Отродье Идола

Смедман Лиза

При условии, что она была жива.

Задержав дыхание, он воспользовался этой силой — и охнул, когда перед мысленным взором действительно предстала Кэррелл.

Она обессиленно сидела на земле среди влажных джунглей, сложив руки на круглом, выступающем животе. Она всё ещё была беременна, но в остальном выглядела ужасно. Её щеки запали, глаза потемнели, волосы спутались. От платья остались одни лохмотья, а руки и ноги были покрыты многочисленными красными царапинами. Шрам на щеке от нанесённой марилитом раны был едва заметен под коркой

грязи. По щеке текла слеза, прокладывая по грязевой корке дорожку. Несмотря на её состояние, и отчаянное, загнанное выражение в глазах, она была прекрасна. У Арвина комок встал в горле. Ему до боли хотелось коснуться её, обнять.

Спасти.

Кэррелл испугано подняла взгляд.

– Кэррелл, - прошептал Арвин придушенным голосом.
– Это я.

Её глаза открылись пошире.

– Арвин?
– воскликнула она.
– Ты жив?

Арвин чуть не засмеялся. Шесть месяцев провела в Бездне, и волнуется о нём.

– Это я, киичпан чу'аль. Я жив.

Образ Кэррелл расплылся, когда в его глазах появились слёзы. Неожиданно глаза быстро заморгали; Зелия пыталась их очистить. Арвин попытался вытолкнуть её из своего разума.

– Не надо, предупредила она, сильно толкнув в ответ.
– Поговори с ней, прежде чем сила перестанет действовать. Спроси, что случилось с Ссетом.

Кэррелл продолжала смотреть на Арвина.

– Где ты?

– В Хлондете, - он покачал головой, до сих пор не в силах поверить своим глазам.
– Как ты выжила?
– спросил он.
– Прошло столько времени.

Кэррелл устало улыбнулась ему.

– По воле Убтао, - сказала она, - и благодаря моей собственной находчивости.

Она аккуратно положила руку на живот.

– Потому что мне пришлось.

Зелия отвесила ему мысленный удар, от которого заныл разум.

– Где ты?
– продолжил Арвин.
– В Смарагде? С Ссетом?

Вопрос не показался Кэррелл странным.

– Да. Змеиный бог застрял. Его сковали собственные джунгли. Я сбежала от марилита, и теперь демон ищет меня. Он по-прежнему думает, что наши судьбы связаны. Он защищал меня, но когда начались схватки, и он не почувствовал моей боли...

Она пожала плечами.

– Я не могу позволить ему найти меня.

– Расспроси её о Ссете, - вмешалась Зелия.
– Бог спит? Проснулся?

Арвин проигнорировал её. Он смотрел на живот Кэррелл.

– Дети. Они до сих пор..?

Кэррелл улыбнулась.

– Живы? Да. И пинаются — по крайней мере, у одного из них есть ножки, а не хвост.

Она прикусила губу. В глазах появилось выражение загнанного зверя.

– Осталось уже недолго. Когда придёт время, я больше не смогу бежать. Марилит...

– Я вытащу тебя оттуда, - пообещал Арвин.
– Не знаю, как, но вытащу. Я найду способ.

–

Найди Тс'икил, - сказала Кэррелл.
– Она знает, что делать.

– Ссет, - настаивала Зелия.
– Скажи ей отправиться к Ссету.

Кэррелл встревоженно огляделась вокруг.

– Арвин! Ты слышал шипение?

– Это пустяки, - соврал Арвин, мысленно оттолкнув Зелию в сторону.
– Кто такая Тс'икил? Где она?

– Она...

Их связь оборвалась. Арвин обнаружил, что глядит на Зелию в саду. Он в ярости вскочил на ноги.

– Зачем ты это сделала?
– крикнул он.

Зелия ответила долгим немигающим взглядом.

– Ты должен был заставить её отправиться к Ссету.

Арвин чуть не засмеялся.

– Кэррелл? Я не могу заставить её что-нибудь сделать.

Он вздохнул.

– Ты получила, что хотела — ты слышала Кэррелл. Если она говорит, что Ссет скован, так оно и есть.

Сощурившись, Зелия несколько мгновений размышляла над этим. Затем с ленивой улыбкой на губах она откинулась на бортик фонтана. Она была похожа на змею, только что проглотившую сочный, трепыхавшийся кусочек.

– Кэррелл беременна?
– прошипела она, наградив его уничижительным взглядом.
– От тебя — человека?

– Кто бы говорил, учитывая, с кем ты спишь сама, - парировал Арвин.
– И беременность Кэррелл — не твоё дело.

– О нет, моё, - ответила Зелия, плавно поднимаясь на ноги.
– Это делает тебя куда более... мотивированным.

– Мотивированным на что?
– напряжённо спросил Арвин.

– На то, чтобы спасти её.

На несколько мгновений она позволила тишине повиснуть между ними, потом добавила:

– Разве ты не хочешь узнать, как это сделать? Или лучше позволить твоим детям родиться в Бездне? Не думаю, что они долго там протянут. Вряд ли Кэррелл сможет их защитить. Они станут просто мягкой, воздушной закуской для любого проходящего...

– Хватит, - оборвал её Арвин.
– Как мне её спасти?

Его ладони сжались в кулаки.

– Воспользовавшись Змеиным Кругом. Он может открыть дверь в Смарагд.

– Ты лжёшь, - не повышая голоса, отозвался Арвин.
– Он открывает дверь на план Фуги, в логово Дендара, ночного змея. Если открыть эту дверь и выпустить Дендара, погибнут тысячи.

– Это правда, - признала Зелия, - но Змеиный Круг открывает не одну дверь. Есть и вторая — дверь, которую Ссет использовал почти четырнадцать веков назад, когда исчез с этого плана бытия и стал богом. Дверь, которая ведёт прямо в Смарагд... к Кэррелл.

Арвин напрягся. Его как будто оглушило.

– Ты... выдумываешь это на ходу, - сказал он.
– Это просто обман.

Он мысленно перебрал то немногое, что узнал о змеином боге из снов, которые видел, когда Зелия поместила в него семя.