Отвергнутые Боги Годвигула

Кельм Крис

Пакин-Чак...

– Извини, что нарушил твои планы, но мне срочно понадобилось с тобой увидеться,- смиренно произнес он.

Сейчас начнет укоря

ть за то, что не сберег его ученика

...

А может, и еще что похуже.

– Где мы?- спросил я его, вертя головой.

– Нигде. Этого места нет в природе. И все же оно существует. Я использую его для конфиденциальных встреч

со своими учениками. Однако мое время и силы ограничены. Поэтому сразу перейдем к делу. Я узнал, что вы с Коль-Каром разминулись. Он сказал, что ты исчез посреди степи, и он не знает, где тебя теперь искать.

– Так он жив?!- обрадовался я. От сердца отлегло.

– А что с ним станется?- поморщился Пакин-Чак.- Этого тир-сун-лока ничто не берет. Все-таки мой лучший ученик,- не без гордости добавил старик.- Так вот, он будет ждать тебя близ Стока. Ищи его на реке.

Вообще-то я собирался в Ярм. А Сток находился совсем в другой стороне.

Впрочем...

Раз уж для Коль-Кара все благополучно закончилось, я был бы только рад снова видеть его в своей команде. К тому же у меня на его счет были определенные планы.

– Хорошо, я обязательно разыщу его,- пообещал я шаману.

Получено новое задание:

"Старый друг лучше новых двух"!

Цель: объединиться с Коль-Каром.

– Выполните мое поручение и возвращайтесь как можно скорее,- попросил Пакин-Чак.- Тучи сгущаются над Вальведераном. Чувствую, быть беде...

И этот туда же!

Картинка поплыла перед глазами, Пакин-Чак растаял, а я вышел в Междумирье...

На следующий день, когда я вернулся в Годвигул, Альгой дожидался меня, предаваясь своему традиционному занятию.

– Готов?- спросил он меня.

– Да.

Мы вышли из избушки и... Каково же было мое удивление, когда вместо огорода и окаймлявшего его дремучего леса я увидел бескрайнюю степь и видневшиеся на горизонте крепостные стены какого-то города.

Я обернулся... Избушки за моей спиной тоже не было. И она, и весь Зачарованный лес исчезли так же внезапно, как и появились.

Открыв карту, я обнаружил, что нахожусь в паре километров от Стока.

Хм...

То ли это была случайность, то ли некто, стоявший за неожиданным перемещением в пространстве - сам лес? Анриэль? Богиня Яри?
– был посвящен в мои планы.

– Сток? Хм... Давненько я здесь не был... В город будем заходить?- спросил тут же алхимик.

– А ты как думаешь?- усмехнулся я, скинув капюшон.

– А... Ну, да,- понял он мой намек.

Впрочем, я мог воспользоваться браслетом Равнодушия, чтобы попасть за ворота. Однако в самом городе мне нечего было

делать.

– Ты уже проложил маршрут?- снова обратился ко мне алхимик.

Нет, конечно! Еще пару часов назад я вообще собирался идти в другом направлении. Да и сейчас все еще не был уверен, что предпочтение стоит отдать Арсвиду, а не Долине Грез.

Я снова взглянул на карту. Если идти по прямой, то до Арсвида от Стока было не меньше трехсот километров. Правда, в горах не было прямых дорог, поэтому смело можно было добавить еще километров пятьдесят. Итого: дней десять пути.

Минус: слишком долго.

Плюс: за десять дней можно будет поднять пару уровней и повысить свои навыки.

Зато Ярм находился совсем рядом - всего около восьмидесяти километров. От него до Долины Грез - еще шестьдесят. А если идти напрямую, то и того меньше будет...

Я снова начал склоняться к мысли, что предпочтение все же стоит отдать заданию Яри. А Пакин-Чак может и подождать.

Впрочем, для начала мне нужно было отыскать молодого гоблина. О чем я не преминул сообщить своему новому спутнику.

– Кто такой Коль-Кар?- поинтересовался он.

– Мой бывший компаньон. Он, конечно, не подарок, но я надеюсь, что вы подружитесь...

Путь до Стока занял полтора часа. В отличие от Валведерана, это был сравнительно небольшой провинциальный городок с отличной от столичной архитектурой и совершенно иным образом жизни его обитателей. Город населяли владельцы скота, охотники, рыбаки, ремесленники. Пограничное расположение предполагало наличие небольшого гарнизона, призванного для защиты города от нападений обитавших к западу от Арагира гоблинов и водившихся в степях хищников. Впрочем, работы у них было немного: Звездные регулярно совершали набеги в Бескрайние степи, огнем и мечом регулируя поголовье врагов рода человеческого.

Арагир огибал крепостные стены на западе, и мы приблизились к городу только для того, чтобы отметиться на Точке Привязки, а потом сразу же направились к реке.

Будь Коль-Кар Звездным, с ним можно было бы связаться и уточнить его местопребывание. Увы... смертного приходилось искать вслепую.

Впрочем, еще на подходе к реке мы заметили людскую толпу, собравшуюся на берегу. Их было около дюжины, но народу пребывало за счет спешивших на шум крестьян и рыбаков, обитавших в расположенном неподалеку поселке. И насчет причины переполоха у меня были плохие предчувствия.

– Смотри-ка, они, кажись, гоблина поймали!- воскликнул Альгой, сворачивая на тропинку, ведущую к реке.

Я уже заметил стоявшего на берегу Коль-Кара, окруженного плотной толпой разгневанных горожан. Скаля зубы, он отмахивался костяным кинжалом от тех, кто пытался к нему приблизиться. Люди же проявляли осторожность и тыкали в гоблина прихваченными по случаю вилами, косами, различным дубьем.

Нужно было срочно выручать попавшего в передрягу компаньона.

Я натянул поглубже капюшон и приблизился к толпе.