Отрицание
Шрифт:
По загону гарцевал Тенин. Он брыкался, как недолеток в первый день летних каникул. Его обрядили в цветастую попону и платки с монетками. Конь скакал по загону, взбрыкивая и подпрыгивая, будто веселился от того, как на нём пляшут все эти побрякушки. Он сейчас был похож не на гордого коня, а на играющего хорька, впервые увидевшего звякалки и бубенчики.
Но при виде подошедших конь шарахнулся и ускакал в отдалённую часть загона, будто боялся их, как огня. Бахир неприязненно скривился, цыкнул сквозь зубы и небрежно махнул рукой своему телохранителю. Мужчина в чёрном тут же отлепился от стены и медленно
Сделав несколько шагов, телохранитель заговорил. Инесса не слышала, что именно говорил телохранитель, но успокаивающие интонации голоса подействовали даже на неё. Телохранитель медленно подходил к коню, опустив руки и ворковал. Этот хриплый голос действовал на Инессу умиротворяюще, и девушка смогла немного расслабиться.
Бахир тоже замолчал. Они вдвоём поддались магии момента, напряжённо наблюдая, как телохранитель чёрной тенью скользит к напуганному животному. Инесса внутренне подобралась, будто это она сейчас была один на один с Тенином, уговаривая того не лягаться.
Телохранитель подошёл к жеребцу и аккуратно и нежно коснулся его носа. Тенин фыркнул и одёрнул голову, но не отступил. Телохранитель забормотал что-то ласковое, и Тенин навострил уши. Понемногу конь подпустил к себе человека и позволил себя коснуться. Инесса вдохнула и только в этот момент поняла, что задержала дыхание.
Бахир тоже встрепенулся и снова заговорил:
– Прекрасная Инас, этот конь без сомнения является вершиной моей коллекции. Я приобрёл его в Великобритании всего несколько месяцев назад. Он стоил мне целое состояние.
Инесса слушала вполуха и наблюдала за телохранителем. Мужчина подхватил успокоившегося жеребца под уздцы и, нежно поглаживая по чуть горбоносой морде, повёл в сторону Бахира и Инессы.
– Я увидел, прекрасная Инас, как этот конь полюбил тебя с первого взгляда. Так же, как я полюбил тебя. И я не мог поступить иначе! Я дарю тебе Тенина! Пусть он будет с той, кто мила его сердцу, так же как мечтаю я.
Инесса аж подпрыгнул на месте и изумлённо воззрилась на Бахира. Конь? Он подарил ей коня? Что, скажите на милость, она будет делать с конём, по его представлению? Ездить по загону кругами? Бахир просто связывал её очередным баснословно дорогим подарком, ведь Инесса не бросит животное, которое ей так всучили. И не принять подарок принца она не могла.
Она перевела ошарашенный взгляд на подошедшего телохранителя. Мужчина стоял, опустив взгляд, не смея взглянуть на возлюбленную принца. Он с некоторым запозданием протянул узду Инессе. Девушке стало душно. Она дрожащей рукой приняла из рук телохранителя кожаный ремень. Забывшись, она на секунду коснулась его ладони, и мужчина чуть вздрогнул.
Он на секунду поднял взгляд на Инессу, и девушка содрогнулась от того количества чувств, которые увидела в его лице. А она? Ей было страшно. Она чувствовала, что сейчас ещё глубже попадает в сети принца. Она и раньше понимала, что выбраться ей не удастся, но с этим подарком пришло и чувство обречённости.
Тенин – не золотые побрякушки, которые Инесса оставит за спиной, не задумавшись. Тенин – живое
Этот обмен взглядами занял доли секунды и остался незамеченным принцем.
– Этот конь достоин тебя своей красотой! Я вижу тебя, скачущую на нём по пескам, и твои глаза сияют, как звёзды, – мечтательно продолжил принц.
– Я не умею ездить верхом, – безэмоционально пробормотала Инесса.
– О, не волнуйся! Я лично научу тебя! – кажется, Бахир был искренне рад.
Инесса опустила голову. Она почувствовала, что её губа начинает дрожать и понадеялась, что принц не заметит этого за вуалью волос. Принц и не заметил, но заметил телохранитель. Инесса мельком поймала его взгляд из-под нахмуренных бровей.
Комплименты принца иссякли, и он, наконец, замолчал. Повисла тишина, которую нарушало только тихое пофыркивание Тенина, тычущегося носом Инесса в плечо и выпрашивающего ласку.
– Что же ты молчишь, Инас? – подал голос принц.
– Я… Я не знаю, что сказать, Ваше Королевское Высочество, – бесцветным голосом ответила Инесса.
– Тебе нравится подарок? – чуть резче спросил Бахир.
– Тенин – великолепный конь…
– Но? – уже зло подстегнул её принц.
– Но что я буду с ним делать? – ответила девушка, машинально поглаживая нос коня.
Тут Инесса поняла, что сказала что-то не то. Бахир вспыхнул, как спичка. Резко, неудержимо. Он как-то хищно изогнулся, его глаза подёргивались, а рот приоткрылся в белозубом оскале. Девушка инстинктивно сделала шаг назад, а Тенин, чтобы ему всегда тепло было, заступил принцу путь и угрожающе фыркнул.
– Ты и этот подарок отвергаешь? – заорал Бахир. – Я преподнёс тебе невероятной красоты украшений, а ты свалила его в угол! Я привёз тебя в самый шикарный дом в стране, а ты только и мечтаешь о том, чтобы уехать! Я подарил тебе самое дорогое, что у меня было! Я подарил тебе лучшего коня. Своего любимца! Я подарил тебе своё сердце!..
– И забрал то единственное, что было мне дорого, – прошептала Инесса.
– Что?! – рявкнул принц.
– Свободу… – так же тихо ответила Инесса.
– Ты свободна! Что тебе ещё нужно?! – Бахир в запале размахивал руками, пугая и Инессу, и Тенина. – Выходи за меня, и твоё состояние станет безграничным! У тебя будут самые дорогие машины, ты будешь отдыхать на самых дорогих закрытых курортах! К твоим услугам будут частный самолёт и личные номера в лучших отелях!
– Закрытые курорты, с закрытыми отелями в закрытых странах… – почти беззвучно сказала Инесса, не глядя на Бахира.
– Так живут все! Так правильно! – брызгал слюной Бахир.
– Я не хочу так жить, – твёрдо ответила Инесса.
Бахир разъярённо посмотрел на неё, потом он вдруг сделал то, чего не позволял себе ранее. Он толкнул Тенина в нос, заставляя отступить, схватил Инессу за волосы, сжав кулак на её затылке, и заставил девушку запрокинуть голову. Инесса застонала от боли, Тенин затанцевал, телохранитель бросился придержать коня. Коня, а не принца. Мерзавец!