. Я многое умею.

Она подмигивает и неожиданно довольно ощутимо шлепает меня по заднице. Я вздрагиваю и шарахаюсь в сторону. Она смеется над моим испугом, запрокинув голову, а я… я, наконец, замечаю то, что следовало заметить гораздо раньше. Кадык. Мерлиновы яйца! Я быстро перевожу взгляд на ее… его?.. руки. Ну, конечно! Вот что показалось мне странным! Это не женские руки. Пальцы слишком короткие и узловатые, ладони широкие, да и вообще… Я лихорадочно думаю, что мне делать с этой… этим… черт! Ведь не может же быть, чтобы у магглов и такое было в порядке вещей! Ведь даже грудь есть! Идеальная, притом. Ненастоящая, наверное. Как они вообще это делают? Кое-что я знаю, но никогда в жизни не слышал о людях, которые меняли бы пол. Стоп! Она сказала, что многое умеет. Интересно, член у нее тоже есть? Нет, грудь и член сразу – это как-то слишком! У Слагхорна, правда, тоже есть и то, и другое, но это ведь разные вещи! Может, аппарировать домой, пока не поздно? Я ведь даже в клуб еще не зашел…

– Эй, котеночек! – она машет розовыми коготками перед моим лицом. – Что это с тобой?

– Н-ничего, – через силу отвечаю я. – Просто вспомнил кое-что.

– Это бывает. Так что насчет моего предложения?

– Э-э-э… вы знаете, нет, – осторожно говорю я. – Я предпочитаю нечто более… хм… определенное…

– Ну, понятно, – усмехается она, снова хватает меня под руку и тащит к клубу. – Коктейлем-то хоть угостишь?

–

Конечно! – тут же соглашаюсь я. Легко отделался. Я бы ей… ему… тьфу ты!.. десяток бы коктейлей купил, лишь бы не лез…ла…

Мы подходим к зданию клуба и останавливаемся возле дверей.

– Хорошо! Очереди нет, – кивает он… а, пусть будет она, в самом деле!.. и наклоняется ко мне с заговорщическим видом. – Короче, слушай внимательно, котеночек…

Договорить она не успевает – двери распахиваются, и из клуба выходит молодой темноволосый мужчина в форме, судя по всему, охранник. Он оглядывается по сторонам, и его взгляд останавливается на нас.

– Белла, ты опять здесь? – сквозь зубы цедит он.

Я чувствую, как сердце пропускает удар, машинально хватаюсь за палочку и резко оборачиваюсь. Только через несколько секунд до меня доходит, что речь идет о моей спутнице, а вовсе не о Беллатрикс Лестрейндж. К счастью, никто моей неадекватной реакции не замечает.

– Да ладно тебе, Эдди! – в ее голосе появляются просительные нотки. – У меня даже нет ничего. Вот мой друг подтвердит, правда, э-э-э?..

– Твой друг, а ты даже не знаешь, как его зовут? – проницательно уточняет он. – Я ведь предупреждал тебя, Белла, чтобы ты больше не приходила. Лучше проваливай, пока я не вызвал полицию.

С самым угрожающим видом он делает шаг в нашу сторону, и Белла, наконец, отцепляется от моего локтя.

– Ладно, ухожу уже, – обиженно бормочет она. – Только знай, что я еще вернусь!

Гордо подняв голову, это странное создание поворачивается к нам спиной и пересекает улицу, ни разу не оглянувшись. Я провожаю ее глазами, пока она не скрывается на Саттон Роу.

– Первый раз здесь? – спрашивает охранник.

– А что, так заметно? – интересуюсь я, оборачиваясь.

– Еще как! – смеется он. – Во-первых, вид у тебя уж очень неуверенный, а во-вторых, завсегдатаи стараются держаться от Беллы подальше.

– Почему? Из-за ее сомнительного пола?

– Да нет, это здесь не при чем, таких вокруг полно. Просто ее компания чревата неприятностями. Ты бы, кстати, проверил, на месте ли кошелек, а то она может…

Нисколько не сомневаюсь в ее талантах, но хотел бы я посмотреть на маггла, который способен стащить кошелек из шкурки моко. Чтобы не вызвать подозрений, проверяю – разумеется, кошелек никуда не делся.

– Значит, вы поэтому ее не пускаете? Из-за того, что ворует?

– Ну, ворует она, положим, нечасто, – неохотно признается он, – и только у тех, кого это не разорит. А вот продает себя совершенно нахально. Собственно, понять ее можно – ей надо дело до конца довести.

– В смысле? – не понимаю я.

– Ну, операция, – охранник щелкает пальцами. – Силикон накачала, морду подправила, а от члена все никак не избавится. А покупателей на такой товар больше, чем кажется на первый взгляд. Мы на все глаза закрывали, но когда она наркотой начала приторговывать, да еще и внаглую, не выдержали. Не хватало еще, чтобы из-за нее у клуба проблемы были. Лично я работу терять не хочу.

Н-да… Это, конечно, серьезно. Надо же, оказывается, у магглов тоже есть наркотики. Бербидж об этом не говорила. С другой стороны, почему бы им не быть? На месте этого Эдди я бы тоже не стал связываться с такой особой. Знать бы еще, что такое силикон. А, впрочем, переживу как-нибудь. Наверняка какая-нибудь неприятная маггловская штука.