Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая
Шрифт:
Эльф задумался.
– Причина может быть только одна. Некоторые лесные братья презирают нас за то, что мы однажды ушли из Ималя к людям...
– А почему вы ушли?
– После смерти последнего Патриарха у нас возникли кое-какие разногласия.
– Какие?
– Вообще-то тебя это не касается!- огрызнулся Этель, но все же продолжил: - Не все эльфы приняли нового Патриарха.
– Почему?- мне, словно клещами, приходилось вытягивать из него каждое слово.
– Потому что при этом были нарушены наши традиции правопреемства. По закону именно Грэль должен был унаследовать от отца власть в Имале...
–
– Да, но его убили. И в его смерти обвинили Грэля.
– Зачем ему было убивать своего отца, если он и без того был его наследником?!
– Не знаю. Спроси об этом тех, кто начал распространять среди эльфов эту чушь.
– Значит, это не правда?
– Нет, конечно! Последнего Патриарха убил Фамераль из рода Виланов.
– Фамераль Вилан? Отец Арсоля Вилана?!
– Да, он.
Кажется, кое-что начинало проясняться.
– А это точно он убил Патриарха?
– Да. Его вина была доказана, а он сам казнен.
– Тогда при чем здесь Грэль?
– Они с Фамералем были друзьями. Кое-кто в Совете Старейшин решил, что это Грэль подговорил своего друга убить отца, чтобы раньше времени занять его место. Прямых доказательств этому не было, но Совет не стал рисковать, приговорил Грэля к изгнанию. Вместе с ним ушли его сторонники и те, кто посчитал Дариэла недостойным звания Патриарха.
– Ты тоже?
– Разве я мог бросить своего племянника?
– Племянника?!- удивился я.- Значит, ты дядя Грэля и брат последнего Патриарха?
– Да.
А вот теперь становилось совсем интересно!
– Я слышал... Говорили... Ты только не обижайся... Говорили, что ты тоже как-то виноват в смерти своего брата.- Об этом я узнал не так давно от моего информатора Жиги.
Он зыркнул на меня гневно, но ответил спокойно:
– Да, виноват. Я не должен был оставлять его в ту злополучную ночь. Мне говорили, что Рувалю угрожает опасность, но я не придал никакого значения этим слухам. Мы беседовали с ним накануне его убийства. Ему была назначена встреча. Он хотел, чтобы я пошел с ним. Но я отказал брату, потому что в ту ночь у меня тоже были неотложные дела. Потом я все же одумался, но не успел. Я застал Фамераля над телом мертвого брата. В его руке был окровавленный нож... Я до сих пор не могу себе простить того, что не внял мольбам Руваля. Все могло быть совсем иначе,- пробормотал эльф.
Выходит, Арсоль ошибался, и его отец все-таки был повинен в смерти последнего Патриарха. Но он никак не мог смириться с действительностью.
Жаль...
Кое-что, конечно, прояснилось, но не все. Я до сих пор понятия не имел, кто такой Зелендаль и почему он так ополчился на Грэля?
Пока я беседовал с эльфом, Кареока правила повозкой, не вмешиваясь в наш разговор. Но, я уверен, она все слышала...
Закат солнца застал нас в пути. Я устал, Кареока тоже едва держалась на скамейке возницы, а до Ималя было еще ехать и ехать. Самое время искать место для ночлега.
Мы свернули с дороги на уютную полянку, развели костер, перекусили. Этель заметил, как девушка клюет носом и сказал:
– Я вижу, что вы устали и знаю ваши традиции. Можете отправляться на покой, а я посторожу Грэля.
– Нет,- покачала головой Кареока и посмотрела на меня.- Не знаю как ты, а я остаюсь здесь.
Я
– Давай так,- предложил я.- Ты немного отдохнешь, а я посижу тут с Этелем. А потом ты меня сменишь. Идет? Не беспокойся, все будет хорошо!
Она колебалась, но усталость взяла верх.
– Хорошо. Я вернусь часа через четыре... Берегите Грэля... Вот, возьми!- она передала мне две склянки со Средним Исцелением.- На всякий случай...
Кареока улеглась у костра и... исчезла.
Глава 23
Сидеть мне предстояло долго, поэтому я заранее побеспокоился о топливе для костра. Огонь разгонял не только темноту и страхи. Развеваемый ветерком дым заставлял держаться в стороне волчью стаю, вышедшую на ночную охоту. Теперь, когда рядом с нами не было Кареоки, никто не мог удержать их от нападения. Впрочем, они и не приближались к нашему лагерю, о чем красноречиво оповещали доносившимся издалека воем.
И все же мне приходилось быть начеку. Особенно после того, как беспечный эльф, ненадолго отлучившись в кусты, улегся спать у колес телеги. Стреноженные кони настороженно паслись в стороне, вздрагивая каждый раз, когда раздавался отдаленный заунывный волчий вой...
Время тянулось как густая патока. Я сидел у костра и клевал носом, борясь с набиравшей силу сонливостью. Волки, наконец, заткнулись, и в лесу стало совсем тихо. А потом поляну неожиданно затянуло туманом. Вроде бы, ничего особенного, такое временами случается. Густые клубы выкатывали из леса, стлались низко над землей, плотным кольцом опоясывая поляну. Оно постепенно стягивалось, до тех пор, пока не достигло костра. И только теперь я заметил, что это не обычный туман, а какой-то зеленоватый и словно живой. Когда он коснутся пламени, огонь скукожился и начал чахнуть. Я машинально потянулся за хворостом... и рухнул лицом вниз, полностью обессиленный.
Осторожно! Ваш организм отравлен болотными испарениями!
– 63% подвижности на 30 минут
Урон Здоровью - 24 пункта за каждую секунду
«Откуда здесь болотные испарения?!»- удивился я.
Но факт оставался фактом. Мое Здоровье, хоть и медленно, но сокращалось. Мне недосуг было производить расчеты, но что-то подсказывало: при таком раскладе я умру раньше, чем закончится воздействие яда.
Затрещали кусты, на поляну кто-то вышел.
Я вяло повернул голову набок и увидел две фигуры, появившиеся из леса. Вроде бы и люди, но... Нет, это были не люди, не эльфы и даже не орки. Это были дендеры - древовидные существа, порожденные эльфиской магией. И хотя огонь костра почти потух, задушенный болотными испарениями, я довольно сносно разглядел их при свете округлой луны, висевшей над поляной. Один сразу же направился к телеге, на которой лежал бесчувственный Грэль. Другой подошел ко мне. Заскрипели сгибаемые в коленях суставы. Он присел рядом и направил похожий на корень указательный палец мне в лицо. Этот корешок начал, извиваясь, удлиняться, превращаясь в острый древовидный шип, медленно тянувшийся к моему глазу.