Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")

Эльтеррус Иар

— Ну, молодцы! — расплылся в улыбке маршал. — Передай ребятам мое поздравление. И напиши мне представление на всех, они, как минимум, звезду доблести заслужили. Каждый.

— Нужна им теперь твоя звезда… — дернул щекой Кавин. — Накрыли их чужаки после залпа, спецназ послали. Все мои ребятишки там остались…

— Вот оно как… — пробормотал старик и смахнул слезу. — Светлая память…

Скажи кто десять лет назад Дармиту Рассмеру, бывшему тогда всего лишь отставным полковником распущенной не так давно армии Карстена, что через десять лет он станет маршалом объединенной армии Фарсена и будет защищать родную планету от вторжения инопланетян, он бы смеялся до колик. Сейчас, зато, было совсем не до смеха. Старик поежился, вспоминая кошмар, обрушившийся на его родной мир.

Цивилизация на планете Фарсен развивалась подобно всем другим. Случались войны, революции, передел собственности. Были попытки построить общество всеобщего благоденствия, обычно кончавшиеся страшными катастрофами. Все было. Постепенно цивилизация росла, люди умнели,

пытаясь понять, как избежать новых катастроф. В последние сто лет государства Фарсена все больше и больше начали сближаться, наконец-то осознав, что от постоянных войн никто не выигрывает. Зато проигрывают все. И тридцать лет назад народы Фарсена провозгласили Конфедерацию и создали всемирное правительство. Люди вышли в космос, построили два орбитальных города, организовали колонии на третьей и четвертой планетах звездной системы. Ученые обещали вскорости разработать двигатели для межзвездных перелетов. Писатели писали восторженные книги о предстоящих встречах с мудрыми и дружелюбными братьями по разуму. И десять лет назад эти братья по разуму прилетели…

Когда в небе Фарсена впервые показался чужой корабль, никто не ждал беды. Наоборот, пришельцев, оказавшихся такими же людьми, как и сами фарсенцы, встретили с огромным восторгом. Их засыпали цветами, чествовали на приемах. С какой болью маршал вспоминал это время. Пришельцы вежливо принимали приглашения, ездили по всей планете, особенно интересуясь уровнем промышленного производства. Только значительно позже, уже после начала Вторжения, стала понятна причина их заинтересованности. Через несколько месяцев пришельцы улетели домой, нагруженные тоннами подарков. Они заверяли Фарсен в вечной дружбе и обещали вскорости вернуться. И вернулись.

В ту проклятую ночь отставной полковник проснулся от страшного грохота. И не только он, вся столица планеты, бывшая когда-то столицей Карстена, самого крупного государства на Фарсене, была разбужена этим непонятным грохотом. В ночном небе плыли десантные корабли, с которых вниз потоком сыпались чужаки в десантных скафандрах. Они стреляли в безоружных, ничего не понимающих людей, потери первой ночи Вторжения были страшны. Почти полмиллиарда человек уничтожили для устрашения остальных. А утром по всем каналам радио и телевидения захватчики объявили об аннексии планеты Фарсен. И на глазах миллиардов фарсенцев расстреляли членов всемирного правительства. О судьбе орбитальных городов и колоний люди узнали позже — их взорвали вместе со всем населением. На каждом столбе висели объявления, обещающие расстрел за каждый неверный, с точки зрения захватчиков, шаг. Пришельцы расстреливали, грабили, насиловали. Все учебные и научные заведения были закрыты, ученые казнены. Производства срочно перепрофилировались и на них начинали производить что-то нужное пришельцам. Население загоняли на эти производства из-под палки и заставляли работать до изнеможения, выдавая работающим минимум продовольствия. Через три месяца население Фарсена стало вымирать, начались эпидемии. Никто из чужаков не заботился о лекарствах, о помощи больным, зараженные районы попросту выжигались с орбиты. Люди сотнями тысяч умирали от голода, холода, болезней. И никак не могли понять за что с ними так обошлись. Ведь они встретили пришельцев, как родных… Почему же?

