Шрифт:
Пролог
Маленький фиолетовый шарик планеты словно растворялся в тёмных пучинах космоса, всё дальше погружаясь в его недра. Холодные и манящие светила густо разбросанные вокруг, медленно кружились в своём вечном танце, создавая неведомые волшебные картины, один взгляд на которые повергал разум в столь величественное, столь необъятное, столь неподвластное и одновременно манящее нечто. Расплывшаяся тёмная пелена мрака будто вливалась в душу, нашёптывая грустные, а порой и тревожные мысли.
Соня, наконец, открыла свои огромные голубые глаза.
– Привет, я – Яна. Готова повеселиться, подруга?
– Привет, Яна, я… Соня, – небольшая заминка была практически не заметна, но тем не менее являлась не очень хорошим знаком, – Зажжём, подруга.
– Скоро вернётся сержант Геморрой. До сигнала ты должна притворяться спящий. Иначе операция провалится.
– Хорошо, – снова улыбнулась девушка, опустив голову, с которой лились короткие золотистые волосы.
Корабль снова тряхнуло, чуть больше чем обычно. Вальяжный жестом я достала смокер, но тут же спрятал обратно. Во-первых, сержант непременно бы доложил об этом матери – это ещё одна скучная лекция и полный разочарование взгляд; а во-вторых, на основе этого он мог понять, что я нервничаю, потому что снова готовлю гадость в его адрес. Вместо этого я снова уставилась иллюминатор, с каждой секундой погружаясь в свои невеселые мысли.
Время шло, думы перешли из раздела самокопания в самоуничижение, а сержант всё не приходил. Решив, что так может продлится до самой Земли, поскольку очевидно, что он болтал с пилотами о том, какой он молодец, а его усы не раз спасали этот бренный мир (мужчина мог спокойно заниматься этим, поскольку, кроме пилотов на корабле больше не было посторонних, а, следовательно, и защищать меня было не от кого), я повернулась к Соне:
– Разбери его на субатомы, пойдём немножко побродим по кораблю.
Была идея взломать медотсек и на кидаться чем-нибудь, но не хотелось оставлять скучать Соню. Поэтому пройдя мимо него, подумав, свернула в вольер. Здесь везли несколько клеток с эндемиками, которые по каким-то причинам эволюционировали в короткие сроки после терроформирования Андромеды-3CФк, то ли для более подробного изучения, то ли для частных владельцев, отваливших за них немалые деньги. Внешне они были похожи на земных зайцев, только размером намного меньше, а шерсти побольше. Из-за этого они казались чудовищные милыми. Естественно, перед тем, как их отправлять в колыбель человечества, животных неоднократно проверили. Поэтому я без опасений открыла одну из клеток и достала оттуда тёплое и пушистое создание, которое испуганно сопело.
– Какой красивый! – восторженно воскликнула Соня, хлопая ресницами.
– Хочешь подержать? – на утвердительный кивок я протянула руки, – Только осторожнее.
Пушистый комочек перекочевал в её прохладные руки. Неожиданно корабль словно во что-то врезался, мы вписались в стенку. Послышался писк, а затем неприятный хруст.
Моргнувший
– Ты его убила, – немного ошарашено сказала я.
– Уби… ла? – будто не понимая значение этого слова, повторила она.
– Да, чёрная дыра тебя побери! Убивать – это не круто.
Её лицо исказилось, девушка готова была заплакать. Аккуратно, одним пальчиком она погладила мохнатого, словно пытаясь его оживить.
В коридоре послышались суетливые шаги. Я подняла Соню с колен и поставила в угол, чтобы не спалиться. А затем, поглаживая ушибленное плечо, открыла дверь отсека:
– Я здесь.
Спешивший в жилой сектор сержант Усан, по-армейски грациозно развернулся и грубовато, в своем духе приказал:
– Иди на место, в свой отсек, пристегнись и запрись. И никуда не выходи.
– Есть, сэр. Так точно, сэр.
В этот раз он даже глазом не повёл, никак не отреагировав на мое кривляние. Только кивнул и поспешил обратно. Это означало, что случилось что-то весьма нехорошее и лучше последовать его указаниям, сколько бы антипатии к нему не питала.
Оставив бедное мёртвое животное, мы с Соней поспешили в каюту.
Глава 1.
– Наша компания берёт свое начало ещё в те далекие времена, когда в космос летали только ракеты и ракетопланы – едва ли не на заре новой эры, которая подарит человечеству большое количество жизненного пространства, кроме перенаселенной планеты Земля. В далеком 2053 году в сотрудничестве с несколькими разносторонними фирмами была спроектирована и великолепно исполнена программа «Марс – новый дом», в которым особым прорывом стало детище наших ученых – новая система дальней космической связи, которая использовала кристальные квантовые усилители, принцип которых практически неизменно работает до сих пор…
Впрочем, говорить о достижении я могу очень долго, а время у нас ограничено. Поэтому перечислю вкратце: искусственный интеллект, система навигации, изготовление микрочипов, микрокомпьютеров и имплантатов – вот те решения, в которых наша компания стала заслуженным лидером.
Весьма закономерно, что в прошлом году наш оборот средств вышел на первое место среди всех земных компаний, обогнав даже «Технологии будущего»…
– Если не хочешь смотреть это, то я не заставляю, – улыбнулся я Гансу, заходя в отсек, – Я понимаю, что все эти лекции про прошлое и настоящее компании, в которой ты только начал работать могут быть немного скучноваты. Лично я предпочитаю узнавать всё из первых уст.
– Ну что вы, капитан, – в уважении встав перед старшим по званию, ответил тот, – Мне совсем не трудно и даже интересно. Я много читал про миссию 53-го ещё в студенчестве. К тому же, исполнительность – одна из лучших черт воистину профессионального сотрудника. А компетентные работники – пожалуй, самый ценный актив компании.
– Кстати, насчёт сотрудников, – помешивая свой кофе (настоящей земной, что, в общем-то, роскошь) вспомнил я, – Пойдём, лучше познакомлю с командой, коль на планете нам этого сделать не дали.