Отсчет

Арментроут Дженнифер Ли

– Вы не знаете всей правды, – невозмутимо повторил доктор, совершенно не обращая внимания на мои обвинения. Он посмотрел на парня в берете цвета хаки. – Арчер, вы были здесь, когда привезли Бетани и Доусона?

Я обернулась к Арчеру, и тот кивнул.

– Когда объекты нашего обсуждения были доставлены, с обоими, по понятным причинам, было трудно общаться. После того как девушка прошла через процесс мутации, она стала более жестокой. Им позволили оставаться вместе, пока не стало очевидно, что существует проблема безопасности. После

этого их разделили и в конечном счете транспортировали в разные места.

Я тряхнула головой и подтянула одеяло поплотней. Мне хотелось заорать на них что было мочи.

– Я не дура.

– Я не считаю тебя дурой, – ответил доктор. – Общеизвестно, что гибриды неуравновешенны, даже те, кто мутировал успешно. Бет была и остается нестабильной.

В моем животе все скрутилось в узел. Я с легкостью могла вспомнить, какой безумной была Бет дома у Вогана. Когда мы нашли ее на «Маунт-Уэзер», она казалась нормальной, но так было не всегда. Были ли Доусон и остальные в безопасности? Могла ли я верить хоть чему-то из того, что говорили эти люди?

– Вот почему я должен провести полное обследование, Кэти.

Я посмотрела на доктора.

– Вы считаете, что я нестабильна?

Он помедлил с ответом, и мне показалось, почва уходит у меня из-под ног.

– Возможно, – признал он. – Даже при удачной мутации бывают проблемы со стабильностью, они возникают, когда гибрид использует Источник.

Стискивая одеяло, пока пальцы не обрели чувствительность, я усилием воли постаралась замедлить сердцебиение. Не сработало.

– Я не верю вам. И не верю ничему, что вы говорите. Доусон был…

– Доусон – печальный пример, – сказал он. – Постепенно и ты поймешь это. То, что случилось с Доусоном, произошло непреднамеренно. В конце концов, его бы отпустили, когда мы бы удостоверились, что он снова сможет ассимилироваться. А Бет…

– Прекратите, – прорычала я, и агрессия в моем собственном голосе удивила меня. – Я больше не хочу слышать вашу ложь.

– Вы не представляете, мисс Шварц, насколько опасными могут быть Лаксены и какую угрозу представляют те, кто мутировал.

– Лаксены не опасны! И гибриды тоже не являются угрозой, если вы оставите нас в покое. Мы ничего вам не сделали. И не сделаем. Мы не будем делать что-либо, пока вы…

– Ты знаешь, почему Лаксены прибыли на Землю? – спросил врач.

– Да. – Мои суставы выворачивало от боли. – Аэрумы уничтожили их планету.

– Ты знаешь, почему их планета была уничтожена? Или откуда ведут свое происхождение Аэрумы?

– Они воевали. Аэрумы пытались забрать их способности и убить их. – Я достаточно много знала о моих инопланетянах-101. Аэрумы являлись противоположностью Лаксенам, больше тени, чем света, и они питались их энергией. – А вы сотрудничаете с этими монстрами.

Доктор Рот покачал головой.

– Это происходит всегда, когда война затягивается: Аэрумы и Лаксены сражаются так долго, и я сомневаюсь, что многие

из них знают о причинах самого конфликта…

– Итак, вы пытаетесь сказать, что Аэрумы и Лаксены – это как межгалактический Сектор Газа?

При этих моих словах Арчер издал сдавленный смешок.

– Я вообще не понимаю, почему мы говорим об этом, – вздохнула я. Я совсем выбилась из сил и вряд ли была способна мыслить здраво и логично. – Все это не имеет никакого значения.

– Имеет, – возразил доктор. – Это показывает, сколь мало в действительности вы знаете о любом из них.

– Хорошо, полагаю, вы собираетесь рассказать мне.

Он улыбнулся, и мне захотелось смахнуть снисходительное выражение с его физиономии. Только для этого мне потребовалось бы перестать кутаться в одеяло и собрать остатки своей энергии.

– Во времена своего расцвета Лаксены были самой сильной и самой разумной формой жизни во всей своей галактике. Однако, как и в каждом видовом наборе, эволюция развивалась, создавая в противовес естественных хищников – Аэрумов.

Я уставилась на мужчину.

– О чем вы говорите?

Он встретил мой взгляд.

– Лаксены не были жертвами в своей войне. Они были ее причиной.

Дэймон

– Как ты выбрался? – спросил Доусон.

Я с трудом удержался, чтобы не впечатать кулак в его лицо. Я уже успел успокоиться настолько, чтобы не разрушить до основания дом. Хотя возможность все еще оставалась.

– Лучше спроси, что мне пришлось сделать, чтобы попасть сюда? – Я напрягся, дожидаясь, пока Доусон запрет дверь. – Не пытайся сразиться со мной, брат. Остановить меня ты не сможешь. И ты это знаешь.

Он окинул меня взглядом, потом выругался, шагнув в сторону. Я проскользнул мимо него, мои глаза устремились к лестнице.

– Ди спит, – сказал он, пробежав рукой по своим волосам. – Дэймон…

– Где Бет?

– Здесь. – Нежный голос донесся из столовой.

Я обернулся. Черт, похоже, девушка словно материализовалась из тумана и теней. Я забыл, насколько она крошечная. Изящная и маленькая, с копной каштановых волос и заостренным, упрямым маленьким подбородком. Она выглядела намного бледнее, чем я помнил.

– Привет. – К ней у меня претензий не было. Я снова взглянул на брата. – Ты думаешь, это разумно – держать ее здесь?

Он подошел к ней, обнял рукой за плечи.

– Мы планировали уехать. Мэтью собирался устроить нас в Пенсильвании, недалеко от Южных гор.

Я кивнул. Горы содержали прилично кварцита, но там не было сообществ Лаксенов, о которых мы знали.

– Но мы не хотим уезжать прямо сейчас, – добавила Бет, ее взгляд блуждал по комнате, не останавливаясь ни на чем конкретно. На ней была футболка Доусона и брюки Ди. И то и другое было ей велико. – Так нельзя. Кто-то обязательно должен остаться тут с Ди.