Ответный удар (Песчанные войны III - 1)
Шрифт:
– И заберем оттуда наших парней?
– обрадованно спросил Тронски.
– Сейчас не время спорить. Вполне возможно, что у нас будут серьезные потери. И все-таки у нас достаточно талонзов для того, чтобы всех эвакуировать.
Джек внимательно посмотрел на Тронски:
– Насколько я понимаю, это самоубийство.
Стауб тихо возразил:
– Да, они немногое нам оставили. И все же - это лучше, чем ничего.
Джек тотчас же вспомнил своего инструктора, постоянно повторявшего новобранцам:
– Есть
Как знать? Может быть, время докажет обратное?
– Вы меня извините, но я хотел бы подумать, - сказал Джек, - увидимся через полчаса на площадке.
* * *
Калин готовился к отъезду. Кажется, ему предстояли сборы. Он стоял посреди своей комнаты и осматривал немногочисленные вещи, заполнявшие её пространство. В общем-то, у него было только две вещи, которые он действительно хотел бы оставить себе: фарфоровый чайный сервиз и небольшой столик из красного дерева. Но взять их с собой Калин не мог. Фарфор не выдержал бы вибраций при выходе из гиперпространства, а стол, к сожалению, был достаточно тяжел.
Вот прожил человек большую часть жизни, а так ничего и не нажил! Калин печально улыбнулся: ну что ж! Ведь он сам, весь без остатка, принадлежал Богу, а мебель... мебель была создана лишь для того, чтобы помочь ему скоротать время быстротекущей жизни.
Калин так и не смог выполнить обещания, которое он дал Джеку Шторму. Он не сумел взять Элибер под свою опеку. Впрочем, он надеялся, что Джек простит его за это: после долгих поисков Элибер обнаружили у ростовщицы Сэди, а там были такие замки, которые не решался взломать даже Пепис. Элибер будет там в полной безопасности до тех пор, пока не надоест Сэди.
Динаро уже стоял в дверном проеме и поджидал его.
– Я прощаюсь со своим домом, - вздохнул Калин.
– Но ведь вы же вернетесь!
– удивленно ответил Динаро.
– Конечно.
– Никогда раньше Калин не сомневался в этом. А теперь... он взял портфель и вздохнул: - Я надеюсь, что Джонатан уже составил список указаний для Маргариты?
Динаро кивнул. У него опять было совершенно непонятное выражение лица. Что с ним происходило в последнее время? Это являлось загадкой даже для Калина. Его Святейшество осторожно спросил:
– Ты сумел сделать то, о чем я тебя просил?
– Да, конечно. Элибер передадут, что Джек добрался до базы Зеленых Рубашек в Миствальде. Но... Я не понимаю... А вы-то откуда знаете об этом?
– А ты и не должен понимать всего, что я делаю.
– Калии ласково пожал руку Динаро.
– Я не Зеленая Рубашка. Но ведь ты знаешь не хуже меня, что совесть миссионера обнимает весь мир!
Динаро удивился. Калин подумал, что даже этот парень не понимает до конца причин его путешествия. Звездные карты были разложены по всей комнате Его Святейшества. Один он точно знал, куда в следующий раз ударят ат-фарелы, и он хотел быть там.
В
– Ваше Святейшество, на связи император. Он хочет с вами поговорить!
– Передай ему, что меня уже ждет корсар и мы не можем опаздывать, махнул рукой Калин.
Джонатан нахмурился. Калин посмотрел на него и с удивлением заметил, что на висках его телохранителя пробивается седина.
– Его Величество говорит, что ваш отлет задерживается на неопределенное время...
С его старым другом становилось трудно ладить! Калин посмотрел на дверь такой привычной и такой уютной комнаты. Да нет, пожалуй, даже ради разговора с Пеписом он не должен возвращаться туда. Ведь каждый раз ему становится все труднее выходить из дома!
– Хорошо. Я поговорю с ним прямо отсюда! Но... надо сделать как-то так, чтобы наш разговор проходил конфиденциально...
– Я подожду вас внизу, у машины, - быстро сказал Динаро.
Калин кивнул:
– Но только смотри - никаких стычек с охраной!
Молодой человек внимательно посмотрел на Калина и поправил на шее деревянный отполированный крестик:
– Нет, - сказал он тихо.
– На этот раз никаких стычек с траками не будет.
Джонатан подождал, пока Динаро выйдет, и возмущенно вздохнул:
– Да-а! Он становится нахальным!
– Все будет в порядке!
– успокоил его Калин.
– Просто у Динаро очень горячая кровь.
– И вошел в маленькую звуконепроницаемую кабинку у экрана связи.
Как только Калин устроился в кресле, экран засветился.
– Доброе утро, Пепис!
– приветливо сказал он.
– Чем могу служить?
– Не болтай ерунды, Калин, скажи мне лучше, что ты задумал?
– Я по горло занят защитой моих колоний на отдаленных планетах. А ты?
Пепис загадочно блеснул своими зелеными кошачьими глазами и громко сказал:
– А я по горло сыт траками.
– Насколько я помню, это был твой выбор, - невозмутимо ответил Калин.
– Да, это так. Но расскажи мне, почему ты покидаешь наш чудесный Мальтен? Калин пожал плечами:
– Просто... я решил прогуляться.
Император пристально посмотрел в глаза Его Святейшеству. Кудряшки над его. головой зашевелились, как солнечные протуберанцы. Его Величество загадочно улыбнулся:
– Всю свою жизнь я ловлю звезды. Но одна или две из них вполне могут избежать сетей.
Джонатан давно уже махал Калину сквозь стеклянную дверь. Они опаздывали.
– У тебя нет никаких причин для того, чтобы задерживать меня, Пепис, осторожно сказал Святой Калин.
– А как быть с обвинением в измене?
– по-кошачьи вкрадчиво спросил император.
– Если бы ты думал об этом, - нетерпеливо ответил Калин, - ты бы мне не позвонил. За мной пришли бы солдаты. Мне не нужна твоя империя, друг, и ты знаешь об этом.