Отстаньте, ваше высочество!
Шрифт:
– Вы смогли бы отнести меня в учебный лес? Говорят, он сейчас закрыт от проникновения...
– Что вы! – воскликнула Таяна. – Я же вам говорю, всё защищено. Если бы каждый мог вызвать на помощь асура, какой смысл был бы в испытании?
– Это так, – согласился полубог-полудемон. – Но я – могу.
– Почему? – изумилась Таяна.
– Я работаю на его высочество, – пожал плечами мужчина.
Ну... похоже, принц дал ему какой-то особый магический доступ? Если он мог свободно во дворце перемещаться... и
– Давайте попробуем, – решительно произнесла я. – А если вдруг не получится... постарайтесь разыскать принца. Скажите, что некий Крегг Тарам, если не ошибаюсь, воздействовал на него магией, когда его высочество участвовал в поединке. Пусть будет осторожен. Возможно... ему понадобится помощь.
– Я с вами! – воскликнула Таяна.
– Там... может быть опасно, – пробормотала я.
– Ну и что! – дёрнула головой девушка, снова проявляя твёрдость и преданность.
Улыбнувшись, я не стала настаивать. Каждый принимает решения сам... и отвечает за свои решения тоже сам. Этому меня ещё в детдоме научили.
– Хорошо, – кивнула. – Давай! – глянула на асура.
37
Снова нас накрыли огромные объятия, смахивающие на крылья. Миг, порыв ветра, дуновение темноты – и вот мы уже стоим на тропе посреди гигантских, многолетних деревьев.
Мы с Таяной.
– Куда делся асур? – огляделась я. Смутно подумалось, что надо бы узнать его имя.
Таяна пожала плечами, поёжившись. Здесь и правда было мрачновато, свет почти не проникал к земле, путался в кронах.
– Странно, на этот раз даже про оплату не спросил. Кстати, а чем платят асурам? Им нужны деньги? – глянула я на спутницу.
– Только для того, чтобы выжить в нашем мире. Но на самом деле им нужна жизненная сила.
– Это как? Магия? – поддерживая разговор, я усиленно всматривалась в обе стороны дороги, пытаясь сообразить, откуда ждать мужчин.
– Не магия, – качнула головой Таяна. – Скорее... эмоции? Тоже не совсем.
Хм... наверное, то, что вливают в нас волшебные стульчики Нортена, бодря.
– Ты здесь бывала? Знаешь, куда идти?
Таяна покачала головой, и я ткнула наугад:
– Тогда идём туда.
Мы двинулись по тропе налево, и я снова вернулась к предыдущему разговору:
– То есть, асурам платят жизненной силой? А сами они не могут её взять?
– Насколько я помню из общего курса, асуры сильны и слабы одновременно. Без этой жизненной силы им не удаётся долго сохранять материальность, то есть и находиться в нашем мире тоже. Сильные маги способны их подчинить или развеять. В общем, чем больше у них этой энергии, тем они сильнее.
– А что им мешает забирать эту энергию не спрашивая?
– Забрать у мага невозможно, если он сам не дал согласия. А у обычных людей она слишком слаба, это нужно целые
Хм, пожалуй, людям повезло, что асуры не объединяются большими отрядами. А то от мира ничего не осталось бы.
– У нас с ними давние соглашения, – добавила Таяна.
– Ясно, – отозвалась я, вспоминая, как в самый первый день Нортен довольно легко повлиял на асура. Ну или договорился с ним. – Надеюсь, он не решил сейчас потребовать у принца оплату за нас.
– Золото с драгоценными камнями им тоже нужно, иногда они берут оплату и этим, – кажется, она попыталась меня успокоить.
Я собиралась ещё что-то спросить, но все слова вылетели из головы: за деревьями раздался страшный гул – не то топот, не то рык.
– Кто-то уже обратился? – прошептала, побледнев, Таяна.
– Рано ещё, – пробормотала я. – Они ж только-только должны были в лес войти.
Вдруг сзади на нас кто-то напрыгнул.
– Что вы тут делаете?
Только узнав голос друга принца, мы сдержали нервные вскрики.
Мужчина настойчиво увлёк нас в ближайшие пышные кусты.
– Шарам! – воскликнула Таяна.
Тот приложил палец к губам, одновременно поглядывая на нас так, будто требовал ответа.
– Где Нортен? – прошептала я, прислушиваясь к ужасным звукам.
Кажется, они приближались.
– Вы обещали оставаться в безопасности, на трибунах, госпожа Миоли! – сердито зашептал Шарам в ответ.
– Принц в опасности! Я должна его предупредить.
– Нас выпускали по одному, в разных местах. Почему вы решили, что он в опасности? А ты зачем тут? – не выдержав, обернулся он и к Таяне.
– Госпожа видела, как Крегг Тарам пытался околдовать принца, – поспешила перевести стрелки зардевшаяся служанка.
– Никто не должен был знать, что принц сейчас здесь!
Упс. Я покосилась на Таяну. Надеюсь, ей всё же можно доверять.
– Будто я и сама не догадалась, – даже с некоторой обидой отозвалась девушка.
– Крегг Тарам предан королеве Олиен, – пробормотал Шарам. – Если он что-то узнал... тогда его высочество в опасности. Мой долг – защитить его.
В этот миг нечто огромное с оглушающим рёвом вырвалось на тропинку.
Страшилище с кучей налитых кровью глаз и подвижных, как щупальца спрута, лап, оглушительно подвывая летело на нас. Не знаю, как я не закричала: наверное, сработали инстинкты, развившиеся в детдоме. Не привлекать внимания, затаиться, промолчать.
К моему удивлению, Таяна тоже зажала себе рот ладонью – но не издала ни звука.
– Сидите тут, – едва слышно прошипел Шарам.
Метнулся вдоль деревьев и кустов, чтобы атаковать буро-зелёное страшилище сбоку. То моментально отреагировало на опасность, бросилась на мужчину, в руках которого сверкнул меч.