Ответный удар
Шрифт:
Чья-то огромная рука схватила её за локоть:
– Мы уже во второй раз встречаемся с вами, леди Элибер! – Крок подтянул её поближе к себе и как можно более тихо пророкотал: – Я думаю, что вы очень плохо ориентируетесь в темноте. Встаньте на мои ботинки и держитесь за руки. Они все равно увидят только мою спину. – Крок обнял Элибер, покрепче прижал её к себе и спокойно зашагал через дворцовую площадь. Сзади послышались крики.
– Нет-нет, я ничего не видел. Я был на дежурстве, а сейчас я ухожу, – пробормотал Крок.
– Что
– Я увожу вас отсюда. Вы ведь плохо запоминаете предупреждения: я предупреждал вас, что вы должны держаться как можно дальше отсюда.
– Да, да, я помню, – сказала Элибер. – Теперь мои дела здесь уже закончились.
Они приближались к выходу, Этот сектор двора всегда был хорошо освещен и отлично патрулировался. Элибер прыгнула под дерево, в спасительную тень:
– Спасибо. Дальше я попробую добраться одна.
– Да нет. Я не думаю, что наш полицейский министр – дурак. Стойте здесь. Сейчас я подгоню свой автомобиль.
– Элибер спряталась за дерево. Голова кружилась. Руки подрагивали. Кажется, ей надо было довериться Кроку.
Автомобиль остановился рядом с деревом. Задняя дверка открылась, Элибер подползла к ней и юркнула внутрь.
– Куда мы направляемся, леди?
– В трущобы. В любой бар.
Крок крякнул. Автомобиль тронулся. Они уже миновали ворота, когда загудели сирены всеобщей тревоги и выходы были перекрыты.
Милосец тяжело вздохнул:
– Значит, вы собираетесь остаться там?
– Да, – тихо сказала Элибер. Она понимала, что у нее нет никаких сил идти.
– А куда вы направитесь дальше?
– Не знаю, – сказала она. – Во всяком случае, я пойду туда, где будет безопасно. Она подумала о том, что вполне можно скрыться у Калина, но тут же отбросила этот вариант: Пепис очень хорошо знал об их дружбе. И вдруг она поняла, куда её должен отвезти Крок.
Могучий милосец осторожно толкнул Элибер рукой. Она проснулась.
– Мы ехали всю ночь и, кажется, наконец-то куда-то попали, – прорычал Крок.
На улице было темно. Перед ними стояло огромное белое здание. Его стены отливали серебром в мерцающем лунном свете. Элибер посмотрела вокруг и привычным взглядом заметила множество телекамер охраны. Женщина, которую она искала, проживала здесь.
– Ну и что же это такое? – насмешливо спросил Крок. – Это склеп или храм?
Элибер хмыкнула:
– Ни то и ни другое. Сэди – довольно-таки известная ростовщица. – Она показала рукой на глубокий вход-туннель. – Это здание чем-то похоже на айсберг. Большая его половина находится под землей. – Элибер захлопнула дверцу и задумалась: – Спасибо, командир. – тихо сказала она.
Крок кивнул:
– Всегда рад помочь. Скажите мне, если вы что-нибудь об этом знаете... – Крок задумался и замолчал.
Элибер кивнула головой. Она знала, о чем он хотел её спросить.
– Я слышала,
Милосец широко улыбнулся:
– Спасибо! Сейчас уже поздно, леди Элибер. К тому же мне нужно время, чтобы напиться. Если я приеду трезвым, в казарме заподозрят что-то неладное.
Элибер отошла в сторону. Автомобиль тронулся. Когда она спустилась в туннель, телекамеры охраны зажужжали, поворачивая к ней свои объективы.
– Нет, нет. Я не договаривалась о встрече, – сказала Элибер вот уже, кажется, в десятый раз. – Мне нужно поговорить с Сэди. Вполне возможно, что нам с ней удастся разрешить одну важную проблему. – Она стояла возле огромной двери и слушала голос компьютера:
– Мадам просила её не беспокоить.
– Да кто же это? – на экране показалась довольно-таки крупная женщина с симпатичной ямочкой на подбородке. Она настороженно посмотрела на экран: – Кто это? Выйдите, пожалуйста, из тени! Я впущу вас только тогда, когда узнаю!
Элибер подошла к двери и отбросила капюшон с головы.
– Боже мой! Элибер! Это ты!
– Да, мадам, – тихо ответила Элибер.
– Как прекрасно! За это время девушка превратилась в очаровательную женщину! А где Джек?
Нет, с Сэди далеко не все было просто. Элибер поняла это за те полчаса, которые ей пришлось препираться с упрямым компьютером.
– Джек погиб, – тихо ответила она.
– Это ерунда. Я слышала сообщения репортеров. Пусть они покажут его тело, и тогда я поверю, что Джек Шторм мертв. – Она устроилась поудобнее на своей кушетке. – Чего ты хочешь, дорогая?
– Мне нужно убежище, – сказала Элибер и упала в обморок.
Глава 19
– Твоя помощь будет оценена по заслугам, – сказал командир базы. Они очень устали и теперь решили перекусить. Их лица все еще были черны от копоти. Чуть-чуть в стороне рабочие ели свои холодные завтраки. Сейчас уже можно было говорить о победе. Траки были отброшены, а они потеряли только один истребитель, да еще – недостроенный купол и два складских ангара. В общем-то все обошлось благополучно. Бульдозеры уже работали и восстанавливали взлетные полосы.
Командир базы подумал и добавил:
– Все дело в том, что из-за тебя у меня возникли проблемы. Мне сообщили, что я не должен тебя отпускать.
– Я и сам хотел бы остаться, – ответил Джек. Почерневший от копоти Скал добавил:
– А меня вы, если можете, отпустите к реке. Вот тогда уж меня не удержит никто!
Командир Стауб перевел взгляд на Скала:
– А с вами, сэр, поскольку вы являетесь представителем местного правительства, мы должны обращаться как с послом. Но поскольку у нас самих нет никаких официальных полномочий... – Стауб замолчал и неопределенно пожал плечами.