Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия
Шрифт:
– Ваше величество!
– всплеснул руками старый маг.
– Да как вы можете такое говорить?!
– А как иначе объяснить ваше поведение?
– глаза Альтена горели гневом.
– Я десятки раз просил вас высказать свое мнение. Вы каждый раз обходились общими словами. Вы и сейчас будете утверждать, что гибель моих отца, братьев и сестер случайна? Все покушения на меня тоже случайны? После сегодняшнего нападения?
– Сегодняшнее не случайно, остальные - да. Но по какому праву вы отдали приказ пытать
– По праву императора! Один из убийц назвал их имена.
– А вы не думали, что это могла быть провокация?
– спал с лица Варток.
– Вот когда этих двух допросят, тогда и узнаем, - Альтен едва сдерживался, чтобы не начать кричать.
– Знаете, мэтр, я все больше убеждаюсь, что вы мне враг.
– Ваше величество!
– возопил возмущенный до глубины души маг.
– Я вас растил! Я вас учил!
– Если вы не враг, то сейчас скажете правду, - в голосе императора лязгал металл.
– Правду обо всем! Или я буду действовать по своему разумению.
– Вы погубите себя...
– устало сказал Варток, опускаясь на стул.
– И страну.
– Моя жизнь не имеет значения. А страна? Ее уже уже почти погубили. Смотрите!
Император развернул на столе карту и выдал придворному магу подробный анализ ситуации в Лаортоне на данный момент. Он легко оперировал цифрами - не зря долго сидел в архивах, сумел выбить нужное из чернильных душ. Они очень не хотели делиться с его величеством информацией, кричали о запрете канцлеров, пришлось пригрозить казнью на месте. Мэтр Варток молча слушал, его глаза понемногу расширялись.
– Зачем вам все это, ваше величество?..
– глухо спросил он, когда Альтен закончил.
– Съездили бы лучше на охоту или бал устроили.
– Зачем?!.
– отшатнулся юноша.
– Страна на грани гибели, а вы меня спрашиваете: зачем?!
– Неужто, настоящий?..
– старик выглядел сомнамбулой, у него тряслись руки.
– Да нет, не может быть, у него же не было нужных способностей, учился спустя рукава...
– Это вы о чем, мэтр?..
– насторожился император.
– Кто настоящий?
– Ни о чем, - опомнился маг.
– Это я о своем.
– Мэтр, хватит...
– император смотрел на него с укоризной.
– Скажите хоть раз правду.
– Значит, правды хочешь, мальчишка?!
– взгляд Вартока стал пронизывающим.
– Да!
– Что ж, слушай.
Мэтр прокашлялся, продолжая хмуро смотреть на императора, потом заговорил:
– Никогда не задумывались, почему в соседних государствах люди живут спокойно и сыто? Почему там строят новые города, университеты, дороги? Почему всего этого нет у нас?
– Задумывался, - криво усмехнулся Альтен.
– И к каким выводам пришли?
– Там хорошие правители, которые думают не о своих удовольствиях, а о
– Что ж, верно, - старик выглядел задумчивым.
– А у нас?
– А у нас - бардак!
– рявкнул Альтен.
– Со времен Ран-Каоров ничего не менялось. Все прогнило, император не имеет реальной власти, четыре канцлера... Ну скажите на милость - зачем нужны четыре канцлера? Они же только мошну набивать горазды!
– В свое время это была четко работающая система, - возразил Варток.
– Четыре основных приказа, каждый занимался своим делом, одновременно надзирая за тремя остальными, чтобы не зарывались. Следственный Приказ сводил воедино полученную от них информацию и доводил до сведения императора. Долго рассказывать.
– Я в курсе, как это работало, - буркнул император.
– Все равно считаю эту систему слишком громоздкой.
– В курсе?
– удивился маг.
– Откуда бы? Вы, помнится, во время уроков истории только и знали, что болтать с принцессой Виолиной.
– Простите, мэтр, но уж больно вы сумбурно рассказывали. Оред Картин писал куда интереснее и информативнее, я предпочел прочесть его книги, а не донимать вас вопросами.
– Вы читали Картина?!.
– расширились глаза Вартока.
– Старый я, слепой дурак... Простите, ваше величество, не разглядел вас, посчитал таким же, как остальные...
– А я ни с кем делился своими мыслями и выводами, все держал в себе, - вздохнул император.
– Может и зря, но сделанного не воротишь. Давайте попробуем заново выстроить наши отношения.
– Как бы не было поздно...
– пробормотал маг.
– Ах, проклятье!
– Поздно?
– помрачнел Альтен.
– Неужели для нашей страны все потеряно?
– Не знаю... Но раз уж разговор пошел таким образом, то хочу признаться еще в одном. Вы не задумывались, почему еще живы?
– В смысле?
– растерянно уставился на мага император.
– В прямом, - усмехнулся тот.
– Вы, конечно, были правы. У всех "случайностей" есть причина. Проклятие.
– Проклятие?!
– Да, род Ран-Дорт был проклят очень сильным магом. Мне это проклятие не по зубам. Именно оно уничтожило Кариста II и всех его детей.
– А я?..
– растерянно спросил Альтен.
– Я ведь тоже его сын...
– Да кто вам это сказал?
– насмешливо осклабился маг.
– Заклинание Истинной Крови подтвердило мою принадлежность к роду Ран-Дорт! Корона тоже приняла меня, если бы я не был сыном императора, она бы меня убила!
– А теперь вспомните когда создавались заклинание и корона.
– Когда?
– нахмурился Альтен, припоминая.
– У Картена написано, что во времена правления предпоследнего Ран-Каора.