Отряд скорби
Шрифт:
– А что произойдет с исламским храмом?
– Я рад, что вы задали этот вопрос, - сказал Карпатиу, а Бак подумал, не сам ли он организовал его.
– Наши мусульманские братья согласились перенести не только святилище, но и сам священный камень в Новый Вавилон, предоставив евреям возможность восстановить их Храм на том месте, где, как они считают, он был изначально.
– Теперь, если вы предоставите мне еще минуту, я бы хотел сказать, что в настоящее время мы переживаем самый знаменательный момент в мировой истории. Благодаря введению единой валюты, объединению и терпимому отношению различных
Когда, наконец, стихли аплодисменты, Карпатиу закончил:
– Поэтому вполне оправдано наименование новой всемирной религии как веры Мирового Сообщества.
Когда Карпатиу закончил свою речь, телевизионные бригады начали покидать зал, где происходила пресс-конференция. Карпатиу заметил Бака, повернулся, сказав своим телохранителям, что он хочет с кем-то поговорить. Они образовали вокруг него человеческую стену, так чтобы Карпатиу мог обнять Бака. Бак ничего не мог сделать, чтобы избежать этого.
– Не компрометируйте мою журналистскую независимость, - прошептал он на ухо Карпатиу.
– У вас есть для меня хорошие новости?
– спросил Карпатиу, держа Бака за руку и глядя ему прямо в глаза.
– Пока нет, сэр.
– Я увижу вас в Иерусалиме?
– Конечно.
– Вы поддерживаете контакт со Стивом?
– Да.
– Вы скажете ему, что вам будет нужно, и мы сделаем это, я обещаю.
Бак незаметно подошел к небольшой группе, которая окружила Питера Мэтьюза. Он подождал, пока архиепископ обратит на него внимание. Тогда он наклонился к нему и спросил шепотом:
– Я как будто что-то пропустил?
– Что вы имеете в виду? Вы были здесь с самого начала.
– Но вы сказали мне, что Карпатиу сделает заявление о более широких полномочиях нового папы, даже более широких и важных, чем сама Католическая церковь.
Мэтьюз покачал головой:
– Пожалуй, я вас переоценил, мой друг. Я еще не стал папой. А разве вы не услышали в заявлении генерального секретаря, что новой религии требуется глава. Какое место может быть лучшей штаб-квартирой, чем Ватикан? И кому уместней всего руководить, чем новому папе?
– Таким образом, вы будете папой пап. Мэтьюз улыбнулся и кивнул.
– "РМ", - ответил он.
* * *
Рейфорд Стил добрался до здания ООН за два часа. После того как капитан перед посадкой на самолет позвонил Брюсу Барнсу, он непрерывно молча молился.
– У меня такое чувство, что я отправляюсь на встречу с дьяволом, сказал Рейфорд, - очень немногое в этой жизни может испугать меня, Брюс. Я всегда гордился этим.
– Во-первых, Рейфорд, если бы вам пришлось встретиться с Антихристом во второй половине периода скорби, фактически вы имели бы дело с личностью, одержимой дьяволом.
– Тогда кто такой Карпатиу? Какой-то второстепенный демон?
– Нет. Но поддерживайте себя молитвой. Вы ведь помните, что произошло с Баком.
– Бак на десять лет моложе и в лучшей форме, - ответил Рейфорд - У меня такое чувство, что меня там разорвут на куски
– Этого с вами не произойдет. Бог знает, где вы находитесь, и позаботится о вас. Я буду молиться о вас, а также Хлоя и Бак.
Это успокоило Рейфорда. Особенно ободрило его то, что Бак находится где-то рядом, в городе. Узнав об этом, Рейфорд почувствовал себя не таким одиноким. Переживая предстоящую встречу с Карпатиу лицом к лицу, он не упускал из виду и такое тяжелое испытание, как встреча с Хетти Дерхем.
Хетти наблюдала за ним с того самого момента, как он вышел из лифта. Он рассчитывал, что у него будет время прочно стать на ноги, сделать глубокий вдох, привести себя в порядок. Но она уже поднялась навстречу ему во всей своей блистательной красоте, еще более ошеломляющей, чем когда бы то ни было, загорелая, в очень дорогом костюме. Он не ожидал увидеть то, что увидел, и на мгновение в нем вспыхнул огонь желания, однако он тотчас же ощутил присутствие зла в этом месте.
Та, прежняя натура Рейфорда, сразу же напомнила ему, почему он увлекся ею, когда в его браке наступило охлаждение. Он начал молча молиться, благодаря Бога за то, что Он уберег его от поступка, о котором он сожалел бы всю жизнь. Рейфорд вернулся к действительности, как только Хетти открыла рот. Ее интонации и произношение стали более правильными, но она по-прежнему оставалась женщиной без царя в голове, и это было слышно в ее голосе.
– Капитан Стил, - сказала она театрально, - как чудесно снова увидеться с вами! А как поживают все остальные?
– Все остальные?
– Ну, вы сами понимаете: Хлоя, Бак и прочие... "Хлоя и Бак -это прочие", - подумал Рейфорд, но не сказал этого вслух.
– У них все в порядке.
– Это замечательно.
– Здесь есть укромное местечко, где мы могли бы поговорить?
Она повела его в небольшой рабочий уголок, открытый со всех сторон. Вокруг не было никого, кто бы мог их подслушать, а потолки там были, по крайней мере, метров шести. Другие столы и кабинки также помещались в углублениях стен, как на железнодорожной станции. Вдалеке слышалось эхо чьих-то шагов, и Рейфорду показалось, что они находятся далеко от кабинета генерального секретаря.
– Так что же нового у вас произошло с тех пор, как я вас видела последний раз, капитан Стил?
– Хетти, мне не хотелось бы быть невежливым, но могли бы вы перестать обращаться ко мне "капитан Стил" и делать вид, будто не знаете, что у меня нового. Новое у меня то, что вы и ваш новый босс начали вмешиваться в мою работу, более того, в дела моей семьи, и я с этим ничего не могу поделать.
ГЛАВА 13
Вцепившись в подлокотники своего большого кресла и откинувшись назад, Стэнтон Бэйли внимательно вгляделся в Бака Уильямса.