Отступники

Шолох Юлия

— Ясно.

Еще немного помолчал и продолжил уже как-то задумчиво:

— Чудно выглядите со стороны — такая… пара хмурых существ, чинно восседающих за столом и с ненависть сжимающих вилки, еле сдерживая желание воткнуть их кому-нибудь в глаз. Кариен, — он обернулся и, наконец, не сдержался. — Кто это?!

— Это одна из стражей Сот, — нехотя пояснил демон.

— Правда?.. Какое восхитительное проявление гостеприимства — ты пригласил на завтрак стража! Я тобой горжусь…

Издевка слов была мягко сглажена

смехом, который пришедший с трудом сдерживал. Видимо, они были друзьями, иначе Илия не могла объяснить, почему Кариен прощает тому подобные высказывания.

Кариен странно улыбнулся, облокотился на стол и оперся подбородком на руку, разглядывая Илию с каким-то напряженным вниманием.

— Ну, это не просто страж. Это Илия, помнишь, мы человека в круг вызвали в прошлом году? Ее.

Пришедший с готовностью повернулся к Илии.

— Это та, что…

Терпение закончилось как-то непредсказуемо быстро. Лопнуло, как чрезмерно надутый шарик.

— Я вам не мешаю разговаривать? — зло прервала Илия. — А то может, вам в коридор выйти?! Там вы сможете обсуждать меня безо всякого смущения!

Крайне невежливое высказывание демоны (на лицах которых ни малейшего смущения не имелось) полностью проигнорировали. Маг даже глазом не повел.

— Хочешь сказать, она тебя не боится? — полюбопытствовал у Кариена.

— Не знаю, — медленно ответил тот.

— Да-а-а? А может, тогда…

— Геруда… — просительно сказал Кариен.

Маг, перебитый в самом начале фразы, медленно и тяжело выдохнул, выпуская накопленный запал. Неожиданно стал крайне серьезным, еще немного посидел, покачивая ногой. Потом легко поднялся и молча направился к двери.

— Герида… от Патриарха вестей нет? — словно вспомнив о чем-то важном, быстро спросил у его спины Кариен.

Маг остановился, тяжело вздыхая. Развернулся к столу.

— Утром с ним разговаривал. Дела такие — патриарх сейчас занят делами в провинции Гайаны, как освободится, посетит твой лагерь. Жаждет видеть результаты, так что обязательно прибудет. По расчетам освободится не позже завтрашнего утра, значит, можно ждать к обеду.

— Лучше бы попозже, — пробормотал Кариен.

У двери демон остановился и снова, будто на что-то решившись, обернулся.

— Да, еще… он сказал, сообщит свое решение касательно стражей Сот.

Кариен медленно опустил вилку с очередным куском мяса.

— Какое решение? Уже все улажено, стражи под контролем.

— Он сказал, это не вариант. Ты же знаешь, как Патриарх относиться к людям и как не любит кому-то что-то давать за просто так. Неважно, что ты уже все сделал по-своему. Я слышал его размышления, если коротко — стражи не нужны, потому что даже если люди узнают о прорыве и придут с той стороны Сот поддерживать границу, тебя такая мелочь, по мнению патриарха, не остановит, — невозмутимо пояснил маг и тихо вышел.

Илия опустила

голову… Так-так, а она была права… раньше. Это радовало, доказывало способность все еще мыслить разумно. А пугало другое — теперь-то, похоже, ситуация резко изменилась и этот не очень добрый Патриарх будет решать судьбу стражей. Точнее, судя по услышанному, уже решил. Осталось всего лишь отдать приказ, который задерживается только потому, что патриарх занят где-то в провинции. Теперь обязательно нужно предупредить этих… Тельку, дуру такую. Паруччи. Станиславу. Они же ничего не подозревают, получили свое и живут припеваючи.

Размышления прервал быстрый стук в дверь и на пороге показалась Лейвия.

— Комната готова.

Молчание. Обе одновременно посмотрели на Кариена — тот сидел, сжимая вилку так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Саниши… — подала голос Лейвия.

Демон как будто не слышал. Очень осторожно, будто вещь чрезвычайной хрупкости, положил вилку на стол, отдернул руку.

— Лейвия… иди, — негромко сказал.

А потом долго сидел, задумавшись и обхватив ладонью подбородок.

Безрезультатно прождав несколько минут, Илия рискнула заговорить.

— Кариен, — тихо попросила, — отпусти меня… пожалуйста.

Он странно, почти возмущенно вскинул голову. На лице удивление сменилось диким упрямством.

— Даже не подумаю! Я еще не понял, каким именно способом ты утащила мою силу. И еще не попробовал создать портал! Хватит уже! Мало того, что ты нарушила кровную клятву и мне пришлось восстанавливать твою жизненную силу за счет своей, отчего мне теперь все время хочется есть! Мало того, что ты позорила меня, не желая спускаться с дерева, так еще и сейчас начинаешь!

Два последних заявления были очень неожиданными. Первое, про жизненную, силу Илия предпочла пропустить мимо ушей. А вот второе… Она уже было размечталась, что демон забыл или хотя бы тактично не станет вспоминать их последнюю встречу, а тут такое услышать! Она тут же вскипела.

— Ты что, злишься на меня за то, что я пыталась спасти свои мозги, а может и жизнь, не желая спускаться к демонам?!

Тяжело дыша и с трудом сжимая губы, Кариен все-таки сдержался и, к ее немалому удивлению, промолчал.

— Кариен… Ну пож…

— Все! — демон вдруг вскочил и хвост заметался из стороны в сторону, как у разъяренного тигра, — что за день такой, все спорят! Чтобы больше ни слова! Лейвия!

Демоница заскочила так быстро, будто под дверью караулила.

— Забери ее на пару часов, но чтобы и пальцем никто! Она мой эксперимент, поняла?

— Да, саниши.

— Сделай ей ванну… успокаивающую. Одень как-нибудь, чтоб смотреть не так жалко было.

— Одеть… — крылья носа демоницы раздулись и глаза ощутимо заледенели. Впрочем, это заметила только Илия. — В красные шелка, как вы любите?