Отрок (Части 1-6)
Шрифт:
– Есть, есть, - дед похлопал по баклажке, привешенной к поясу - только давай его сначала на место переложим.
– Я сам, деда…
– Лежи уж… сам. Взяли! Вот так, на, хлебни, травы, и правда, горькие.
– Корней Агеич, дозволь и мне приложиться, кости все ноют, видать, снег пойдет.
– Вот только этого нам и не хватало. Приложись, чего уж там, вдвоем сегодня стреляли. Я Бурею скажу… эй-эй, меру-то знай! Чуть не все выхлебал, всем ты хорош, Илья, но в питие удержу не знаешь.
– Чего сказать-то мне
Обозный старшина Бурей был не просто страшен, им можно было пугать не только детей, но даже и взрослых. Горбатый, руки висят ниже колен, надбровные дуги, как у питекантропа, носа почти нет, а брода растет от самых глаз. Ратнинские бабы на полном серьезе утверждали, что матушка прижила Бурея в лесу с лешим. Единственный из обозников, он имел серебряное кольцо ратника, причем заработал его за один раз. Обладая жуткой физической силой, однажды, когда к телегам с ранеными прорвались половцы, он оглоблей вынес из седел одиннадцать степняков, а из него самого потом вытащили четыре стрелы.
Мужики Бурея уважали, не только за силу, но и за ум, а так же за кое-какие лекарские знания, недоступные даже Настене. К уважению, правда, примешивалась некоторая доля легкой жути. Не из-за внешности, а из-за того, что Бурей умел избавить от мучений безнадежного раненого, всего лишь, нажатием большого пальца на, одному ему известную, точку шейного отдела позвоночника.
Полонянки же и холопки держали Бурея чуть ли не наравне с Сатаной, поскольку до плотских утех он был не просто большим охотником, а, прямо-таки, фанатом. Сколько их бедолаг прошло через его руки, он, наверно, и сам не знал. Дважды он даже женился, но заканчивалось все одинаково: жены рожали ему нежизнеспособных младенцев и, вскоре, умирали сами.
– Чего сказать-то хотел, Корней?– Повторил обозный старшина.
– Илюха твой отличился, надо бы наградить.
– С чего награждать-то?– Бурей даже и не глянул на Илью.– Или долю обозу увеличишь?
– Ты же знаешь: - пожал плечами дед - против обычая никто не пойдет.
– Ну, так что, тогда?
– Зайди ко мне, как приедем, поговорим.
– Как приедем, тебе не до того будет: этакую прорву народу пристраивать придется, а потом у тебя настроение пропадет, обозник, по сравнению с другими делами, мелочью покажется, да и забудется. Что, не так?
Авторитетов для Бурея не существовало, он и с князем, наверно, так же разговаривал бы. За свою жизнь обозный старшина пережил столько унижений и несчастий, что не боялся никого и ничего. Как дразнили его в детстве ровесники, как насмехались в юности девки, как ненавидели и боялись холопки…
– Кхе! Ладно, тогда по-другому сделаем. Лавруха весь ратнинский обоз поднял и сюда гонит. Надо из городища сено и прочий корм для скотины забрать, а потом все там сжечь.
– Знаю, - кивнул Бурей -
– Вот и возьми Илюху с собой, там еще пошарить можно, не все же с собой увезли, глядишь, и найдется что, для хозяйства.
– Возьму. Что найдем - наше?
– Да, - согласно кивнул дед - мы свое уже взяли. Потом все подожжете
– А если люди попадутся?
– Возьмешь - твои будут. Охрану дать?– Было заметно, что деду очень не хочется отпускать с Буреем ратников, которых и так было мало, но не преложить он не имел права. Бурей это, конечно же и сам понял, поэтому лишь махнул рукой.
– Сами управимся.
– Деда, можно мне сказать?– Мишка приподнялся на локтях.
– Не встревай, пацан.– Бурей коротко обернулся в мишкину сторону.– Старшие разговаривают, жди, пока спросят!
– А он не тебя и спрашивает, Буреюшка, угомонись, милый. Говори, Михайла.
– Ну, я тогда пошел.– Бурей развернулся, собираясь уйти.
– Стой, где стоишь!– Скомандовал дед.– Я тебя отпускал? Ладно, молодые распустились, ты-то чего?
– Недосуг, дел много.
– Ничего, подожди. Михайла, бывает, и дело говорит. Ну, Михайла?
– Ты вот про охрану сейчас сказал, а Илья мне рассказывал, как, бывает, обозы громят. Я и подумал: дать бы обозникам самострелы. Сильным быть не нужно, научиться можно быстро, а несколько десятков выстрелов - это ж сила! Илья из моего попробовал стрельнуть, получилось.
– Что скажешь, Бурей?
– Игрушка, Корней. Я против.
– Дядя Бурей…
– Я тебе не дядя!
– Серафим Ипатьич! Да если хоть несколько жизней самострелы спасут, и то хорошо, а если удачно получится, то и вообще к обозу ворогов не подпустите.
– Много ты знаешь про обозы…
– Корней, Корней, ты глянь!– С той стороны, откуда в Мишку стрелял лучник, быстрыми шагами приближался Лука.– Корней, что твой Михайла творит! Скоро все мои лучники к нему учиться убегут. Ты только глянь!
В руке Лука Говорун держал обычный лук-однодеревку, какими пользовались лесовики. Но этот лук отличался от остальных тем, что был изуродован попаданием самострельного болта. Чуть выше середины древка кусок дерева был вырван, и от этого места шла трещина, почти на две трети длины всего лука.
– В темноте, на слух, и так попасть. Михайла, ты как это?
– Так же, как и он.– Мишка показал треснувшее ложе самострела, с застрявшим в нем наконечником стрелы.– Наверно, одновременно выстрелили.
– Дай-ка!
Бурей забрал у Мишки самострел, повертел в руках, без видимого усилия отжал рукой рычаг, щелкнул спуском.
– Значит, не врут, что он уже десяток народу из этой штуки уложил?– Демонстративно игнорируя Мишку, Бурей обращался с вопросом к деду.
– Не врут.– Подтвердил сотник.