Овца альвийской породы
Шрифт:
Но Хатлур сказал, что асфальтированные дороги проложены от городов до каждого хутора и между хуторами. Исландия — малонаселённая страна. Если у народа не будет инфраструктуры, то уровень жизни откатится назад, к старым временам, когда ездили на лошадях через пустоши и, надо сказать, жили трудно.
И всё равно Иса сомневалась.
— Что подумают твои родители и бабушка с дедушкой? Они решат, что я — твоя девушка!
Хатлур промолчал и нахмурился.
— Они будут задавать неудобные вопросы! Что я им скажу?
Хатлур неожиданно
— Никто не станет тебя ни о чём спрашивать! Ты гостья, этим всё сказано.
И он внезапно сделался особенно разговорчивым, ещё больше, чем обычно, и всю дорогу рассказывал о хуторе, о родителях и бабушке с дедушкой, об окружающих красотах, и обо всём, о чём угодно. Рассказывал, не закрывая рта, словно не хотел, чтобы девушка опомнилась и потребовала отвезти её обратно.
Ехали несколько часов.
Мимо проносились лавовые поля. Хатлур сказал, что ходить по ним не запрещено, но нежелательно. Мхи легко повредить, они нежные, и по ним определяют возраст лавовых полей. А сама лава хрупкая, этак и провалиться можно. На лавовых полях живут ржанки. Как говорят исландцы, эти певчие перелётные птички приносят на крыльях весну. Ржанки — символ Исландии.
Мимо проплывали горы. Хатлур сказал, что на хейди, высокогорных пустошах, есть озёра, полные рыбы, живут норки, лисицы, много птиц. Волков и других крупных хищников нет. Разве что изредка занесёт на льдине белого медведя из Гренландии, но это у побережья.
Мимо мелькали зелёные пустоши, на них паслись овцы, издалека можно было увидеть группу беленьких домиков, прикорнувших посреди долины, будто кролики в траве. Хатлур сказал, что хутор, где живут его родители и бабушка с дедушкой, называется Ульфстадир.
Где-то посередине пути шоссе огибало очередной камень альвов. Иса вдруг захотела вылезти из машины и посмотреть на него поближе. Хатлур понятливо затормозил.
Девушка подошла к камню вплотную, он словно притягивал её к себе, манил непреодолимо. Она притронулась ладонью к холодной, шершавой, неровной поверхности и вдруг ощутила вибрацию. Обломок скалы словно загудел, как электрический провод под напряжением.
Снова послышалось тихое хоровое пение. Голоса окликали наперебой, звали издалека.
Под пальцами гудел и вибрировал камень, в ушах звенела странная и чудесная мелодия. Но стоило в испуге отдёрнуть руку, как тут же всё стихло.
Иса поёжилась и вернулась в машину. Поехали дальше. Пользуясь подсказкой от реальности, Хатлур стал рассказывать об альвах.
Кто такие альвы? Это вовсе не эльфы, это просто люди в параллельном мире, в ином измерении, так называемые «спрятанные». Кое-что у альвов развито лучше, чем у людей, например, животноводство.
Быки, кони, козы, овцы альвийской породы все, как на подбор, красивые да ладные, здоровые да плодовитые. На носу у них есть особый пузырик, если его лопнуть, животное будет твоё.
Люди, кто умеет, ходит из мира в мир или, бывает, что попадает туда случайно. По крайней мере,
Альвы позаимствовали от земных людей автомобиль и Библию. Люди позаимствовали от альвов некоторые породы домашних животных. Случалось по-разному — люди альвийских животных и обменивали на что-либо, и получали по дружбе в подарок, иной раз даже воровали. Животные и сами по себе порою бродят из мира в мир, они так умеют, да.
У семейства Хатлура есть легенда, что прадед раздобыл всё-таки овцу альвийской породы, потому у них и стадо лучше всех в долине до сих пор.
Хатлур сказал, что в окрестностях хутора тоже есть много красивых мест, даже свой камень альвов, ведь такие камни разбросаны по всей стране.
Иса успокоилась и уже предвкушала, как станет везде бегать, всё осматривать и фотографировать. Но действительность, как это нередко бывает, внесла в её план свои коррективы.
8.
Приехали. Дорога привела прямо к дому.
Иса даже засмеялась над своей наивностью. Какая чащоба, какая избушка? Большое здание посреди травяной пустоши, и прямо к нему ведёт отличная асфальтированная дорога!
Долина, окружённая невысокими, пологими горами, была громадной, на ней поместились несколько хуторов на некотором расстоянии друг от друга.
Хутор Ульфстадир — это жилой трёхэтажный дом под красной, островерхой, железной крышей. Вокруг него виднелись хозяйственные постройки, овчарня, гараж. Рядом прямо под открытым небом стоял старый трактор «Фергюссон».
Автомобиль остановился, и тут же к нему сбежались собаки. Они окружили «тойоту», махали хвостами, лаяли, подпрыгивали.
Иса медлила выходить. Не то чтобы она боялась, исландские пастушьи собаки неагрессивны к чужим, особенность у них такая.
— А почему собаки здесь? Они же должны сейчас быть в горах, пасти овец! Что-то случилось?
Хатлур улыбнулся.
— Нет, не должны. Овцы пасутся сами, их никто не ворует, и хищников нет. Собаки живут на хуторе и пригоняют овец только осенью…
Из дома вышли люди, их было четверо. Иса сразу догадалась, кто есть кто. Жилистые, худощавые, пожилые — это дедушка и бабушка, полноватые мужчина и женщина средних лет — родители Хатлура.
Он посмотрел на них и улыбаться перестал.
— …Но, похоже, действительно что-то случилось.
Женщина средних лет была заплаканной, лица остальных выглядели откровенно мрачными, никто не улыбнулся, встречая сына и внука.
Хатлур выскочил наружу, подошёл к своим, все обнялись, перекинулись парой слов. Иса всё медлила. Хатлур вернулся к машине.
— У нас несчастье. Овцы кашляли, лёгочная болезнь. Санинспекция уничтожила стадо полностью, они все вместе, вперемешку, паслись в горах. Теперь ни на одном хуторе в этой долине не осталось овец.