Одного не учли захватчики. Национальные армии Фарсена окончательно распустили всего лишь пять лет назад. И перед роспуском каждая армия заложила в глубоких подземных бункерах арсеналы на непредвиденный случай. У этих арсеналов были хранители, одним из которых и являлся отставной карстенский полковник Дармит Рассмер. Пришельцы также упустили из виду, что бывшие офицеры начали стягиваться в партизанские отряды, прячась в лесах. В один из самых крупных отрядов через два месяца после начала Вторжения чудом прорвался из блокированной столицы Карстена шестидесятилетний полковник Рассмер и рассказал об арсенале. Получив в свои руки современное оружие, партизаны однажды ночью подорвали главный космодром чужаков десятком ядерных ракет. Именно на нем базировались почти все корабли врага и почти все они погибли. А после этого офицеры призвали под свои знамена всех, кто не смирился, всех, кто готов отдать жизнь за родину. Люди потекли во вновь создающуюся армию десятками и сотнями тысяч, хранители национальных арсеналов открывали их всем желающим. Лишенным поддержки из космоса чужакам пришлось весьма и весьма туго. В течение года от них очистили почти все западное полушарие. А потом прилетели новые корабли…

Но фарсенцы были уже не те. Они воспользовались тем, что чужаки не желали уничтожать города и заводы, необходимые им самим, и закопались в землю, расконсервировав оружейные производства. Люди работали на износ, не щадили ни себя, ни других. Неожиданно для самого себя, полковник Рассмер оказался во главе освободительной армии. Когда западное полушарие очистили от чужаков, его провозгласили маршалом и предложили возглавить вновь сформированное правительство. Пришлось соглашаться, хотя ни малейшего желания заниматься политикой отставной полковник не имел. Он хотел только одного — вышвырнуть палачей его народа с планеты. Но для этого нужно было восстановить инфраструктуру, производить оружие, тренировать армию. И Рассмер с головой окунулся во все это, забыв о себе. Что самое странное, у них получилось. Были вновь запущены автоматические оружейные комплексы во многих городах, налажена добыча полезных ископаемых, поднято сельское хозяйство.

Если бы чужаки не хотели получить планету относительно целой, то ничего бы у маршала с его людьми, конечно, не вышло. Но убедившись, что легко выбить озверевших фарсенцев с их территории не получится, захватчики не особо трогали западное полушарие, удовольствовавшись восточным. И все, кто сумел выбраться с захваченных территорий, рассказывали такие ужасы, что люди только зубами скрипели от ненависти и еще отчаяннее работали на оборону. Только три года назад война возобновилась в полном объеме. Чужаки завезли на планету новые наземные войска взамен улетевших сразу после оккупации планеты спецназовцев, начав планомерно захватывать новые и новые площади. Объединенная армия Фарсена сражалась отчаянно, зубами держалась за каждый клочок земли, но все равно отступала — слишком велик оказался технологический разрыв, слишком совершенно оружие врагов. Да и воевать они умели неплохо. Но даже несмотря на это, бывали и успехи. Правда, временные. За прошедшие три года территория, контролируемая маршалом и его людьми, уменьшилась больше, чем наполовину. И продолжала уменьшаться. Враги методично выбивали войска фарсенцев из города за городом, оружия становилось все меньше и меньше, а нового взять было неоткуда. Окончательное поражение было уже не за горами. Если бы появилась хоть какая возможность доставить оставшиеся в распоряжении маршала ядерные бомбы в расположение войск противника, он бы, ни минуты не сомневаясь, отдал приказ взорвать их. Но доставить бомбы оказалось не на чем, авиацию Фарсена чужаки уничтожили еще в первый год войны. Сейчас враги окружили Ардаш, в котором производилось больше половины всего вооружения планеты. Пришельцы прекрасно знали об этом и высадили вокруг города массированный десант. Уже больше недели окруженные люди отчаянно оборонялись, сам маршал оказался в этом окружении. И понимал, что должен уходить, бросив город на произвол судьбы. Очень не хотел, но понимал, что должен.

