Отряд ликвидации
Шрифт:
Без формального порядка ужин длится, на мой взгляд, часами. Так как обе стороны опасаются сделать слишком много ошибок в общении, то беседы сводятся к странным вопросам насчет еды и вежливым запросам относительно нашего конечного пункта – Ме'лека. Кажется, эта планета достаточно давно освоена, хотя и не так стара как Империя Тау. Ориель ловко избегает вопросов о наших причинах визита, так что заканчиваем есть в тишине. Наконец-то после небольшой неловкости и дискомфорта Эль'савон желает нам спокойно ночи, и тау уходят, за исключением Пор'ла'канаса, который поведет нас обратно в наши каюты.
Когда мы ложимся
МЫ ВЕДЕМ себя достаточно сдержанно, пока корабль бороздит варп к Ме'лек. Опять же, в варпе ко мне вернулись мои кошмары, наполненные мертвецами из прошлого.
Учитывая постоянную охрану тау, бессонница заставляет ощущать себя опустошенным и старым. Остальные тоже не в себе, и несколько раз были тревожные звоночки, когда один или другой чуть было не накрывали нашу легенду крышкой.
Ориель оставил нас, а Полковник как всегда необщителен, так что я остаюсь один на один с остальными штрафниками "Последнего Шанса". Собираю всех вместе, чтобы еще разок пройтись по нашему плану, а про себя возношу молитву Императору, чтобы Ориель оказался прав, считая, что внутри наших апартаментов мы можем говорить свободно. Если нет, то тау точно уже знают, что мы собираемся делать. И возможно именно таков их план. Убаюкать нас ложным чувством безопасности, чтобы мы открылись и рассказали им все, что они пожелают.
Но я не могу просто оставить штрафников наедине, мне нужно заставить их заниматься хоть чем-то, так что фокусирую их на задании, что, кажется, превосходно отвлекает их внимание от тревожного окружения.
Камнем преткновения является только Таня. Когда мы доходим до фазы, где ей нужно сделать выстрел – она говорит да, но в ее глазах нет ни веры, ни убежденности. Следующим утром, когда она просыпается, припираю ее к стенке.
– Ты осознаешь, что все пойдет прахом, если ты не нажмешь на спусковой крючок? – тихо говорю ей, загородив выход из комнаты.
– Не так трудно выстрелить. Ты сам можешь это сделать, как и Герой, – отвечает она, не смотря мне в глаза.
– Возможно, но Снайпер – ты, так что тебе стрелять, – говорю я ей, делая шаг вперед.
– Я знаю, Последний Шанс, – вздыхает она, садясь на кровать.
– Ты должна постараться! – отрезаю я, продвигаясь по комнате.
– И что я должна тебе ответить? – с пылом говорит она. – Что я не хочу стрелять, что не хочу убить еще одного человека?
– Я не говорю о человеке, я говорю о цели! – рявкаю я. – Это всего лишь чужак, как орк, или эльдар, или хруд. Я не прошу тебя убивать человека.
– Я не думаю, что тау считают так же, – возражает она, глядя в пол.
– Это еще что за дерьмо? – шикаю я, и мой голос тих. – Ты чувствуешь вину перед чужаками? Ты отвратительна, Таня. Как ты можешь сидеть здесь и сравнивать этих вонючих тау с человеком. Почему они для тебя намного важнее, чем я, Полковник или твои товарищи по команде?
Она поднимает взгляд на меня, на ее лице растерянность.
– Я не говорила такого, – возражает она.
– Зато думаешь так, даже если не осознаешь этого, – резко продолжаю я, не останавливаясь ни на секунду, – если ты не выстрелишь, этот засранец Пресветлый Меч вторгнется в Саркассу и распотрошит тысячи людей. И все потому, что ты считаешь, что этот поганый
– Я так не считаю! – она встает и отталкивает меня. – Я не хочу идти на это задание! Почему обязательно я? Почему они доверились мне?
– Потому что ты поклялась защищать Императора и его владения, – тихо отвечаю я, стараясь успокоить ее, – давай взглянем на это с другой стороны – почему ты просто не отказала Полковнику в тюрьме и не получила болт в голову? Ты ведь знала, что тебя попросят убить кого-то.
– Я не думала об этом, – говорит она, тряся головой, – я просто не хотела умирать.
– А, так ты значит просто эгоистичная сука, в этом дело? – я снова зол, и ощущаю, как кровь внутри меня вскипает. Тыкаю пальцем ей в грудь.
– Покуда ты жива, все эти невинные люди на Саркассе могут отправиться прямо в ад, убитые руками существа, которого ты отказалась застрелить, так?
– Я не хочу, чтобы это произошло! – рявкает она, отбрасывает мою руку и отпихивает меня. – Отвали от меня, Последний Шанс.
– Нет, пока ты не пообещаешь мне выстрелить, пока ты долго и мучительно не подумаешь о том, что будет, если ты не нажмешь на спусковой крючок, – отвечаю я, снова подходя к ней и испепеляя ее взглядом.
– Ага, только тогда после Пресветлого Меча ты попадешь в перекрестье прицела, – угрожает она.
– Если так и будет, то я буду просто счастлив, – признаю я, отходя на шаг и отступая от нее, – если после выстрела ты хочешь увидеть меня в перекрестье, что ж, посему и быть. Делай что хочешь, но только после того, как пришпилишь этого ублюдка.
После чего смотрю на нее. Она с вызовом смотрит в ответ, в ее глазах ненависть.
Отлично. Она выстрелит, в этом я чертовски уверен.
ПРИЕМ на Ме'леке был намного грандиознее, чем был на корабле. Когда рампа касается посадочной площадки, начинает играть какой-то оркестр, по большей части состоящий из ударных, с ними несколько гудящих труб, что вносит в музыку полную какофонию. Это совершенно не походит на четко выстроенные, ритмичные гимны и марши к которым я привык, и через пару секунд мелодия начинает раздражать даже меня. Вдоль маршрута к космопорту перед нами двумя линиями выстроились огромные шагающие машины, торчащие из земли как какие-то стилизованные грибы – широкий купол над тщедушной опорой.
Высота машин примерно три с половиной, может быть четыре метра, очертаниями они напоминают гуманоида. Судя по их форме, и учитывая, что внутри пилот, я бы сказал, что водитель сидит в корпусе, а плоская широкая голова с множеством линз всего лишь дистанционно связанна с ним. Руки крупные и толстые, плечи и бедра покрыты бронированными плитами. Худенькие ножки скорее похожи на подпорки, хотя все остальное заключено в тяжелую на вид, аккуратно граненную броню. У каждой машины сзади ранец, из которого торчат ряды сопел. Возможно, это какое-то реактивное устройство. Очевидно, что это своего рода боевые машины, так как устройства, смонтированные на руках, явно оружие различного назначения. У нескольких боевых скафандров даже на плечах присутствовало вооружение. Длинноствольные пушки и пусковые ракетные установки расположены по той же рациональной и упорядоченной схеме, как и во всех видимых мной машин тау. Над несколькими парят дроны, мерцая каким-то энергетическим полем.