Отзвуки серебряного ветра. Мы - верим! Переход
Шрифт:
Прошел еще час, и поражение трирроунского флота стало неминуемым. Это вскоре поняли практически все офицеры обоих флотов. Но сдаваться никто не собирался -- республиканские корабли дрались до последнего, ведя огонь даже тогда, когда до взрыва основного реактора оставались считанные мгновения. Мета-корабли старались не подставляться под залпы главных калибров боевых станций, расстреливая их издалека, а на гиперорудия дварх-крейсеров, не говоря уже о кораблях других типов, они плевать хотели. Торпеды-убийцы, конечно, хорошо проредили их ряды, но у трирроунцев этих торпед было не слишком много, притом
Никто не ожидал вмешательства третьей стороны, оно произошло внезапно. Атакующие трирроунцев мета-корабли ни с того ни с сего вдруг начали либо превращаться в мелкую пыль, либо -- в перекрученные абстрактные конструкции.
– Фарсенцы!
– Мерхалак медленно встал.
– Они все же пришли...
Он, сжав кулаки, смотрел, как один за другим без толку гибнут его корабли. И ответить нельзя -- противник остается невидимым! В атакующих построениях образовывалось все больше брешей, потери росли в геометрической прогрессии.
По прошествии десяти минут Мерхалаку стало ясно, что почти уже выигранная битва окончательно проиграна. Он с досадой грохнул кулаком по подлокотнику кресла, ушиб руку и зашипел от боли. Затем заставил себя успокоиться и отдал приказ отходить через корону галактики -- туда противник за ними вряд ли сунется. Гросс-адмирал никогда и ничего не оставлял на волю случая, поэтому планы отступления были тщательно проработаны заранее и доведены до сведения капитанов кораблей. Каждый из них знал, что и как должен делать. Наверное, именно это и спасло большую часть флота -- фарсенцы действительно не стали преследовать бегущих эспедешников в короне, однако пока флот Мерхалака дошел до нее, не оставляли его в покое, уничтожая корабль за кораблем.
Оказавшись в безопасности, гросс-адмирал приказал доложить о потерях. После этого доклада он заперся в своей каюте и выпил целую бутылку черного тиумского. Слишком много людей, доверившихся ему, погибло сегодня. А материальные потери? Больше восемнадцати тысяч только мета-кораблей не досчитался флот СПД после этого сражения, не говоря уже об остальных! И в основном -- по вине фарсенцев...
В туманном зале боевой станции "Ветер Времени" собралось около двадцати тысяч человек. Они стояли молча, глядя в центр зала, где одно за другим появлялись в воздухе лица. Лица погибших сегодня аарн. А погибло их очень много, куда больше, чем собралось здесь.
– Вы пребудете в наших сердцах и в наших душах...
– сквозь слезы шептала Дарли.
– Пусть унесет вас в неведомое серебряный ветер звезд...
* * *
– Я полностью провалилась, как флотоводец!
– Дарли кусала губы, упершись взглядом в экран, с которого на нее смотрел Рави.
– Флоту республики нужен новый командующий, я не справилась!
– Зря ты так думаешь, - укоризненно покачал головой великий князь.
– На твоем месте даже Т'Сад попался бы в ловушку. Мои адмиралы в один голос утверждают, что повторили бы твою ошибку. Мало того, Володя Пащенко сказал, что хотел бы видеть командующим в предстоящей битве в княжестве именно тебя. В Кэ-Эль-Энах достаточно обученных прирожденных
– Чтобы я и флот княжества погубила?
– горько усмехнулась флаг-адмирал.
– Может, хватит?
– Я понимаю твои чувства, Дарли, - вздохнул Рави.
– Зато ты не понимаешь, что твоей вины в произошедшем нет. Мерхалак -- гений, и боевой опыт у него огромный. Пойми, без поражений нет побед. Я верю, что ты справишься. И не только я.
– Умом-то я понимаю, что ты прав, но душа болит...
– понурилась она.
– Сколько наших погибло... Я считаю себя виноватой в их гибели. Я недостойна вести флот, хоть и знаю, что больше некому...
– Именно, что некому...
– во взгляде великого князя появилась грусть.
– Володя неплохой профессионал, но до тебя ему далеко, и он это признает. А об остальных адмиралах княжества я даже не говорю. Хорошие тактики, но никакие стратеги. Мерхалак их переиграет еще легче, чем тебя, и потери окажутся катастрофическими. Поэтому я повторяю свою просьбу взять на себя общее командование флотом Кэ-Эль-Энах во время предстоящего сражения.
– Хорошо, - Дарли устало потерла ладонями виски.
– Фарсенцы на связь не выходили? Мне они не ответили -- разгромили эспедешников и молча удалились в неизвестном направлении. Честное слово, не понимаю я их...
– А кто их понимает?
– пожал плечами великий князь.
– Странное общество там образовалось, очень странное. Даже живущие на Фарсене наши мало что понимают. Единственное, что можно с уверенностью сказать: фарсенцы сейчас на взлете пассионарности. Обывателей среди них практически нет. Никто из социоматиков не способен создать модель, предсказывающую развитие их общества. Удивительно, но факт.
– Да уж...
– растерянно произнесла Дарли.
– Такого я не ждала.
– Никто не ждал, - с досадой махнул рукой Рави.
– Но они наши друзья и не раз приходили на помощь. Уверен, что если понадобится, придут еще.
– С этим согласна, - кивнула флаг-адмирал.
– В конце концов, Благие с ними, они имеют право жить, как хотят. Извини, что расклеилась, но я уже взяла себя в руки. Раз мне командовать объединенными силами, то хочу сразу уточнить несколько моментов. Флот Трирроуна в полном составе приводить в княжество смысла не имеет -- я не могу оставить границы без защиты. Да и не уверена, что Мерхалак полезет в Кэ-Эль-Энах, где его ждут. Он вполне способен повторно ударить по республике, дождавшись, пока флот уйдет. Единственным выходом, который я вижу, будет заманить его туда, чтобы у него не осталось другого выхода, кроме как атаковать. Но как это сделать? Я не знаю...
– Есть одна мысль, - предвкушающе усмехнулся великий князь.
– Тарканак костью стоит в глотке СПД, ран Сав на все готова, чтобы уничтожить Академию.
– Даже если мы отведем от Калдара все силы, Мерхалак никогда не поверит, что мы оставили Академию беззащитной, - отрицательно покачала головой Дарли.
– Нужно придумать что-то другое. Пока я не могу сказать, что -- нужно поразмыслить. И обязательно посоветоваться с Никитой, Семеном и Джоном -- они безопасники, у них мозги на это заточены.