— Там снаряды подвезли! — сообщил звонкий голос и в комнату ворвалась одетая в обычный армейский комбинезон молодая женщина с короткими, до плеч, черными волосами. — Фу! Ну и накурили! Дед, тебе же курить нельзя!

Маршал ласково улыбнулся внучке, пряча трубку за спину — Лави, любимица, последняя из родных, чудом оставшаяся в живых. Остальные погибли в первый месяц Вторжения. Чуть ли не с семнадцати лет девушка жила у любимого деда, насмерть рассорившись с родителями. Потому и не попала под облаву, в которой они погибли вместе с остальными двумя детьми. Уходя в партизанский отряд, старик не не рискнул оставить внучку в оккупированном городе и предпочел взять Лави с собой. Девушка как-то очень быстро научилась воевать и вскоре стала одним из лучших снайперов отряда. Еще она почитала своим долгом следить за здоровьем деда и цербером стояла над ним, заставляя хоть как-то соблюдать предписания врачей.

— Что за снаряды? — спросил старик.

— Разрывные, шрапнельные, прелесть, а не снаряды! — восторженно воскликнула Лави. — Новая разработка, вчера только сделали пробную партию. На полигоне выдали великолепные результаты, площадь поражения пятьсот метров, выкашивает все, как косой.

— Надеюсь, это поможет, — ответил старик, переглянувшись с Кавином и Глассом. Помогут им эти снаряды, как мертвому припарки. Ну, положат пару-тройку тысяч врагов. И что? Орудия быстро накроют ударом с орбиты вместе с чудо-снарядами.

— А теперь вы будете ужинать! — заявила Лави. — Я на полевой кухне хорошего кулеша набрала, даже с мясом. Собачатина, правда, но все-таки. А то тебя, дед, не покормишь, так ты и помрешь, не заметив, что с голоду.

Она деловито притащила из коридора алюминиевый бачок и разлила кулеш по мискам, взятым в шкафчике. Себе налила тоже, видимо, так и не поела до сих пор, вечно мечется, как оглашенная. Маршал вздохнул и взял ложку, есть не хотелось совершенно, но Лави ведь не отстанет. Лучше поесть, пусть девочка успокоится. Гласс с Кавином только посмеивались, смотря, как обихаживает старика лучший снайпер дивизии. Лави была на удивление хороша собой, многие молодые офицеры пытались ухаживать за ней, но она всем давала от ворот поворот. Только дед знал, что прошедшая десять лет ада девушка так и осталась неисправимым романтиком несмотря на все пережитое, и продолжала ждать своего прекрасного принца. Дохлебав кулеш, маршал запил его неприятного вкуса водой из подземных источников и откинулся на спинку стула. Через три часа рассвет и новая атака чужаков на почти безоружные позиции защитников Ардаша. А ему с ближайшими помощниками придется уходить подземными ходами на юг. Больше ста миль под землей. Город завтра падет, как ни грустно это признавать, но не признать факта было бы обычной глупостью. Придется как-то продолжать войну без оружия, производимого на автоматических заводах Ардаша. Но врагу эти заводы тоже не достанутся, они уже подготовлены к взрыву. Более того, в момент. когда вражеские войска войдут в город, в Ардаше взорвут пять ядерных бомб. Армии Фарсена терять нечего.

— Кстати — откинула с глаз челку Лави, облизывая ложку, — там на небе пес знает что творится, какие-то вспышки, гул, ничего не поймешь. Порой светло, как днем, становится.

— Вспышки? — встревожился маршал, прекрасно помня, как полыхало небо, когда чужаки взрывали орбитальные города. — Странно…

— А вдруг кто-то напал на них? — предположил Гласс. — Мало ли…

— Даже если и так, — скривился старик, — то нам от этого легче не станет. Как бы новая напасть похлеще прежней не оказалась. Но надо выйти, самим посмотреть.